Фанатський мод Bully Online відроджує класичну гру Rockstar High School з багатокористувацькою грою

Майже через два десятиліття після того, як Bully вперше відправив гравців назад до школи під керівництвом Джиммі Гопкінса, група моддерів знайшла спосіб знову відкрити ворота Академії Буллворт — цього разу для кількох учня. YouTuber та розробник SWEGTA анонсував Bully Online, амбітний фанатський проєкт, який перетворює культову гру Rockstar 2006 року на багатокористувацький майданчик.

«Це відбувається!»

SWEGTA оголосив у своєму відео на YouTube, представивши режим, який дозволяє гравцям приєднуватися до друзів у міні-іграх, рольових сценаріях та гонках, а також відбиватися від NPC-порушників спокою по всьому місту. «Це проєкт, над яким ми з моєю командою працюємо вже дуже давно, — сказав він, — і він нарешті досяг точки розробки, коли ми можемо оголосити про нього та показати його публіці».

По суті, Bully Online спирається на завантажувач скриптів DSL — плагін для модифікації Bully, який розширює можливості гри епохи 2000-х років. За словами SWEGTA, ця система дозволила команді робити те, що колись здавалося технічно недосяжним, включаючи синхронізацію багатокористувацького режиму в реальному часі. Розробники планують відкрити офіційний публічний сервер, надавши гравцям спільний простір для дослідження звичної карти Bullworth та участі в структурованих заходах.

Обмежений розгортання розпочнеться у грудні для прихильників проєкту на Ko-Fi, які отримають ранній доступ до сервера, а також закулісних відео та коментарів розробників. Онлайн-режим описується як гібрид вільного роумінгу та структурованого ігрового процесу, що підтримується внутрішньоігровою економікою та системою інвентарю, яка дозволяє гравцям заробляти гроші, купувати будинки, транспортні засоби, зброю та інші предмети. Хоча це все ще неофіційно, рівень його досконалості свідчить про довгострокові зусилля зі створення чогось більш цілісного, ніж простий фанатський патч.

Мод з'являється в той час, коли Bully 2 залишається однією з найдовших ігор з питанням «що, якби». В інтерв'ю на початку цього року співзасновник Rockstar Ден Хаузер пояснив скасування сиквела «проблемами з пропускною здатністю», підтвердивши, що хоча він колись був у розробці в Rockstar New England, зростаючі зобов'язання студії перед Grand Theft Auto та Red Dead Redemption залишали мало місця для ще одного великого проєкту.

Вперше випущена у 2006 році (і перейменована на Canis Canem Edit у деяких регіонах), Bully виділялася серед інших ігор Rockstar з відкритим світом. Замість бандитських війн чи перестрілок на кордоні, вона пропонувала гравцям сардонічну шкільну драму з кліками, класними витівками та гострим почуттям гумору щодо соціальних ієрархій. В оригінальному огляді IGN її описували як «чудову, добре продуману екшн-гру, що стала ще сильнішою завдяки одному з найкращих почуттів гумору», підкреслюючи її довговічність та шарм, незважаючи на скромний технічний обсяг.

Хоча мрія про повноцінне продовження з роками згасла — фрагменти його дизайну, як повідомляється, були ввібрані в пізніші релізи Rockstar, такі як Red Dead Redemption 2 — прихильність спільноти до Bullworth лише поглибилася. Такі проекти, як Bully Online, заповнюють порожнечу, даючи гравцям привід знову відвідати сеттинг не як музейний експонат, а як живий, спільний простір.

Найбільше вражає вибір часу. В епоху, коли офіційні рімейки та перезавантаження живих сервісів домінують у заголовках новин, Bully Online з'являється завдяки ентузіазму низових гравців, а не корпоративному відродженню. Вона відображає ту саму стійкість «зроби сам», яка підтримувала класичні ігри для ПК живими ще довго після того, як їхні видавці пішли — форму цифрового збереження, що керується радше прихильністю, ніж прибутком. Використання командою моддингів нових інструментів для створення сценаріїв також натякає на ширше відродження моддингу Bully, який непомітно розширився в останні роки завдяки кастомним місіям, графічним налаштуванням та перегляду ігрового процесу.

Чи повернеться Rockstar колись до цієї території, залишається невідомим, але тим часом Bully Online припускає, що ностальгія може бути чимось більшим, ніж пасивною емоцією. Вона може відтворити те, що залишили позаду час і корпоративні пріоритети, навіть якщо лише на сервері, керованому фанатами. Для гравців, які досі знають напам'ять кожен коридор Академії Буллворт, можливості пройтися ними знову — цього разу з друзями — може бути достатньо.