Езотеричний огляд Ebb

Езотерик Ебб закидає недолугого урядовця у фентезійне місто за п'ять днів до перших виборів, вручає гравцеві зіпсовану книгу заклинань і просить його розкрити вибух бомби. Розробник Крістоффер Бодеґорд створив гру на основі модифікованих правил D&D 5-го видання, пропущених через перший наративний дизайн Disco Elysium, і опублікував її через видавництво Raw Fury на ПК у березні 2026 року. Гра триває приблизно від 15 до 30 годин, залежно від вибору збірки та додаткового контенту. Коштує вона 25 доларів.

Esoteric Ebb була пограна в Steam і після цього рецензована.

Клерик, виловлений з річки

Персонаж гравця прокидається на плиті трунаря після того, як його витягли мертвим з річки і воскресили. Він пам'ятає, хто він - уртгард, служитель бога, який помер 30 років тому, але не пам'ятає, хто його туди штовхнув. У районі Толстад вибухнула кав'ярня, і суддя хоче отримати відповіді до того, як місто Норвік проведе референдум, що вирішить його політичне майбутнє. У боротьбі беруть участь три фракції: націоналістична Партія Урта, заможні Фрістрайдери та народжені гномами егалітаристичні Азгалісти. При створенні персонажа гравець може встановити походження і статистику за шістьма атрибутами D&D, а також отримати клірика, який пізніше може в діалозі наполягати на своїй приналежності до іншого класу. Таблиця персонажа оновлюється, щоб відобразити це - гра називає один з таких шляхів "Розбійник-дурень". Розбійники, друїди, воїни та приховані класи, які відкриваються через розмови з NPC, - всі ці шляхи є доступними. Як канонічний "таємний клірик", персонаж гравця також має доступ до заклинань чарівників, і гра розглядає його як надприродний магічний талант, не обмежуючи територію обраних. Час спливає лише тоді, коли гравець розмовляє з людьми, а кожен з п'яти днів в ідеалі закінчується восьмигодинним відпочинком, хоча можливі й нічні посиденьки. Система виснаження знижує рівень здоров'я, збільшує складність перевірки і врешті-решт вбиває клірика.

Кості та психіка

Кожна перевірка йде проти бонусу сирих здібностей гравця плюс майстерність у двох обраних сферах, що є значним спрощенням у порівнянні з 24 окремими навичками в Disco Elysium. Одна лише Конституція покриває еквівалент витривалості, тремтіння та напівпрозорості Дискотеки. Шість атрибутів звертаються безпосередньо до гравця під час діалогу, а їхня особистість змінюється залежно від витрачених очок. Висока сила схожа на суворого батька, який любить квести. Низька сила перетворюється на підлабузника-авторитета, який закликає гравця схилятися перед силою. Високий інтелект - це божевільний архімаг, який прагне відродити стародавні магічні імперії. Низький інтелект відповідає "не можу придумати, вибачте" або відверто брехливою інформацією. Сприйняття NPC вимагає перевірки на спритність для кожного персонажа - Спритність для компаньйона-негідника Снелла, Сила для ангела Еттіра - а більш високі кубики відкривають вирівнювання, атрибути та приховані секрети. Одна перевірка високого кубика відкрила, здавалося б, необов'язкову розмову, що містить важливе розкриття сюжету.

Заклинання, сувої та мастило

Заклинання ґрунтується на вивченні сувоїв, тобто гравець може отримати заклинання, знайдені у світі, а не вибирати їх з меню. Заклинання повинні бути підготовлені на вівтарях, розкиданих по карті. Система поєднує прямі бонуси до кидків і шкоди з утилітами для вирішення головоломок: Mage Hand, щоб витягнути предмети з желатинового куба, Druidcraft, щоб виявити прихованих лісових спрайтів, Speak with Animals, щоб допитати телепатичну мураху. Бойові сутички відбуваються за допомогою тексту та кидків кубиків, а не анімації, а найбільші битви за складністю не поступаються кульмінаційній серії Disco Elysium's Tribunal. Присутність компаньйона, підготовка заклинань, порядок ініціативи та попередній вибір діалогу - все це впливає на ці сутички. Засідка на мосту, влаштована вбивцею на початку гри, ставила в глухий кут багатьох рецензентів, поки вони не помітили заклинання "Мастило", яке підсвічувалося під час бою - його застосування викликало миттєвий екологічний нокаут. Гра відстежує, здавалося б, незначні предмети протягом усього часу проходження. Один рецензент проніс зламаний магічний предмет через усе проходження, і врешті-решт йому запропонували використати його як імпровізовану пастку проти боса в кінці гри.

Вибори та їхні учасники

Референдум у Норвіку є основою політичної системи гри. Гравець може запитати практично кожного NPC - первинного, вторинного, третинного - за кого він планує голосувати. Неодноразове визнання себе аполітичним викликає зневагу з боку співгромадян, включаючи гномів, які борються за трудові права, та власного супутника гравця. Азгалісти функціонують як очевидний прогресивний варіант, але зображуються як дратівливі серійні невдахи, що є навмисною паралеллю. Фрістрайдери використовують гроші, щоб просуватися до перемоги. Націоналісти несуть на собі тягар правління епохи заснування і зашкарублих поглядів. Навіть криптофашистська фракція, яка виступає за повернення до магнатського правління, має одного надзвичайно симпатичного прихильника. Політична орієнтація змінюється через вербалізацію - чим більше клірик ідентифікує себе з позицією вголос, тим більше вона формує його статистику та історію. Головний компаньйон, Снелл, гоблін-ізгой зі зрозумілою недовірою до людей, особливо до Уртгарду. Також є Еттір, ангел "жахливого і незбагненного" вигляду, який особисто зустрічався з богом клерикалів. У неї немає нормальних очей - замість них обертове кільце з десятків очей, що функціонує як німб, рифма на біблійних ангелів. Жорстка перевірка харизми дозволяє гравцеві запросити її на побачення. Я думаю, що найгостріший трюк гри - змусити гравця відчути справжній сором за байдужість, а потім заслужене полегшення, коли священнослужитель нарешті присвячує себе справі. У фіналі квесту гравець вступає в довгі розмови зі своїми атрибутами, обробляючи події та обираючи "подвиг" з кількох можливих - гібрид подвигів D&D та "Кабінету думок" з "Дискотеки Елізіуму".

