CloverPit перетворює Roguelike Tension у Balatro на підземелля відчаю

CloverPit від Panik Arcade починається як похмура пародія на Balatro. Той самий азартний ритм, схожий на рогалик, рухає її основою, але презентація замінює грайливий абсурд чимось близьким до ритуальних мук. Безіменний викрадач замикає гравця в підземеллі, змушуючи його нескінченно обертати ігровий автомат, доки не буде досягнуто певного рахунку. Якщо цього не вдається зробити протягом кількох раундів, підлога поступиться місцем прірві.

Це тривожна передумова — менше про стратегію, більше про задушливий настрій, який її обрамляє. Голос дилера в Balatro був пустотливим; тут невидима постать має загрозу, що нагадує ведучого Buckshot Roulette зі зброєю або Pick-up у Saw. Кожне потягування важеля відчувається навантаженим наслідками, саме середовище є співучасником вашої тривоги. Єдина лампочка над головою, проржавілий туалет, сміттєвий бак, заповнений багатокутними частинами тіла, — все це робить кімнату гротескною карикатурою на ув'язнення. Ви навіть можете мочитися або випорожнюватися в зламаному туалеті, жести, які підкреслюють захоплення гри деградацією.

CloverPit запозичує свою візуальну граматику з жахів для PS1: гострі кути, статичне освітлення, такий тип стиснення текстур, яке перетворює тіні на плями. Кожен куточок здається вологим, незавершеним і навмисно застарілим. Вибір не ностальгія; це тривога. Погляд вниз на люк під вами викликає ефект риб'ячого ока, який спотворює простір, ніби самому сприйняттю не можна довіряти. Якщо дивитися занадто довго, сцена нахиляється до запаморочення.

Ігровий цикл — витягніть слот, наздоженіть «дедлайн», переживіть ще один раунд — був би тривіальним без цієї атмосфери. Проте кімната реагує на ваш прогрес. Підлога здригається після кожного обертання. Телефон на стіні кричить, сповіщаючи про нову ціль. Дедлайни, як їх називає гра, — це більше, ніж просто цілі; це нагадування про те, що сам простір спостерігає, чекаючи, щоб скинути вас у свою яму.

Раніше ми розглядали CloverPit на етапі демо-версії. Тепер вона доступна як повноцінна гра.

Перемога дає ключ і шанс відкрити одну з чотирьох шухляд. Усередині може бути «амулет», відповідь гри на джокери Балатро, або щось гірше: понівечені кінцівки. Ці «шматки трупів» змінюють ваш хід, пропонуючи вищу винагороду ціною додаткового ризику. Вони корисні з механічної точки зору, але також служать як засоби розповіді історій, кожен з яких натякає, що станеться, коли викрадач втратить терпіння.

Дивна суперечність лежить в центрі CloverPit. Кожна невдача закінчується вашою маючи на увазі смерть, проте ви повертаєтеся, з неушкодженими спогадами, знову зустрічені тим самим голосом. Безперервність натякає на щось більше, ніж смерть — можливо, реплікацію, можливо, ув'язнення поза плоттю. Як і будь-який хороший roguelike, він дозволяє вижити крізь руїну, але тут ця витримка здається екзистенційно неправильною.

Автор зображення: Полігон

Самому ігровому автомату бракує такої ж рішучості, як у покерній системі Balatro. Слоти — це чиста випадковість, їхній ритм — механічний, а не стратегічний. Саме в цьому дисбалансі — між майстерністю та здачею — і полягає суть. Вам не потрібно опанувати CloverPit. Вам потрібно витримати це. Навіть успіх здається тимчасовим, ніби виживання — це лише відтермінування краху.

На краю кімнати, поруч із верещачим телефоном, чекають замкнені двері. Їхнє призначення ніколи не пояснюється. Можливо, за ними криється втеча; можливо, двері відчиняються лише для того, щоб показати іншу версію тієї ж комірки. Кінцівки гри, поховані під шарами незрозумілих головоломок та нелогічної логіки, натякають на те, що звільнення вимагає самосаботажу — що перемога може означати розвчання гри.

Автор зображення: Полігон

З точки зору дизайну, CloverPit не може зрівнятися з Balatro за глибиною. Вона не може. Але їй це не потрібно. Її привабливість полягає в тому, як вона перетворює ігровий цикл на психологічний тиск, перетворюючи випадковість на жах. Кожне невдале обертання відчувається важчим, ніби сама машина вирішує вашу долю, а не генератор випадкових чисел.

Важко уявити собі більш підходящий реліз для жовтня. Простота гри — одна кімната, один автомат, один викрадач — робить її ідеальною для коротких, тривожних сесій. Грайте в неї на кишеньковому пристрої пізно вночі, в навушниках, і ілюзія завершиться сама собою. Творіння Panik Arcade не просто запозичує естетику Хелловіну; воно втілює її, поєднуючи монотонність і загрозу доти, доки вони не стануть нерозрізненими.

CloverPit не намагається замінити Balatro. Він задоволений тим, що ховається під ним, шепоче крізь статику, чекаючи, поки ви ще раз потягнете за важіль.