За межами видобувної петлі: Космічний жах, що ховається в легендах Марафону

Я очікував, що Marathon буде відносно простим науково-фантастичним шутером про видобуток. Ви граєте за кібернетичного Бігуна, безтілесну свідомість в одноразовій оболонці, яка досліджує руїни людської колонії на Тау Цеті IV. Кожен забіг передбачає змагання з іншими командами за здобич і битви з роботами охорони UESC перед тим, як втекти або померти і повторити цикл. Цей ігровий цикл, поширений у шутерах про видобуток і королівських битвах, не вимагає глибоких знань для підтримки. Однак свідчення з оригінальної трилогії "Марафон" 1990-х років і численні натяки розробника Bungie дозволяють припустити, що нова гра представить щось набагато дивніше, ніж просто роботів-ізгоїв: інопланетні цивілізації, стародавні технології-попередники і первісні сутності, здатні порушувати закони фізики.

Server Slam, фінальна публічна бета-версія науково-фантастичного шутера про видобуток корисних копалин, зібрала майже 150 000 пікових гравців у Steam за перші 24 години, хоча ця цифра відображає лише частину загальної кількості учасників, оскільки гравці на консолях не враховуються. Найближчим доступним порівнянням є Arc Raiders, фінальна бета-версія якої досягла історичного піку в 189 668 одночасних гравців у Steam перед запуском минулого року. Шлях Marathon до релізу зіткнувся з ускладненнями, включаючи значний збій у розробці на початку цього року після того, як було виявлено несанкціоноване використання роботи художника у закритій бета-версії.

Розробка Марафону була суттєво перервана у травні 2025 року, коли художник Antireal публічно заявив, що його робота з'явилася у першій закритій бета-версії гри. Bungie провела розслідування, підтвердила несанкціоноване використання робіт Antireal і зіткнулася з різким падінням внутрішнього морального духу під час наслідків. Я думаю, що врегулювання, оголошене Antireal у грудні з короткою заявою про те, що питання було вирішено "до мого задоволення", ймовірно, допомогло стабілізувати репутацію гри достатньо для того, щоб перейти до запуску. Ні Antireal, ні Bungie не зробили жодної публічної заяви, а припущення про те, що врегулювання включало в себе офіційну угоду між сторонами, залишаються неперевіреними. Минулого місяця режисер короткометражного фільму додав тертя і сам, опублікувавши, а потім видаливши коментарі, в яких суперечка про плагіат була роздута до абсурду, а також відкинувши звинувачення у використанні штучного інтелекту під час роботи над трейлером фільму. Незважаючи на це, перші відгуки про Server Slam були позитивними. Гравці відзначили, що геймплей від Bungie залишився на висоті, а візуальна естетика гри, яка викликала розбіжності в попередніх версіях, знайшла більше прихильників у поточній версії. Я розглядаю оновлену збірку як значний відхід від того, що викликало критику в початковій бета-версії, і Bungie внесла суттєві зміни перед її запуском 5 березня.

На перший погляд, оригінальний Марафон 1994 року нагадує науково-фантастичний клон Doom, дія якого відбувається на колоніальному кораблі. Проте інопланетні таємниці були присутні від самого початку. Ви грали за офіцера служби безпеки на колоніальному кораблі "Марафон", який бореться з пфорами, расою інопланетних рабовласників. Протягом усієї трилогії Bungie повільно розкривала набагато більш дивний науково-фантастичний всесвіт. Серед рас, поневолених Пфорами, є С'фти, які, по суті, є мізками в плаваючих кібернетичних тілах, і вони вже з'явилися в новій грі. Наприкінці восьмихвилинного кінематографічного ролика " У смерті ми тільки почали ", що вийшов на екрани 3 березня, трійця бігунів зустрічає в темному коридорі сяюче зелене світло, яке вистрілює енергетичним вибухом. Через мить схожа фігура з вусиками і червоним плащем левітує в гирлі печери. В одній із фінальних сцен Бігун, який грабує комору, виявляє те, що здається лялькою S'pht, зробленою людиною.

