Студія, що розробляє The Elder Scrolls Online, заявляє, що після скорочень її штат повернувся до колишнього розміру

Старші розробники ZeniMax Online Studios заявляють, що зараз команда має той самий склад, що й у період з 2015 по 2018 рік, до того, як її поповнили для роботи над скасованою MMO-грою Blackbird. Про це повідомив Baratron, адміністратор сервера UESP у Discord, який відвідав захід ESO Tavern у Гессені, Німеччина, де співробітники ZeniMax Online спілкувалися з гравцями. Як повідомляє Massively OP, ця заява збігається з позицією, яку id Software висловила тижнем раніше.

Скорочення штату Xbox у 2026 році є лише одним із елементів більш масштабної реорганізації: Microsoft припиняє фінансування зовнішніх інтелектуальних прав, таких як Project Fantasy від IO Interactive, призупиняє угоди з сторонніми розробниками щодо Game Pass та розглядає можливість закриття Arkane, Undead Labs, Compulsion Games, Double Fine та Ninja Theory.

Baratron передав коментар заступника директора з дизайну Джейсона Барнса та заступниці директора з управління спільнотою Джесіки Фолсом.

«За словами як Джейсона Барнса (заступника директора з дизайну), так і Джесіки Фолсом (заступниці директора з управління спільнотою), ZeniMax Online Studios зараз має такий самий розмір, як і тоді, коли вони створювали Wrothgar та Summerset. А це, як ми знаємо, два високо оцінені DLC. Тож хоча скорочення штату є надзвичайно прикрим для всіх причетних (звичайно, включаючи гравців), це не обов’язково означає кінець випуску нового контенту або перехід гри в режим технічного обслуговування».

— Baratron

«Орсініум», що містив регіон Вротгар, вийшов у 2015 році. Наступним у черзі став розділ «Саммерсет» у червні 2018 року. У проміжку між ними ZeniMax Online випустила DLC «Гільдія злодіїв» і «Темне братство», розділ «Морровінд» та «Місто механізмів», тож менша команда вже раніше створювала значний обсяг контенту. Співробітники ZeniMax Online Нік Джакоміні та Сьюзан Кет пропустили захід у «Таверні», щоб попрацювати над переглянутим планом розвитку, а Кевін Гболі з ESO заявив на форумах, що студія все ще планує випускати контент і поділиться новими відомостями.

Це порівняння вказує на конкретну заяву, з якою id Software звернулася до фанатів у X тижнем раніше, коли студія написала, що її команда за чисельністю приблизно така ж, як під час розробки «Doom» (2016). Обидві студії входять до складу однієї материнської компанії, тому схожість у формулюваннях не є несподіванкою. Згідно з документами, поданими відповідно до Закону WARN, у ZeniMax Online було скорочено 213 робочих місць, а в id Software — 136. ZeniMax Online також втратила 62 співробітників у 2025 році, одразу після скасування проєкту Blackbird.

Масштаби скорочень, зазначені в документах Microsoft, є гіршими, ніж це випливає з окремих цифр. У повідомленні WARN штату Меріленд зазначено 213 звільнень у ZeniMax Online та 166 — у ZeniMax Media, материнській компанії Bethesda Game Studios, що загалом становить 379 осіб. Профспілка ZeniMax Online налічувала 461 члена на кінець 2024 року. З урахуванням 62 скорочень, що відбулися в липні минулого року, студія втратила 275 співробітників у період з липня 2025 року по липень 2026 року, залишившись із приблизно 186 співробітниками — це близько 40 відсотків від чисельності персоналу, що була півтора року тому. Колишній керівник відділу UX ESO колись зазначав, що гра приносила 15 мільйонів доларів щомісячного доходу протягом понад десятиліття.

На мою думку, саме фразу «такий самий розмір, як у 2015 році» варто піддати сумніву, адже студія, яка набирає персонал, — це зовсім інше місце роботи, ніж та, яка щойно скоротила 60 відсотків своїх співробітників за рік. Кількість співробітників на папері може збігатися, але робоче середовище — ні. 213 співробітників у ZeniMax та 136 у id були найняті з певних причин, а розробка ігор у 2026 році відбувається не так, як у 2016-му.

Інші студії опинилися в тій самій ситуації. Kotaku повідомило про скорочення в Obsidian Entertainment, де було звільнено близько 25 відсотків персоналу — приблизно від 50 до 60 осіб у відділах дизайну, програмного забезпечення, контролю якості та сценаріїв, включаючи посаду арт-директора The Outer Worlds. Червнева реструктуризація Microsoft призвела до скорочення понад 4 500 співробітників у сфері ігор у різних студіях, Game Pass та xCloud, хоча жодна зі студій не була повністю закрита.

Прецедент, що склався, не вселяє оптимізму. Bungie та BioWare, ймовірно, досягли чисельності персоналу, близької до пікових показників, під час хвиль звільнень 2020-х років, але відновлення цих показників не допомогло їм повернути колишню продуктивність чи відтворити такі ігри, як Halo: Reach чи Mass Effect 2. Студія може мати ту саму чисельність персоналу, але втратити старших співробітників, які володіють її інституційними знаннями, а старший розробник з десятирічним досвідом приносить більше користі, ніж дешевший молодший співробітник.

Я певною мірою співчуваю розробникам, які намагаються протидіяти наративу про занепад, і те, що дві студії під егідою однієї материнської компанії висувають однакове повідомлення, саме по собі не є чимось зловісним. Проблема полягає в тому, що натякає ця заява. Якщо розглядати це як піар, то звільнені співробітники трактуються як надлишкові, а сама заява наближається до риторики про «ледачих розробників», яка переосмислює масові звільнення як необхідні коригувальні заходи з боку керівництва. id Software, зі свого боку, швидко рушила далі: вона повідомила шанувальникам, що її плани залишаються незмінними, а Том Уоррен із The Verge повідомив, що студія перебуває на ранніх етапах розробки нової гри «Doom», а не перетворюється на команду технічної підтримки.

Читайте також: ексклюзивна гра Crytek для Xbox One 2013 року «Ryse: Son of Rome» колись планувалася як відповідь Xbox на «Assassin’s Creed ». Розробники, зокрема художник-постановник Патрік Ханенбергер та арт-директор Пітер Горнштейн, зазначили, що скасовані продовження могли б перенести серію у світ вікінгів, Японію, Англію, Францію та Константинополь. Ідея про вікінгів з’явилася ще до виходу серіалу «Вікінги» на History Channel та гри «Assassin’s Creed Valhalla». Минулого місяця ходили чутки про ремастер, але Crytek не прокоментувала їх.