Highguard зіткнувся з передчасною негативною реакцією після оголошення Game Awards

Highguard стала несподіваним центром уваги The Game Awards 2025 не через свої ігрові амбіції, а через те, де вона з'явилася на шоу. Розкритий як остання світова прем'єра вечора, багатокористувацький PvP-шутер послідував за презентацією, яку багато глядачів вже встигли розчарувати. Відсутність довгоочікуваних проектів, таких як The Elder Scrolls 6 або Half-Life 3, призвела до розбалансування очікувань, і Highguard увібрала в себе більшу частину розчарування, що виникло в результаті.

Дебют був побудований таким чином, щоб посилити ці очікування. Джефф Кейлі з'явився на фоні гірського пейзажу, що нагадував попередні дражнилки Bethesda про Elder Scrolls, і послався на Titanfall 2, перш ніж перейти до Highguard. Коли анонс перетворився на змагальний шутер, контраст виявився разючим. Сама гра демонструвала стандартні класові бої та укріплене середовище, компетентне, але знайоме. Для багатьох глядачів цього було недостатньо, щоб виправдати її позицію як завершального відкриття.

За кілька годин Highguard почали порівнювати з Concord, багатокористувацькою грою, яка асоціювалася зі стрімким занепадом після великих інвестицій. Порівняння поширилося на соціальних платформах, у коментарях та на Steam Community Hub гри. Хоча до запуску Highguard ще більше місяця, дискусія навколо неї вже змістилася в бік прогнозування провалу, а не оцінки її механіки.

Настрої навколо трейлера відображають цей тон. Хоча публічних підрахунків неприязні більше не видно, розширення для браузерів свідчать про сильний дисбаланс у бік негативних реакцій. Гравці описують гру як непримітну і прогнозують їй короткий термін життя, подібно до Concord, Foamstars або XDefiant. Ці висновки робляться без практичного досвіду, здебільшого на основі втоми від поточного багатокористувацького ландшафту.

Час посилює реакцію. Останніми роками шутерам з реальним часом доводилося несолодко: кілька гучних закриттів посилили скептицизм щодо нових проектів. Крах Concord, зокрема, став скороченням для позначення передбачуваного дизайнерського ризику. Застосування цього ярлика до Highguard так рано спрощує більш складну ситуацію, але він виявився ефективним у формуванні онлайн-дискурсу.

З того, що було показано, Highguard не виглядає фундаментально зламаним чи незавершеним. Його системи та візуальна презентація відповідають усталеним жанровим нормам. Ця звичність може стати його найбільшим недоліком у момент, коли аудиторія очікує різкішої диференціації. Втім, ототожнення його зі скасованими проектами ігнорує відмінності в масштабах, підтримці та виконанні, про які неможливо судити за одним трейлером.

Інтенсивність негативної реакції також ставить питання про презентацію, а не про продукт. Якби "Хайґард" з'явився на початку програми, реакція могла б бути приглушеною. Розташований у середині програми, він, швидше за все, був би зареєстрований як ще одна робота в переповненому жанрі. Як фінал, він успадкував тягар невиправданих надій, що будувалися протягом усього вечора.

Наразі "Варта порядку" займає незручне місце. Він помітний, широко обговорюваний і вже обрамлений наративами про невдачі ще до виходу на екрани. Чи зможе вона вийти за ці рамки, залежатиме від того, як її розробники донесуть цінність гри і як вона буде виглядати, коли гравці зможуть оцінити її безпосередньо. Наразі критика говорить про виснаження аудиторії так само багато, як і про саму гру.

Читайте також: Sony нещодавно відреагувала на занепокоєння навколо Marathon, дистанціювавши проект від порівнянь з Concord. Керівництво компанії визнало, що Concord не змогла виділитися, і підкреслило, що Marathon проходить тривале внутрішнє тестування, яке формується під впливом відгуків гравців, а не маркетингового хайпу.