Власна гра Donkey Kong від Nintendo стала шедевром для платформи головоломок

Цього тижня стартує реліз Donkey Kong Bananza, і у нас є вагомі підстави для оптимізму. Вперше за понад 20 років основна гра серії Donkey Kong розробляється власними силами японської студії Nintendo - тією самою командою, яка створила Super Mario Odyssey. Якщо вам потрібна причина, щоб повірити в Bananza, вам не обов'язково дивитися вперед. Ви можете озирнутися назад.

У Donkey Kong '94 Nintendo вже показала, що може статися, якщо поставитися до Donkey Kong серйозно. Ця гра для Game Boy 1994 року може бути одним з найрозумніших і недооцінених платформерів, які коли-небудь створювала компанія. Вона поєднувала в собі стиль класичної аркади, інтелектуальну складову головоломки та напрочуд атлетичного Маріо задовго до того, як 3D-рух став стандартом. Зараз ця гра доступна в ретро-бібліотеці Nintendo Switch Online, і вона напрочуд добре тримається на плаву.

Починається вона, як і слід було очікувати: Маріо піднімається сходами та ухиляється від бочок, щоб дістатися до Donkey Kong. Потім ви проходите рівень, і замість титрів відкривається гра. "Аркадний ремейк" перетворюється на щось зовсім інше, на розлогий головоломку-платформер з понад 100 новими рівнями. На кожному етапі ви отримуєте ключ, який потрібно донести до дверей, але ніщо в цій подорожі не є простим. Якщо впустити ключ надовго, він обнуляється. Ворогів можна скидати або використовувати як сходинки. Деякі з них є замаскованими платформами. Деякі платформи - це замасковані вороги. Сходи та мости з'являються, коли ви натискаєте на перемикачі. Це швидко стає дивним.

Donkey Kong '94 змушує вас думати про час, позиціонування та рух так, як це не роблять більшість ігор про Маріо. Тут не йдеться про спринт чи тупання гомбів. Тут немає кнопки "тире". Замість цього ви плануєте свій маршрут, обережно поводитеся з предметами і вирішуєте кожен рівень, як мініатюрну головоломку. Це був зовсім інший вид платформерів - більш сфокусований, більш методичний, з постійною зміною правил. І хоча він виглядає як чорно-біла гра для Game Boy з жорсткою анімацією, дизайн наповнений свіжими ідеями.

Маріо також був напрочуд спритним. Donkey Kong 94-го року дав йому нові рухи раніше, ніж Mario 64-го. Стояче сальто назад і бокове сальто згодом визначать мобільність 3D Mario, але вони дебютували саме тут. Маріо також міг розгойдуватися на перекладині, стрибати, як гімнаст, і виконувати трюки, які так і не увійшли до наступних ігор. Це був майданчик для експериментальних механік, більшість з яких працювали краще, ніж мали на це право.

У грі не було яскравої графіки чи високобюджетних сцен. Їй це було не потрібно. Кожен етап представляв щось нове: перемикач для удару, ліміт часу для перегонів, рухома небезпека, від якої треба ухилитися, або ворог, якого треба використати. Відчуття було таке, ніби хтось тестував, якими можуть бути платформери, не перетворюючись на черговий клон з бічною прокруткою. І цим кимось був Шіґеру Міямото.

Це була рідкісна гра Donkey Kong, створена власною командою Nintendo - те саме, що робить Bananza такою захопливою перспективою. З моменту виходу Donkey Kong Country у 1994 році франшиза здебільшого перебувала в руках інших розробників. Рідко хто займався нею протягом 90-х років. Retro Studios перезавантажила її з Tropical Freeze та Returns. Навіть Jungle Beat на GameCube, остання гра в жанрі DK, яку Nintendo зробила сама, вийшла понад 20 років тому, і в неї грали на бонго. Ця гра, до речі, теж була приголомшливою.

Розробники Jungle Beat пішли далі, створивши Super Mario Galaxy. Зараз ця ж студія працює над Donkey Kong Bananza.

Nintendo не ігнорувала Donkey Kong, але протягом десятиліть вона не була справжнім творцем цього персонажа. Це нарешті змінюється. Донкі Конг у Bananza виглядає як сучасна версія мавпи з DK '94 - безглуздий, експресивний, мультяшний у всіх правильних сенсах. Відчувається, що це зроблено навмисно. Nintendo продовжує з того місця, на якому зупинилася.

У дебютному трейлері Bananza фанати помітили деякі знайомі дизайнерські рішення. Об'єкти, розміщені з наміром. Платформери, схожі на головоломки. Екологічні трюки, що здаються прямо з торбинки трюків DK '94. Також повернулася весела мультяшна атмосфера, з бочками, що не піддаються фізиці, і надмірно крикливими виразами. Вона не намагається бути грубою чи кінематографічною. Вона робить те, що найкраще вдається іграм Donkey Kong, коли за кермом стоїть Nintendo: сміливий, дивний, грайливий дизайн.

Donkey Kong '94 також довела, що полірування в стилі Маріо не обов'язково означає геймплей в стилі Маріо. Це було щось своє. Пізніші ігри Mario vs. Donkey Kong намагалися зберегти ту саму формулу, але жодна з них не зрівнялася з оригіналом за креативністю. Ці сиквели були пласкішими, більш механічними. DK '94 була живою - вона переосмислювала себе кожні кілька рівнів і ніколи не зациклювалася на повтореннях. Навіть із застарілим апаратним забезпеченням, геймплей все ще тримається. Вона більш винахідлива, ніж більшість сучасних головоломок-платформерів, і це все ще краща гра Donkey Kong, ніж будь-що, створене після Jungle Beat.

Не випадково, що Nintendo знову черпає енергію з цієї гри. Завдяки публікації " Розмір файлу Donkey Kong Bananza розкрито напередодні запуску " в центрі уваги знову опинилося те, що робить Donkey Kong особливим - і що можливо, коли Nintendo ставиться до персонажа з такою ж турботою, як до Маріо чи Зельди. Відносно невеликий розмір установки Bananza також натякає на лаконічний дизайн, а не на роздуту пісочницю, що відповідає націленості Game Boy на поетапні експерименти на різних рівнях.

Donkey Kong '94 не продалася десятками мільйонів. Вона не стала стовпом спідраннінгу і не була перероблена в HD. Але в історії самої Nintendo вона виділяється як момент, коли компанія взяла франшизу другого рівня і вклала в неї такий самий рівень таланту і винахідливості, як і в будь-яку з своїх флагманських ігор. Це те, що відбувається знову з Bananza.

Це більше, ніж просто ностальгія. Donkey Kong Bananza не намагається перезавантажити серію новим звучанням або новою історією. Це повернення до форми - до того розумного, багатошарового геймплею, який розпочався на чорно-білому екрані Game Boy у 1994 році. І якщо команді Odyssey вдасться зробити хоча б щось подібне до того, що вони зробили з Mario, Donkey Kong може нарешті повернути собі місце в списку найкращих ігор Nintendo. Не через брендинг. Не через спін-офф. А тому, що, знову ж таки, Nintendo сама створює гру Donkey Kong.