Ретроспектива Dragon Age 2 на BioWare Crunc

BioWare порушила свою усталену формулу, випустивши продовження своєї масштабної фентезійної рольової гри. Гравці очікували легендарного героя з кількома варіантами передісторії, єдиного лиходія, що загрожує світові, та важко заслуженого щасливого кінця. Команда повністю відмовилася від цих основних елементів, щоб створити історію, де діють лише люди, в одному місті.

Спочатку студія планувала розширення, зосереджене на піднесеному поході на місто Кіркволл. Electronic Arts потрібно було заповнити фінансову прогалину, що виникла через затримки з Star Wars: The Old Republic, і замість цього замовила повноцінне продовження. Команда мала терміни від 14 до 16 місяців напруженої роботи для завершення проєкту. Я бачу прямий зв'язок між цим скороченим графіком та відомими недоліками гри, такими як часто повторювані оточення підземель. Цей вимушений графік означав, що сценаристам доводилося покладатися на перші чернетки, щоб донести сценарій до решти команди. У звіті Polygon детально описано, як команда спочатку планувала набагато більшу гру, перш ніж зрозуміла, що не знає, як зробити маленьку гру. Розробникам довелося вирізати половину запланованих квестів з липких блокнотів у кімнаті для сценаристів, щоб вони вписалися у вікно доставки.

Ширший відкритий світ та більше досліджень у першому акті зникли з гри. Стаття з TheGamer підтверджує, що ціла сюжетна арка, зосереджена на компаньйоні Варріку та його стосунках зі злочинною організацією Carta, також зіткнулася з усуненням. Замість квесту, що охоплює континент, щоб перемогти єдине стародавнє зло, сценаристи зосередилися на особистій історії родини біженців, яка вижила протягом семи років. Цей вибір запровадив часові стрибки, які просували сюжет між основними актами. Команда скоротила приблизно 80 відсотків запланованих змін навколишнього середовища міста протягом цих періодів, оскільки у них закінчився час на виробництво.

Я думаю, що сира якість невідшліфованого сценарію надала оповіді виразної родзинки, яку зазвичай втрачають більш сильно відредаговані ігри. Розробники не могли дозволити собі надмірно виправляти історію у відповідь на негативні відгуки під час процесу. Девід Гейдер, творець франшизи, зазначив, що студія зазвичай шліфує шорсткі кути сценарію та видаляє деякі хороші сторони разом з поганими. Натомість гра запропонувала історію про біженця, який тікає від війни, щоб побудувати життя в місті, яке дедалі вороже ставиться до їхньої присутності. Розробники також викреслили складного конструктора персонажів з попередньої частини. Зробивши головного героя людиною, сценаристи дозволили сценаристам дати родині встановлену передісторію. Команда навіть вирішила зробити основні варіанти романтики бісексуальними, щоб заощадити час, поклавши обмежений акторський склад на подвійне завдання, замість того, щоб будувати окремі шляхи для різних статей.

«Я сів майже на початку і сказав, що у нас буде дуже мало часу, щоб усе це переглянути. Мені пощастить, якщо я зможу переглянути ваші роботи, не кажучи вже про інших людей. Тож я вам довірятиму. Ми будемо двічі вимірювати, один раз різати. Як тільки вирізано, значить готово, і нам доведеться просто прийняти результат».

— Девід Гейдер

Гра продовжує регулярно викликати дебати серед гравців щодо тем свободи проти безпеки та межі між тероризмом і визволенням. Поточний стан серії залишається невизначеним після того, як Electronic Arts або звільнила, або перепризначила решту членів команди на інші проекти.

Читайте більше з інтерв'ю Девіда Гейдера: гра вийшла п'ятнадцять років тому за умов, які мали б її поховати, оскільки BioWare мала приблизно 14-16 місяців, щоб створити повноцінне продовження оригінальної гри. Вийшла гра, побудована майже повністю з перших чернеток, позбавлена половини запланованих квестів, з підземеллями, використаними повторно через необхідність, та цілою сюжетною лінією Варріка, скасованою ще до її завершення.