Комедія, табір і один невдалий жарт

Письмо працює з такою щільністю, на яку здатні лише деякі ігри. Люди-кішки розмовляють іспанською. Священнослужителі їздять на велосипедах. Сфінкс п'є річкове вино в центрі таверни. Календар гри встановлює, що події відбуваються в березні, це єдина нормальна назва місяця - решта дев'ять використовують вигадані фентезійні назви. Сам сеттінг не піддається простому мапуванню: деякі персонажі вірять, що світ - це глобус, але панівна теорія описує порожнистий купол, єдину півкулю з суходолом ззовні. У версії гри Underdark сидить на внутрішній стороні цієї півкулі, і якщо копнути достатньо глибоко, то можна потрапити в гравітаційний фліп, де спуск перетворюється на підйом. Система підказок дозволяє гравцеві натискати на терміни в діалозі, щоб витягнути енциклопедичний огляд світової історії та богослов'я, забезпечуючи світобудову без зупинки розмови. Система "подвигів" нагороджує гравців, прив'язаних до наративних тем, після завершення набору цілей, і їх можна міняти місцями впродовж гри для гнучкості побудови. Гумор варіюється від ситуативної комедії (священнослужитель провалює перевірку, визнаючи щось сором'язливе, і помирає від цього) до політичної сатири (купа контрабандних товарів включає езотеричний еквівалент Оземпіка). Террі Пратчетт, Террі Ґілліам, Шрек і Брати Венчури - всі вони є референтними точками в усіх трьох рецензіях. Письмо місцями переривається. Коридорна послідовність за участю котячих людей у котячих клітках затягує виконання. Відрізки стьобу час від часу втрачають напругу, необхідну для утримання тонусу гри. Одна конкретна помилка викликала тривалу критику: книга з переліком народів світу - всі вигадані фантастичні народні типи - закінчується "японцями", описаними з гіперорієнтальною містикою, яка зводить реальну культуру до екзотичних декорацій в оточенні, яке в іншому разі висвітлює расизм через прямі, продумані підсюжети про громадянство другого сорту та дискримінацію пташиного населення. Розробник, ймовірно, задумував його як самосвідому сатиру на західну фетишизацію Японії. Це виглядає недбало і поблажливо, і вилучення цього сюжету нічого б не коштувало грі.

Шорсткості та реактивність

Інтерфейс заважає геймпаду, особливо під час управління інвентарем, коли потрібно міняти спорядження для складних перевірок здібностей. Друкарські помилки кидаються в очі у грі, де багато тексту. Два подвиги, що постачалися в тестовій версії, мали баги - один не зміг застосувати свій ефект, а інший замінив вибір гравця на інший варіант. Пошук шляху з аналоговим керуванням іноді поводиться неправильно. Це незначні проблеми на тлі основної сильної сторони гри: реактивності. За розкриття справи і досягнення мінімально хорошого фіналу без входу в розбомблену чайну можна отримати досягнення. NPC роблять зауваження щодо класового та політичного вибору. Кишенькові крадіжки працюють на більшості головних і деяких другорядних персонажів. Один рецензент поцупив гроші з винагороди в одного квестодавця, допомагаючи при цьому конкуруючій фракції, подвоївши виплату винагороди. Невдала спроба кишенькової крадіжки у доброзичливого лицаря-нежиті призвела до унікальної розмови, під час якої лицар схопив клірика за руку і ледь не зламав йому зап'ястя. На моїй пам'яті знайшлося небагато ігор, які так детально відстежують вибір гравця протягом 15-30 годин контенту, створеного одним розробником.

Вердикт

Esoteric Ebb бере шаблон Disco Elysium, відбудовує його на кістках D&D 5-го видання і наповнює його фентезійним світом, досить дивним і специфічним, щоб стояти цілком самостійно. Esoteric Ebb - це гра на 9/10.

Плюси:

• Реактивний дизайн відстежує незначні вибори, предмети та діалоги протягом усього ігрового процесу.
• D&D заклинання та навчання на основі сувоїв створюють справжню глибину у вирішенні головоломок.
• Система політичного вирівнювання пов'язує механічні наслідки з вербальною самоідентифікацією.
• Письмо підтримує комедію, пафос і щільну побудову світу, не руйнуючись під власною вагою.

Мінуси:

• Безлад в інтерфейсі та управлінні інвентарем на геймпаді, періодичні баги в подвигах і пошуку шляхів.

Esoteric Ebb коштує $25 за гру, яку багато критиків прихильно порівнюють з однією з найвідоміших рольових ігор, коли-небудь створених. Це реактивна, кумедна, політично заангажована рольова гра, створена майже повністю одним розробником, з достатньою кількістю альтернативних шляхів, білдів і політичних розкладів, щоб виправдати друге проходження ще до того, як закінчаться титри. Кожен, кому не байдужий цей жанр, повинен пограти в неї.