Актор озвучування Mass Effect каже, що EA "забруднила" Андромеду

Том Тейлорсон, актор озвучування Скотта Райдера в Mass Effect: Andromeda, розповів фан-сайту We Are Mass Effect, що EA відклала випуск RPG 2017 року до того, як вона була готова, і прив'язала її до движка, який не відповідав історії, яку намагалася розповісти BioWare. Інтерв'ю, підібране IGN, вийшло через понад дев'ять років після запуску Andromeda, отримавши посередні відгуки та продажі, які не виправдали очікувань EA щодо франшизи.

Андромеда, як і Mass Effect 3, відмовилася від Командира Шепарда на користь близнюків Райдерів, яких можна налаштувати, та свіжої команди Tempest. Задумом була менш масштабна пригода, створена для майбутніх сиквелів, а не для завершення трилогії. EA відклала франшизу ще до того, як з'явилися будь-які з цих запланованих сиквелів чи однокористувацьких DLC.

Тейлорсон поклав більшу частину провини за такий прийом на видавця. Він сказав, що гру було зроблено поспіхом, недостатньо підготовленою та нав'язаною Frostbite в той момент, коли більшість BioWare Montreal не мали досвіду роботи з цим набором інструментів.

«Видавець зробив це брудно, очікуючи від нього забагато, не до кінця продумавши, витіснивши за двері занадто рано, змусивши використовувати новий блискучий движок корпорації, коли багато членів команди не знали, як з ним працювати, і він НЕ підходив для сюжетної частини гри».

— Том Тейлорсон

Frostbite належить DICE і на той час була просунута через студії EA. Першим релізом Frostbite від BioWare був Dragon Age: Inquisition, який отримав широкі схвальні відгуки. Andromeda та шутер з живими виступами Anthem пішли за ним і зіткнулися з набагато грубішими відгуками. Пізніше студія випустила Dragon Age: The Veilguard (її розробники, як ми знаємо, були в поганих стосунках з розробниками Mass Effect) на Frostbite, реліз, який вийшов у більш відшліфованому стані, ніж будь-яка з цих попередніх спроб. Mass Effect 5 з того часу повернувся до Unreal Engine, інструментарію, який BioWare використовувала в оригінальній трилогії.

Тейлорсон також звернувся до прийому з нагоди запуску. Він описав атмосферу навколо гри як відверто ворожу та пов’язав її зі схемою, яку він бачив повторенням у наступному проєкті.

«Його випустили в ДУЖЕ токсичній атмосфері онлайн та в інших ігрових сферах. Їхня любов до ненависті вирішила все. Мене засмучує те, що це не останній раз, коли я був у проєкті, приреченому на провал через те, що онлайн-ненависники обрали гру для «Бойової гру тижня»: я також працював над Highguard».

— Том Тейлорсон

Я вважаю, що порівняння з Highguard є цікавішою частиною цього коментаря, оскільки воно об'єднує Andromeda з набагато новішим прикладом тієї ж динаміки, а не розглядає 2017 рік як одноразовий випадок. Скаргу на Frostbite важче однозначно обґрунтувати, враховуючи результат Veilguard на тому ж рушії.

Структурні проблеми, що стояли за Андромедою, добре задокументовані. BioWare Montreal керувала проєктом, тоді як штаб-квартира в Едмонтоні зосередилася на Anthem. Звіти під час і після розробки описували тривалий період, витрачений на процедурно згенеровані планети, які зрештою були скасовані, причому значна частина остаточного контенту Андромеди була створена протягом останніх двох років п'ятирічного циклу, який розпочався у 2012 році. Патчі після запуску були зосереджені на анімації обличчя та інших недоліках, які критики виділяли під час релізу, але EA припинила розробку франшизи, перш ніж будь-який DLC або пряме продовження змогли побудувати фундамент, закладений Андромедою.

Саме це останнє рішення, за словами Тейлора, вдарило найбільше.

«Найбільше боляче було, бо я знав, що це все — Райдер не повернеться. Я та інші думали, що в нас буде гарне десятиліття гри з цими персонажами в цих просторах. І ось так — зник».

— Том Тейлорсон

Він сказав, що розчарований прийомом і співчуває команді BioWare Montreal, чию роботу було окремо відзначено. Він також зазначив про повільніше переоцінювання серед фанатів, які прийшли на гру пізніше, включаючи гравців, які сказали йому, що вона прийшла до них у важкі періоди їхнього власного життя. Він сказав, що є щось особливе в оцінці 7/10, яка прийшла в скрутний час.

Відтоді BioWare перегрупувалася навколо Чумацького Шляху для наступної гри, залучивши ветеранів трилогії до роботи над Mass Effect 5. Наступна гра була вперше представлена наприкінці 2020 року та залишається на ранній стадії розробки, а EA нещодавно оголосила про пошук режисера для проєкту. Фанати вже розвінчали ранні натяки на те, що елементи історії Андромеди можуть знову з'явитися, хоча нічого конкретного не підтверджено.

Я розглядаю формулювання Тейлорсоном ідеї як частину ширшого циклу реабілітації, який часто наздоганяє ігри такого типу, де найгучніший період запуску перестає визначати гру, як тільки початкова суперечка вщухає. Чи достатньо цієї доброї волі, щоб повернути теми Андромеди до майбутнього Mass Effect, — це окреме питання.

Окрім наступної гри, Amazon також розробляє телевізійну адаптацію франшизи. Серіал розгортається після подій оригінальної трилогії, і в ньому не буде командира Шепарда. Кастинг, початок виробництва та терміни виходу поки що не оголошені.

Шоуранер Mass Effect Деніел Кейсі публічно спростував нещодавнє повідомлення про те, що новий керівник Amazon Global TV Пітер Фрідлендер попросив переписати сценарії серіалу для неігрової аудиторії, заявивши в ефірі Bluesky, що йому не давали жодних таких інструкцій, і що цитована фраза застала його зненацька так само, як і будь-кого іншого.