Donkey Kong Bananza - це вибух, навіть якщо він не знає, "якою грою він хоче бути", каже Polygon

Donkey Kong Bananza - це гігантський підземний ігровий майданчик, повний речей, які можна розбити, дивакуватих персонажів, яких можна зустріти, і світів, які стають дивнішими, чим глибше ви занурюєтесь. Платформер не дуже чіткий, головоломки рідко розкривають свій потенціал, а вся гра іноді здається такою, що намагається бути п'ятьма різними речами одночасно. Але щохвилинна насолода від дослідження та ламання речей не дає змоги відірватися від гри.

Рецензія Polygon чудово підсумувала це: гра насправді не знає, якою вона хоче бути, але вона все одно вибухова. І це найкращий спосіб описати Bananza - гру, в якій окремі частини можуть не підходити одна до одної ідеально, але все це все одно працює завдяки тому, наскільки добре з ними грати.

З перших же моментів руйнування захоплює вас. Туторіал не просто навчає вас керуванню - це ігровий майданчик. Ви можете провести вічність, просто розбиваючи каміння, стіни та випадкові шматки декорацій. Удар буде величезним, перебільшеним, але таким, що не перестане приносити задоволення. Бруд не розлітається, а розривається на шматки. Скло не дзвенить, а вибухає. Вороги не ввічливо перекидаються; вони на долю секунди зависають у мультяшному підвішеному стані, перш ніж полетіти у прірву. Nintendo явно витратила багато часу на те, щоби влучити у щось було приємно.

Історія починається з того, що Ді Кей падає у величезну діру і зустрічає Поліну, яка вперше з'являється у вигляді каменя, що розмовляє, і має на меті дістатися до ядра планети, щоб загадати бажання. Вони подорожують разом через дедалі химерніші підземні шари. Спочатку можна подумати, що "під землею" - це печери та кам'яні коридори. Але не тут. Підземелля Бананзи - це практично мультивсесвіт дивних цивілізацій.

Одним із шарів може бути замерзле місто, яким керують зебри, що виробляють морозиво. Іншим може бути розлогий готель, яким керують страуси в костюмах. Ви натрапите на світ дискотеки, що світиться неоном, або на іподром для перегонів на носорогах, побудований лише тому, що так захотілося Дідді та Діксі Конгу. На питання "чому це тут?" гра майже завжди відповідає "а чому б і ні?". За відчуттями це щось середнє між "Подорожжю до центру Землі" та "Алісою в Країні чудес", хіба що вчені та чаювання замінені на мавп, страусів та мудрих змій, які винаходять дивні гаджети.

Є навіть легенди. Під кожним шаром ховаються щоденникові записи про фрактони - розумні камінці, що здійснюють власну подорож до центру планети. Ці уривки читаються як щось прямісінько з Жюля Верна, підпорядковуючи безглуздість послідовній внутрішній логіці.

Звісно, не обійшлося і без лиходія. Порожнеча Конг не є загадкою - він витончений, як руйнівна куля. Його план простий: копати глибше, красти ресурси і трощити все, що стоїть на його шляху. Він полює за банандієвими самоцвітами, головним джерелом енергії під землею. Громади знищуються, робітники виснажуються і викидаються на вулицю, а коли не залишається нікого, він промиває мізки істотам, щоб його машина продовжувала працювати. Важко не побачити паралелі з реальним світом.

За всіма цими оповідними барвами, фактичний ігровий процес побудований навколо дослідження. Команда розробників Super Mario Odyssey розробила рівні, але вони не схожі на акуратні смуги перешкод, як ви могли б очікувати. Натомість вони більше схожі на Breath of the Wild - відкрите середовище з чітким основним маршрутом, але нескінченними бічними стежками та відволікаючими факторами. Ви постійно помічаєте щось цікаве, що знаходиться за межами досяжності. Можливо, це блискучий колекційний предмет у печері, дивний орієнтир на далекій скелі або підозріло ламається стіна.

Такий підхід працює. Петля цікавості затягує: ви бачите щось, йдете туди, дорогою знаходите ще щось, і раптом ви блукаєте вже цілу годину. Зазвичай я пропускаю побічні колекційні предмети в іграх, але в Bananza я зійшов зі свого шляху, щоб схопити їх усі. Гра винагороджує за дослідження банандієвими самоцвітами, скам'янілостями, золотом, а іноді просто радістю від відкриття дивної маленької сцени.

