Ігровий жанр, натхненний Тімом Бертоном, на підйомі

З'являється новий ігровий тренд, заснований на похмурому, ексцентричному та химерному стилі, який часто пов'язують з творчістю Тіма Бертона. Ці "бертонівські" ігри поєднують затишний горор з естетикою, натхненною стоп-моушн, з блідими обличчями, втомленими очима персонажів і дивними, схожими на казкові світи, що нагадують сон. Такі ігри, як Lost in Random, Harold Halibut, The Midnight Walk та майбутня Gloomy Eyes мають цю особливу візуальну ДНК, спираючись на кінематографічну спадщину Бертона та створюючи унікальний ігровий досвід. Хоча не кожна моторошна гра відповідає цьому ярлику, "бертонівські" ігри вирізняються тим, що балансують між моторошним шармом і доступністю, надаючи перевагу дивному над справді жахливим.

Термін "бертонівський" вперше спав на думку деяким гравцям, коли у 2021 році вийшла гра Lost in Random. Візуальні ефекти гри здавалися витягнутими прямо зі стоп-моушн-фільму - не випадково, адже розробники відкрито вказували на вплив студії Laika Studios та фільмів самого Бертона. Головний герой Евен виглядав як ожилий гот з торгового центру середини 2000-х, блідий і з виснаженими очима, у світі, де сонячне світло здавалося міфом. Це поєднання дитячого подиву та тривожних деталей створило основу для ширшого естетичного руху.

Зупинка руху відіграє центральну роль в ідентичності жанру. Фільми Бертона "Наречена-труп" і "Франкенвіні", а також його постановка "Кошмару перед Різдвом" допомогли визначити його вигляд. Хоча режисером "Кошмару" був Генрі Селік, його поєднання химерних персонажів і моторошних місць залишило тривалий культурний відбиток, який також перейшов у "Кораліну" Селіка, можливо, найбільш схожий на Бертона фільм, який він ніколи не знімав.

Останніми роками з'явилося ще більше ігор. У 2024 році з'явився "Гарольд Палтус" - повільна наративна пригода з глиняними моделями ручної роботи та стоп-моушн-візуальними ефектами. Вона розповідає про втомленого героя, який виживає на борту підводного космічного корабля, поєднуючи візуальні дивацтва з інтимним оповіданням. The Midnight Walk, затишна гра-головоломка від MoonHood Studios, розвинула цю концепцію, використовуючи глиняні ляльки та світи ручної роботи для створення моторошної, але привабливої атмосфери. Тут гравці провели Потбоя через епізодичні глави, зустрічаючи персонажів, які відчували себе так, ніби вони належать до побічної історії Бертона.

Цієї осені до лінійки приєднається Gloomy Eyes. Її сюжет - дівчина та її друг-зомбі намагаються повернути сонце у похмурий світ - звучить якнайкраще для цього жанру. Ігровий процес поєднує розв'язання головоломок з дослідженням на діорамоподібних сценах, перемикаючи управління між двома героями. Розробники відкрито говорять про вплив фільмів Бертона, а художнє оформлення може зійти за кадри з "Трупної нареченої".

Обговорення бертоноподібності закономірно піднімає питання про межі. Такі ігри, як Bramble: The Mountain King поділяють атмосферу похмурої казки, тоді як Little Nightmares відповідає деяким візуальним ознакам, але схиляється до більш інтенсивного жаху. Якщо і є якась визначальна риса, то це те, що Бертонліки прагнуть до "затишного жаху" - тривожного, але не приголомшливого, з простором для чарівності, гумору та душі.

Ідея затишного жаху дуже важлива. У Burtonlikes темрява пом'якшується сюрреалістичним і грайливим. Смерть, розпад і тіньові куточки існують поряд з химерністю і невинністю. Ця подвійність робить їх доступними для широкої аудиторії - з тієї ж причини, з якої "Кошмар перед Різдвом" залишається культурним орієнтиром через десятиліття після виходу на екрани.

Сама ж гра "Загублені у випадковості" вийшла за межі свого первісного пригодницького коріння. Lost in Random: The Eternal Die, спін-офф рогуліки від нової студії Stormteller Games, бере той самий нестандартний сеттінг і проводить його через швидкі бої, які можна перегравати. Ви граєте за королеву Олександру, яка опинилася в пастці всередині проклятого кубика, яким вона колись правила, і тепер бореться на процедурно згенерованих аренах зі зброєю, спеціальними картами та за допомогою розумного кубика на ім'я Фортуна. Естетика похмурого фентезі залишається недоторканою, підкреслюючи, як бертонівський стиль може переноситися в абсолютно різні жанри.

Поєднання стилізованих візуальних ефектів, химерних персонажів і тематичної єдності у грі Eternal Die зберігає її в бертонівському дусі, навіть якщо вона зміщує фокус на ігровий процес. У той час як оригінальна Lost in Random робила ставку на дослідження та розповідь, The Eternal Die віддає перевагу екшену та різноманітності будівель, але все одно почувається як вдома у зростаючому каталозі піджанру.

Одне, що відрізняє "Бертонліки" від більш широких жанрів жахів та фентезі, - це навмисне прийняття недосконалості ручної роботи. Чи то буквально виліплені з глини, чи то цифрові моделі, що мають вигляд ручної роботи, ці ігри передають тактильний шарм стоп-моушн-фільмів. Персонажі часто мають перебільшені риси - великі очі, незграбні кінцівки, криві посмішки - що робить їх миттєво впізнаваними і злегка тривожними, не переходячи при цьому на територію кошмарів.

По мірі того, як тренд набирає обертів, розробники можуть почати ідентифікувати свої ігри як "Бертонліки" в маркетингу, а не просто посилатися на "Кошмар перед Різдвом" як на вплив. Таке позначення може дати гравцям відразу зрозуміти, чого очікувати: химерної темряви, світів з книжкових історій та візуальних ефектів, натхненних стоп-моушеном.

Зростаюча популярність жахів в іграх у поєднанні зі зростаючим попитом на більш затишні, емоційно збалансовані враження створюють сприятливий ґрунт для процвітання бертонліків. На ринку є місце як для повноцінних жахів, так і для більш м'яких, химерних тіней, що відкидаються світами, натхненними Бертоном. Хоча естетика цих світів сягає корінням в історію кіно, інтерактивність ігор дозволяє гравцям досліджувати ці простори так, як жоден фільм не може запропонувати.

Бертонівські ігри - це не просто побіжний кивок у бік стилю відомого режисера; вони являють собою сплав традицій візуального оповідання з сучасним ігровим дизайном. Від пригод з киданням кубиків до таємниць, виліплених з глини, ці ігри запрошують гравців у простір, який водночас є дивним і знайомим. Можливо, цей жанр ще тільки зароджується, але фундамент міцний, і з кожною новою грою його індивідуальність стає все чіткішою.

Для гравців, які виросли на фільмах Бертона або просто цінують поєднання моторошного і милого, Burtonlikes пропонують простір, де моторошне стає доступним і навіть заспокійливим. З появою нових ігор на горизонті та збільшенням кількості розробників, які підтримують цей жанр, він може міцно закріпитися в ігровому ландшафті.