Рецензія на "Втечу з Евер Афтер

Я почав грати в Escape From Ever After, очікуючи, що це буде знайома мені інді-пошана. Натомість я знайшов впевнений рифф на Paper Mario, який використовує його вплив як основу, а не милицю. Escape From Ever After відкривається всередині казкового замку, який вже був розвалений корпорацією, і це обрамлення задає тон усьому, що відбувається далі. Це гра, де книжки казок слугують завданням, а легендарні істоти сидять у кабінетах, і вона віддана цій ідеї, не моргнувши оком.

На першому ж етапі я опиняюся в ролі Флінта Баклера, героя-людини, який потрапляє до лігва дракона Тіндера, щоб виявити, що це місце перетворено на "Ever After Inc.". Кам'яні зали зникли, натомість з'явилися офісні ряди, в яких працюють феї, гноми, єдинороги, гуси та інші персонажі зі знайомих казок. Візуальний жарт приземляється одразу, і він продовжує наростати. Ранні кадри гри на Polygon недооцінюють, наскільки щільним здається цей простір, коли ви насправді рухаєтеся крізь нього.

Коротка перепалка на стійці реєстрації відправляє Флінта до керівництва, де містер Мун пропонує йому роботу замість бійки. Коли Флінт відмовляється, реакція швидка і зневажлива.

"не мав часу на ошуканих божевільних"

- Марлоес Валентина Стелла, "Полігон

Цей рядок закінчується тим, що Флінт опиняється у підземеллі, в одній камері з самою Тіндер. Драконку позбавили її розміру та сили за допомогою корпоративного нашийника, який перетворює її на чибі-версію її колишньої сутності. Очікуване суперництво перетворюється на партнерство, і гра не гає часу, роблячи цей альянс центральним. План стає простим за задумом і дивним у виконанні: влаштуватися на роботу, піднятися корпоративними сходами і зруйнувати Ever After Inc. зсередини.

Перехід від спроби втечі до співбесіди відбувається швидко, і гра ставиться до цього як до нормального явища. Така подача фактів продає сатиру краще, ніж перебільшені жарти. Після того, як Флінта прийняли на роботу стажером, його перше завдання занурює його у живу казку за мотивами "Трьох поросят". Замість того, щоб рятувати когось, завдання полягає в тому, щоб зупинити місцевих жителів від втручання в проект з будівництва нерухомості. Поросята - забудовники, вовк - мирний житель, а село, позначене під знесення, перетворюється на першу справжню зону розвідки.

Тут Escape From Ever After починає довіряти гравцеві. Завдання послаблюються. Будинки відкриваються. Головоломки з'являються без пояснень. Одне завдання просто просить знайти мишу. Немає жодного маркера, жодної підказки. Врешті-решт я знаходжу мишу, яка застрягла на вітряку, роздратована і голосно про це кричить. Це відкриття здається заслуженим, тому що гра відступає назад і дозволяє цікавості зробити свою роботу.

Бої існують поряд з цими дослідженнями, але ніколи не перекривають їх. Битви запозичені безпосередньо з Paper Mario, де поєднуються покрокове планування та синхронізовані дії. Ухиляння вимагає точного натискання кнопок безпосередньо перед ударом. Атаки вимагають аналогічного розрахунку часу. Флінт може кинути свою пряжку кілька разів, якщо я точно влучу у вікно введення. Музичні здібності Великого Злого Вовка залежать від коротких послідовностей кнопок. Коли ці підказки синхронізовані, вони заохочують зосередженість і приємні для виконання. Якщо ж ні, наприклад, утримувати кнопку, щоб продовжити вогняне дихання Tinder, вони здаються рутинною роботою, що нашаровується на надійну механіку.

Врівноважити це допомагає вибір. Дрібних ворогів можна повністю уникнути. Я провів довгі відрізки часу, ухиляючись від блукаючих загроз, включаючи єдинорога, що вивергав веселку, який переслідував мене по всій карті. Пропуски боїв сповільнювали мій рівень, але робили зустрічі з босами гострішими. Коли гра хоче, щоб я вступив у бій, вона робить так, щоб зустріч вимагала уваги.

Перше справжнє випробування відбувається в підземеллі Ever After Inc. проти трьох сліпих мишей. Бій вимагає позиціонування, обізнаності про зброю ворога та розумного використання членів партії. Списи карають за необережні атаки ближнього бою. Щити вимагають вогню. Дистанційний тиск має значення. Вперше в Escape From Ever After мене просять читати поле бою, а не реагувати на підказки, і це спрацьовує.

Темп досягнення цієї точки нерівномірний. Мені знадобилося приблизно 45 хвилин, щоб пройти бій у підземеллі, і більше двох годин, перш ніж Вольфганг приєднався до партії, і головоломки з навколишнім середовищем стали звичайним явищем. Я ретельно досліджував, але навіть з урахуванням цього, початок затягується. Винагорода приходить, але вона вимагає терпіння.

Що допомогло мені подолати цей повільний старт, так це написання тексту. Погляд гри на капіталізм на пізній стадії, пропущений через казку, не є новим, але виконання залишається гострим. Характери персонажів визначаються дрібними деталями, а не широкими жартами. Роздратування Тіндера відчувається заслужено. Самовдоволення свиней відповідає їхній ролі. Невимушена поведінка вовка різко контрастує з його репутацією. Сам Флінт навмисно непоказний, зациклений на ролі традиційного героя, в той час як всі навколо нього порушують правила.

Окрім основного шляху, "Втеча з Евер Афтер" наповнена побічними діями, які підсилюють її атмосферу. Я прикрасив свій офіс. Виконував дивні завдання, які вирішували проблеми в буквальному сенсі, наприклад, полагодив комп'ютер, вимкнувши і ввімкнувши його. Розмови доступні майже з кожним персонажем, і вони досить короткі, щоб заохочувати перевіряти, не зупиняючи прогрес. Під все це звучить джазовий саундтрек, що надає корпоративним просторам несподіваного ритму.

Escape From Ever After досягає успіху тому, що дотримується своєї передумови механічно і наративно. Вона не поспішає вражати системами і не ховає свою сатиру під шумом. Вона довіряє гравцеві помічати деталі і вирішувати, скільки тертя він хоче від бою. Якщо гра продовжує будуватися на цьому фундаменті, вона стає чимось більшим, ніж просто даниною поваги. Вона стає власним простором, де казки та офісна політика стикаються без вибачень. Досвід вже є значним, і він є вагомим аргументом на користь того, щоб провести більше часу в Escape From Ever After у Steam.