Але ось тут-то і з'являються тріщини. Платформер сам по собі напрочуд легкий. Лазіння Ді Кея, яке, як ви очікуєте, є однією з його сильних сторін, є незручним. Кути можуть без причини скинути його зі стін, і більша частина вашого руху відбувається на твердому або ламаному ґрунті. Нечисленні чисто платформерні секції покладаються на швидкий біг, а не на точні стрибки. Як на платформер, це часто схоже на дослідницьку гру, одягнену в шкуру платформера.

Тваринні перетворення додають різноманітності - перетворення DK на слона, щоб розчищати лаву, на страуса, щоб ковзати, і так далі - але гра рідко змушує вас використовувати їх у творчий спосіб. З'являються системи на кшталт серфінгу (катання на шматках місцевості, як на дошці) або укладання шматків землі, але ви можете пройти більшу частину гри, майже не використовуючи їх. Лише у фіналі ви отримуєте головоломки, розроблені на основі цих здібностей, але на той час вже занадто пізно, щоб вони стали основною частиною ігрового процесу.

Загалом, головоломки бувають влучними і невдалими. Деякі з них заохочують до творчого вирішення проблем, наприклад, заманити акулу достатньо близько, щоб згенерувати руду для підйому на високий острів. Але багато з них потрапляють у пастку єдиного рішення, що робить їх схожими на рутинну роботу, а не на експеримент. "Використовуйте цю здатність саме так" з'являється занадто часто, порушуючи потік.

Незважаючи на це, Bananza ніколи не залишається нудною надовго. Темп бадьорий, навіть якщо ви полюєте за кожною колекційною річчю. Зазвичай за нудною ділянкою за лічені хвилини слідує щось смішне - прихована печера, повна золота, сутичка з босом, яка дозволяє вам підняти ворога на орбіту, або просто весела побічна зустріч. Нагороди приходять швидко, і навіть якщо їх легко схопити, вони все одно відчуваються як маленькі перемоги, тому що вони пов'язані з вашою цікавістю.

А ще є чарівність - Bananza просякнута нею. Тихі роздуми Поліни перед сном надають її персонажу глибини, що виходить за рамки "приятельки". Радісний сміх Ді Кея, коли він розриває повітря, неможливо ігнорувати. Готовий до публікації в інтернеті саундтрек "Oh, Banana" розкиданий навколо, як внутрішній жарт. Кожен шар має візуальні сюрпризи, від грибних гаїв, що світяться, до промислових свердловин, вирізаних машинами Void Kong.

Річ у тім, що весь цей шарм приховує чимало недоліків. Якщо прибрати гумор, видовищність і абсурдні світи, то ми побачимо гру з недопрацьованою механікою, однобоким фокусом на одній дії (удари) і платформером, про який майже нічого не думають. Але ці недоліки рідко псують задоволення, тому що основний цикл Bananza - побачити щось цікаве, пробити собі шлях до цього, отримати винагороду - виконаний дуже добре.

Легко уявити "ідеальну" версію цієї гри. Таку, де тваринні сили вплетені в кожен рівень, головоломки мають кілька рішень, а колекційні предмети іноді вимагають справжньої майстерності, щоб схопити їх. Але цього разу Nintendo створила не таку гру. Натомість вони створили веселий, хаотичний ігровий майданчик зі сплесками геніальності, моментами невдач і постійним підводним течією "тільки б ще щось, перш ніж я перестану грати".

Наприкінці я вже не думав про головоломки, які мені не сподобалися, або про здібності, які я майже не використовував. Я думав про сяючі кришталеві печери останнього рівня, безглузді перегони носорогів, про те, як мій фінальний удар відправив Порожнього Конга в темряву, і про те, що навіть після того, як пішли титри, мені захотілося знову зануритися в гру і дослідити місця, які я пропустив.

Donkey Kong Bananza, безумовно, має недоліки. Але це також доказ того, що гра не повинна бути ідеально збалансованою, щоб бути вартою вашого часу. Іноді достатньо простого задоволення від гри. І тут ця радість походить від найпростіших речей - бути гігантською горилою, яка може зламати майже все, і мати підземний світ, досить химерний, щоб змусити вас цього захотіти.