Epic Games скорочує понад 1000 робочих місць через падіння залученості гравців у Fortnite та перевищення витрат

24 березня Epic Games оголосила про звільнення понад 1000 співробітників, а генеральний директор Тім Суїні посилався на спад залученості гравців у Fortnite, який розпочався у 2025 році, і через який компанія витрачала значно більше, ніж заробляла.

Суїні поділився новиною в дописі в блозі, опублікованому на вебсайті Epic, що відображає записку, надіслану співробітникам того ж дня.

«Сьогодні ми звільняємо понад 1000 співробітників Epic. Мені шкода, що ми знову тут. Спад залученості гравців у Fortnite, який почався у 2025 році, означає, що ми витрачаємо значно більше, ніж заробляємо, і нам доводиться суттєво скорочувати витрати, щоб компанія продовжувала фінансуватися. Це звільнення, разом із понад 500 мільйонами доларів США, зафіксованою економією коштів на контрактній діяльності, маркетингу та закритті деяких вакансій, ставить нас у більш стабільне становище».

— Тім Суїні

Суїні визначив дві категорії тиску. Перша охоплює умови в ігровій індустрії: повільніше зростання, нижчі споживчі витрати, продажі поточних консолей нижче показників минулого покоління та конкуренція ігор за час з іншими видами розваг. Друга характерна саме для Epic: непослідовне надання контенту Fortnite протягом сезонів, раннє повернення до мобільних пристроїв та оптимізація для смартфонів, а також витрати, накопичені в результаті роботи в якості того, що Суїні назвав «авангардом галузі».

Ці звільнення не перші. У вересні 2023 року Epic скоротила 830 посад за майже ідентичних обставин, а Суїні тоді писав, що компанія «витрачала набагато більше грошей, ніж заробляла». Цей раунд знищив розробника Fall Guys Mediatonic, якого Epic придбала у 2021 році. Мова в обох заявах достатньо схожа, щоб вразити — той самий діагноз, те саме формулювання структурної економіки, з різницею у два з половиною роки.

Постраждалі працівники отримуватимуть щонайменше чотири місяці базової оплати праці, а також додаткову компенсацію залежно від стажу роботи. Працівники, що працюють у США, отримуватимуть шість місяців медичного страхування, оплаченого Epic. Набуття права на опціони на акції прискорюється до січня 2027 року, а опціони на використання акцій продовжуються до двох років.

Суїні також звернувся безпосередньо до ШІ:

«Оскільки це вже стало актуальною проблемою, я маю зазначити, що звільнення не пов’язані зі штучним інтелектом. Тією мірою, якою це підвищує продуктивність, ми хочемо, щоб якомога більше чудових розробників розробляли чудовий контент і технології».

Формат Fortnite Remix та міні-сезон Сімпсонів продемонстрували, що Epic все ще може генерувати імпульс, коли вона присвячує себе цілеспрямованій, обмеженій у часі концепції. Обидва показали здатність студії створювати справжній ажіотаж навколо Fortnite у стислі терміни. Проблема полягає в наступному.

Я думаю, що зарано сприймати це як початок остаточного спаду для Fortnite — точніше, це пропасть між піками, закономірність, яку гра вже демонструвала раніше. Платформа перенасичена стимуляцією за своєю природою, і аудиторія то відходить, то повертається. На що я не можу відповісти, так це чи наступний пік відповідатиме масштабу попередніх, чи стеля продовжуватиме падати між циклами.

У своїй заяві Суїні зобразив історичну стійкість Epic, що пройшла через три попередні переходи — перехід на 3D з Unreal у 1990-х роках, розробку консольної гри з Gears of War у 2000-х роках та онлайн-ігри у 2012 році. Він назвав поточні ринкові умови найекстремальнішими з тих ранніх періодів, водночас стверджуючи, що вони також несуть найбільші можливості для компаній, які з'являються на ринку. Epic також оголосила на початку цього року, що підвищить ціну на V-Bucks у Fortnite, щоб допомогти покрити операційні витрати. Суїні зазначив, що компанія проведе зустріч у четвер, щоб детальніше окреслити свою дорожню карту, а «величезні плани запуску» будуть опубліковані ближче до кінця року.

Звільнення у 2023 році тоді описувалися як захід, який мав би фінансово стабілізувати бізнес. Повторення подібного оголошення у 2026 році свідчить про те, що стабілізація була тимчасовою, і що економіка Fortnite потребує більш фундаментального перезавантаження, ніж те, що забезпечує саме скорочення витрат.

Читайте також, Epic Games подала позов проти колишнього підрядника, звинуваченого у витоку конфіденційної інформації про співпрацю у Fortnite в соціальних мережах під час роботи з компанією. Судовий позов настав після звинувачень у тому, що конфіденційна інформація про партнерство була оприлюднена, що потенційно зірвало заплановані випуски контенту та пошкодило стосунки Epic зі співробітниками — окремий фронт тиску на студію, окрім фінансової реструктуризації, оголошеної сьогодні.