Valve стверджує, що Steam Deck виконала 99% роботи Steam Machine

За словами двох інженерів Valve, які його створювали, більшість інженерних робіт, що стояли за Steam Machine, були завершені ще до офіційного початку проєкту. П'єр-Лу Гріффе та Язан Альдехайят розповіли PC Gamer, що ПК успадкував основну частину своєї основи від Steam Deck, залишивши лише вузький набір нових проблем, які потрібно було вирішити.

Гріффайс розбив ці проблеми на частини, унікальні для настільних комп'ютерів: дискретний графічний процесор, керування відеопам'яттю та продуктивність трасування променів. Окрім цього, він оцінив перетин між двома платформами як майже повний.

«Решта 99% роботи вже виконано в певному сенсі».

— П'єр-Лу Гріффе

Альдехайят сказав, що цей варіант використання довів свою ефективність ще до того, як Valve написала будь-який код Steam Machine. Люди вже підключали Steam Deck до своїх телевізорів і отримували хороший досвід без жодних специфічних дій з боку Valve. Він назвав це майже перевіреним заздалегідь.

Steam Deck прибув не в чистому вигляді. Valve відправила його у 2022 році через дефіцит запасів, а обладнання мало скигливий вентилятор, дрейф стика, пов'язаний з проблемою програмного забезпечення, та глючну док-станцію. Valve продовжувала виправляти проблеми, і ці проблеми були значною мірою вирішені протягом наступних років. Гріффайс пов'язав Steam Machine з тим самим методом, вказавши на оригінальний контролер Steam та Steam Input як на початок єдиного напрямку роботи, який компанія продовжувала розширювати.

«Ми схильні працювати саме так — поступові кроки, які завжди додаються. Коли ми працювали над введенням Steam, та взагалі над введенням, контролером Steam, ми вирішували та обмірковували багато тих самих проблем, які намагалися вирішити за допомогою Steam Deck».

— П'єр-Лу Гріффе

Steam Machine все ж таки врізалася в власну халепу. Valve побоювалася повторення проблем із запасами, що сталися на початку цього року у 2022 році, а криза постачання пам'яті призвела до зростання вартості компонентів у всьому проекті. Здешевлення коробки очолювало список речей, які інженери обіцяли змінити. Спочатку вони планували, що Steam Machine коштуватиме на 30-35 відсотків менше, що призвело б до зниження вартості базової моделі до 750 доларів, перш ніж умови постачання змусили її зрости.

У наступному продукті Valve провела чітку межу між двома платформами. Гріффейс сказав, що Steam Deck потребує фіксованої цільової продуктивності, щоб розробники та гравці могли відповісти на одне питання: що на ньому працює. Ця картина не може змінюватися щороку чи два, не порушуючи очікувань. Steam Machine працює по-іншому.

«Steam Deck, за своєю природою, потребує трохи більш фіксованої цільової показника продуктивності як для розробників, так і для користувачів, щоб зрозуміти: «У що я можу на цьому пограти?», а не щоб ця картина змінювалася раз на рік, кожні два роки. Тоді як Steam Machine дуже схожий на ігрові ПК».

— П'єр-Лу Гріффе

Таке формулювання ставить Machine у той самий градієнт, що й будь-який настільний комп'ютер, від низькоякісних процесорів з одного боку до високоякісних процесорів та графічних процесорів з іншого. П'ятирічна фіксована ціль не має значення для продукту, побудованого таким чином, оскільки власники ПК вже визнають, що апаратне забезпечення охоплює широкий діапазон потужності. Альдехайят пов'язав повільнішу частоту оновлення з тим, як зараз поводяться ПК-геймери, вказуючи на довший цикл оновлення, який продовжує термін життєздатності Machine. Він стверджував, що коробка, що випускається сьогодні, служить довше, ніж та, що випускалася десять років тому, оскільки власники рідше замінюють деталі.

Я використовую Steam Deck, який досі обробляє більшу частину моєї бібліотеки вже чотири роки, тому я сприймаю відмову Valve погодитися на дату продовження як справедливе пояснення того, як люди використовують це обладнання, а не як затримку. Тригер для оновлення знаходиться поза контролем компанії.

«Це лише питання того, коли це має сенс, за якою ціною, в який час і які ігри будуть доступні. Наприклад, якщо у Steam вийде купа нових ігор, які потребують більшої продуктивності, це, ймовірно, змусить нас швидше оновити Steam Machine».

— Язан Альдехайят

Доки вимогливі ігри не з'являться в Steam, поточна консоль Machine залишається в рамках типових звичок оновлення для ПК. Valve також стежить за наступним поколінням консолей та дефіцитом оперативної пам'яті, який може тривати до 2028 року. Я думаю, що інженери прямо говорять про прогалину, а не приховують дорожню карту, оскільки вони постійно повертаються до питань щодо нового покоління систем, на які вони поки що не можуть відповісти. Сиквел Steam Machine, за їхніми словами, — це лише питання того, коли це матиме сенс. Valve окремо заявила, що працює над Steam Deck 2, не називаючи дати, і що Steam Machine не відстежуватиме ці етапи для портативних пристроїв.

Steam Machine запускається як ПК, який старіє, як ПК, з новими специфікаціями, які з'являються тоді, коли ціна, терміни та вимоги гри збігаються, а не за встановленим календарем.

Читайте також про першого конкурента Steam Machine: PC Box від французького ритейлера LDLC, який поєднує Ryzen 5 8400F з Radeon RX 9060 XT для більшої кількості кадрів, ніж коробка від Valve, але постачається більшою, гучнішою та без встановленої SteamOS.