У Death Stranding 2 з'явилася Усада Пекора, тому що вона подобається Кодзімі - так він працює

Death Stranding 2: На пляжі вийшла, і якщо ви заглибилися в сюжет, то, напевно, побачили дещо несподіване. Не чергову загадкову кат-сцену. Не просто відсилання до аніме чи фільму. Це VTuber Usada Pekora - повністю показаний, озвучений та інтегрований прямо в основну лінію квесту. І ні, це не пасхальне яйце, яке можна просто моргнути і не помітити. Це реальна, постійна присутність у другій подорожі Сема Портера-Бріджеса.

Хідео Кодзіма каже, що причина проста.

"Якщо мені щось подобається, я це додаю".

Ця цитата взята з нещодавнього інтерв'ю, де він пояснив, як Пекора стала частиною всесвіту Death Stranding. Кодзіма дивився, як вона стрімила першу гру Death Stranding, і йому сподобалося. Він побачив веселощі. Він побачив енергію. І в істинній манері Кодзіми, він не просто зняв капелюха - він дав дівчині-стрімеру-кролику її власне місце в похмурому, занепадаючому світі постапокаліптичної Америки.

Вплив не малий. Сем може носити спеціальний капелюх із зображенням Пекори, який змушує його кричати "Пеко" під час пологів. У безпечних кімнатах цілі стіни можуть бути завішані гіперактивними, циклічними візуальними ефектами Пекори. Її музика. Її естетика. Це не фоновий шум. Вона стає частиною пульсу гри.

Таке рішення здається дивним, доки не згадаєш, про кого ми говоримо. Це той самий режисер, який під час роботи над Metal Gear Solid 2 без попередження змінив ігрового персонажа з Solid Snake на Raiden. Хто змусив вас поміняти місцями порти контролерів, щоб перемогти Psycho Mantis. Хто додав мавпу в підгузку, яка продає пайки між актами в MGS4. Кодзіма не просто допускає несподіванки - він їх створює. Його почерк - брати поп-культуру, абсурд і одержимість засобами масової інформації та змішувати їх з основною механікою серйозної гри. Це не прикраса. Це текстура.

У Death Stranding 2 ця текстура включає в себе VTubers.

Усада Пекора не просто відома в інтернеті. Вона є частиною ширшої хвилі віртуальних інфлюенсерів, які визначили нове покоління фендому. Вона є членом Hololive, надзвичайно популярної японської VTuber-агенції. З моменту свого дебюту в 2019 році вона створила віддану глобальну аудиторію, поєднуючи швидку мову хаосу, гумор "четвертої стіни" та довгі ігрові потоки. Мільйони людей підключаються не лише заради ігор, але й щоб провести час у її хаотичному цифровому образі, який вона курує.

Бум VTuber - особливо під час пандемії - заповнив простір, який не могли заповнити традиційні медіа. Особистий, реактивний, низькопробний контент від аватарів, які здавалися знайомими, але потойбічними. Це дало шанувальникам новий тип знаменитостей, з якими можна було взаємодіяти майже щодня. Кодзіма побачив це і, як завжди, відреагував інтеграцією, а не спостереженням.

"Я подумав: "О, за цим цікаво спостерігати. Я розумію, чому вона популярна".

Ось так Кодзіма будує світи. Якщо він знаходить щось культурно потужне, він залучає це - не як посилання, а як персонажа, механіку чи навіть наративний шар. Саме так Гільєрмо дель Торо, Леа Сейду та Ніколас Віндінг Рефн опинилися в Death Stranding. Ось чому Metal Gear Solid одним викликом кодеку перестрибує від політичного реалізму до військових змов клонування. І саме так Пекора вписується в Death Stranding 2. Не тільки тому, що вона весела, але й тому, що вона представляє те, як виглядає фендом зараз - інтерактивний, анімований, галасливий і напрочуд щирий.

Є й інші найдивніші ідеї Кодзіми, які також з'являються по всій карті, зокрема самотній капітан підводного човна, одержимий китами, та проповідник на дорозі, який розмовляє лише азбукою Морзе.

Ігри Кодзіми завжди були про простір між медіа та гравцем. Він створює ігри, в яких відчувається, що вони знають, що ви за ними спостерігаєте. Ось чому Pekora підходить. Вона не порушує занурення - вона і є зануренням. Стрімер у прямому ефірі занурюється у всесвіт про зв'язок, доставку та фрагментовані суспільства, які намагаються зберегти зв'язок на неможливих відстанях. Це метафора, а не трюк.

Хоча деякі гравці можуть відмахнутися від цього як від "знову Кодзіми", у цього кроку є конкретна мета. Death Stranding 2 - це гра про еволюцію людей, систем та оповіді. Додавання цифрового кумира дівчини-кролика з реального YouTube-каналу може здатися перебором. Але для Кодзіми це такий самий ризик, як надання наративної ваги знімальній групі або прохання Нормана Рідуса пронести дитину через зруйновану Америку.

У цій же грі Мамору Ошіі з "Привида в мушлі" грає кухаря піци, що володіє бойовими мистецтвами. А чоловік, який зіграв Ісуса у "Вибраних", тепер є персонажем на ім'я Доллмен. Ці ролі не борються за реалістичність - вони допомагають визначити тон. Вони є частиною фірмового колажу відтінків, який створюють лише ігри Кодзіми.

Це ніби він створив цю гру на виклик, і все одно зумів зробити її прекрасною. До речі, в нашому огляді Death Stranding 2 для ПК ми намагаємося передати суть гри, не граючи в неї. Дивно, чи не так? Це все як у Кодзіми.

Кодзіма ще не закінчив розширювати межі. Він говорив про те, що хоче зробити гру в космосі. І хоча Death Stranding 3, можливо, ще не в процесі розробки, він вже згадував, що у нього є план. Очевидно, що коли він чимось захоплюється - чи то фільмом, мемом, науковою теорією, чи ютуб-камерою - це обов'язково відобразиться в його наступному творчому проєкті.

Саме так з'явилася Death Stranding 2 з гіперреалістичною механікою доставки, філософськими роздумами про життя і смерть та анімешною дівчиною з пастельним волоссям, яка танцює в кутку вашої конспіративної квартири. Це дивно. Це навмисно. Це Кодзіма.