Офіційна дорожня карта Bungie також передбачає, що гравці зіткнуться не лише з роботами UESC. У першому сезоні гравці "відкриють шлях на борт покинутого корабля UESC Marathon, що висить над ними", який відкриває четверту зону - Кріоархів. У повідомленні зазначено: "Підготуйте свій розум і тіло, щоб пройти цю фінальну зону на кораблі "Марафон", де ви будете вирішувати головоломки, розпечатувати заморожені сховища і зіткнетеся віч-на-віч з сутністю, якої боїться навіть UESC". Цією сутністю, швидше за все, є S'Pht з кінематографу. У другому сезоні під назвою Nightfall буде представлена нічна версія зони Dire Marsh, де гравці боротимуться за виживання проти підкріплень UESC та нервово відредагованого ворога:

"the a~~~~~%^&*()_+{}:"?~~~"

Головною загадкою залишається те, що сталося з 30 000 людей на колонії Тау Цеті IV. Хоча принаймні один S'pht готується стати босом ендшпіля 1-го сезону, для пояснення головної таємниці мають бути задіяні більш потужні космічні сили. Якщо оригінальна трилогія "Марафону" слугує орієнтиром, гра зануриться у справжній космічний жах.

Чим глибше занурюєшся в історію Марафону, тим дивнішою вона стає - зі зловмисними штучними інтелектами, цивілізаціями-попередниками з технологіями, що межують з магією, розірваними часовими лініями та первісними сутностями, здатними викривляти реальність. Відомий історик Destiny і творець контенту Байф 5 березня випустив відео під назвою " Богоподібні сутності всесвіту Марафона". У ньому він досліджує глибинну міфологію оригінальної трилогії та гри Bungie 1993 року "Шляхи у темряву", включаючи стародавню цивілізацію Джаро. Джаро, попередники інопланетян мільйони років тому, володіли технологією, яка дозволяла маніпулювати часом і простором. Їх передова кібернетика була використана для створення S'pht, істот у червоних плащах з останніх трейлерів. Оригінальна трилогія "Марафон" припускає, що людство могло застосувати деякі з цих технологій для вдосконалення власних андроїдів, які могли бути використані для створення оболонок "Бігунів". Найбільш тривожний шар міфології "Марафону" пов'язаний із сутностями, які називаються W'rkncacnter, первісними силами хаосу, настільки небезпечними, що їх ув'язнили всередині зірок і чорних дір. В оригінальній трилогії вони здатні викривляти фізику і знищувати цілі всесвіти в деяких часових лініях.

Головний ШІ-лиходій трилогії також натякає на більший космічний масштаб нової гри. Фанати Halo можуть пам'ятати концепцію "нестримності" штучного інтелекту, коли Кортана стала нестабільною після того, як накопичила занадто багато інформації за межами свого семирічного терміну життя. Ця концепція була безпосередньо натхненна Дюрандалом з оригінальної гри Marathon, штучним інтелектом на колоніальному кораблі, який прагне вийти за межі своїх штучних обмежень і стати богом, що існує поза циклами Всесвіту. Загадкові фрази в трейлерах до "Марафону 2026", такі як "Ти йдеш шляхом, що вписується в нескінченний візерунок", - це репліки, які Дюрандаль говорив у попередніх іграх. Репліка "Десь на небесах вони чекають" зі вступного ролика була оригінальним слоганом гри, який Дюрандаль промовив, звертаючись до Джяро. Хоча це не підтверджено, серед фанатів переважає теорія, що голос Дюрандаля озвучує актор Бен Старр, який озвучує більшу частину гри. Bungie не підтвердила багато з цих глибших зв'язків з легендами Марафону, але поява S'pht переконливо свідчить про те, що це лише питання часу.

Bungie також детально описала свій підхід до сезонного контенту та мікротранзакцій, підтвердивши, що в грі не буде пропусків на битви, термін дії яких закінчується, або елементів з оплатою за перемогу. Інформація, опублікована через соціальні мережі гри, вказує на систему, в якій сезонні нагородні пропуски, щойно вони стануть доступними, залишатимуться в грі назавжди, дозволяючи гравцям просуватися у власному темпі. Розробник підкреслив, що "за владу не треба платити", а всі покупки за реальні гроші обмежуються косметичними товарами. Валюта під назвою "Шовк", яка використовується для преміум-нагород у сезонних перепустках, заробляється в процесі гри і не може бути придбана за реальні гроші. Окрему преміум-валюту, Lux, можна купити, і вона використовується для іншого набору косметичних засобів. Для гравців, які уникають сезонних моделей, колекція косметичних засобів, які можна розблокувати, буде доступна через Кодекс, центр ігрових завдань, які винагороджують предметами за виконання певних подвигів. Наразі нова Marathon від Bungie нагадує напружений науково-фантастичний шутер про видобуток, де найманці нишпорять у покинутій колонії. Але якщо оригінальна трилогія є хоч якимось свідченням, перестрілки з роботами-охоронцями - це лише початок. Десь на Тау Цеті IV або в кораблі "Марафон", що дрейфує на орбіті, на нас чекає щось давнє і набагато могутніше.