У найцікавішій CRPG 2025 року є язичницькі єті, фізичні бої та демоверсія, яку варто спробувати

Banquet For Fools, розроблена Hannah and Joseph Games, - це CRPG, яка не піддається легкій категоризації. Вона поєднує фізичні бої в реальному часі з традиційним для RPG дослідженням поселень, просить гравців створити повну партію з чотирьох осіб перед початком гри і будує свій світ на язичницькій міфології, а не на християнській основі Толкіна, яка формує більшість фентезійних ігор.

Гра була випущена з демо-версією, доступною в Steam, і вона привертає серйозну увагу гравців і критиків, які уважно стежать за жанром.

Порівняння, яке постійно з'являється, - це Морровінд, і в даному випадку воно має причини, що виходять за рамки поверхневої естетики. Обидві гри конструюють світи, які здаються чужими і водночас внутрішньо узгодженими - вкорінені у відчутному відчутті історії та культури, що не має нічого спільного з ельфами та гномами. Банкет для дурнів (Banquet For Fools) ставить гравців під контроль партії, яка виросла як язичницькі єті на болоті. Серед ворогів - гобліни та келпі. Навколишнє середовище запозичене з найрізноманітніших джерел, від рольових ігор епохи PS1 до попередньо відрендерених фонів Pillars of Eternity, на які накладено те, що в описі гри описується як потойбічна візуальна ідентичність зі смаком болота. Результат часто описують як схожий на клеймацію, хоча цей ярлик не зовсім підходить - стиль є навмисним гібридом, який складно назвати однозначно.

Створення партій відбувається за моделлю Icewind Dale, а не Baldur's Gate. Тут немає заздалегідь прописаних компаньйонів, яких потрібно шукати і вербувати. Кожен член команди з чотирьох осіб генерується на початку, використовуючи систему створення персонажів, насичену статистикою, класами та термінологією, яка буде незнайома гравцям, що не знайомі з цим жанром. Гра прямо визнає це, пропонуючи заздалегідь визначені шаблони партій, один з яких спеціально позначений для нових гравців. Ця пристосованість має значення, тому що бій швидко карає неправильно налаштовану партію.

Бій - це елемент, який найбільше відрізняє Banquet For Fools від інших CRPG. Бій відбувається в режимі, близькому до реального часу, і кожен персонаж - як гравець, так і ворог - має індикатор витривалості, який функціонує подібно до індикатора активного часу бою в стилі FF7. Коли шкала заповнюється, гравець може призупинити дію і зробити наступну атаку. Решту робить фізичний рушій: вороги розлітаються по карті від ударів меча, іноді зіштовхуючись з іншими ворогами в процесі. Система технічна і хаотична водночас. Вивчення її передбачає експерименти - тестування різних атак, зброї та комбінацій класів шляхом багаторазових бойових зіткнень, поки логіка не стане зрозумілою.

Ці сутички мають тенденцію до розростання. Поки гравець зосереджується на управлінні одним персонажем, інші три члени партії діють незалежно, ухиляючись, ухиляючись і атакуючи ворогів одночасно. Керування цим хаосом, одночасно розвиваючи розуміння основної механіки, є головним завданням на початку гри.

Я думаю, що візуальне оформлення розділить гравців не стільки на основі його достоїнств, скільки на основі їхнього відношення до певної естетичної епохи. Темна, приглушена палітра та низька деталізація текстур свідомо відсилають до періоду комп'ютерних ігор на ЕПТ-моніторах кінця 1990-х - початку 2000-х років - орієнтир, який для одних викликає справжню ностальгію, а для інших - втому. Ігровий процес отримує візуальну ідентичність, яку він просить гравців прийняти, але це залишається предметом переговорів, які кожен гравець сприйматиме по-своєму.

Поза боєм гра слідує знайомій структурі CRPG. Поселення містять розмови, крамниці та квест-давачі. Відкритий світ пов'язує їх з ворогами, що блукають, і зустрічами з навколишнім середовищем. Письмо та побудова світу тяжіють до тієї ж щільності, що й система персонажів - гра не пояснює себе довго і, здається, очікує, що гравці поступово побудують розуміння з контексту. Такий підхід віддзеркалює те, що зробило світ Морровінду населеним, а не сконструйованим для туристичного споживання.

Реліз відбувся одночасно з Esoteric Ebb, ще однією CRPG, яка привернула значну увагу критиків у той самий період. Висвітлення обох ігор зазначає, що гравці рольових ігор наразі добре забезпечені календарем релізів, оскільки дві механічно та тонально відмінні гри пропонують серйозну глибину водночас. Esoteric Ebb була описана в багатьох виданнях як відеогра, яка найближче підійшла до відтворення імпровізаційної логіки настільних D&D, і як наступник Disco Elysium. Banquet For Fools діє на іншій території - менш сфокусована на діалогових системах, більше вкладена у фізичні бої та побудову світу з незахідного міфологічного матеріалу.

Я вважаю бойову систему найсильнішим аргументом на користь оригінальності гри. Підхід, заснований на показниках витривалості, у поєднанні з фізикою, яка змушує ворогів літати через навколишнє середовище, створює бої, які за відчуттями не схожі ні на що інше в жанрі. Чи перетвориться це на довготривале задоволення, залежить від того, наскільки система рольових ігор, що лежить в основі гри, протримається впродовж перших годин, що гравці можуть оцінити безпосередньо в демо-версії.

Гра доступна в Steam з безкоштовною демо-версією. Для гравців, які хочуть оцінити бойові дії та побудову світу перед тим, як зробити покупку, ця опція усуває основний бар'єр для входу.

Читайте також, якщо Banquet For Fools змусила вас задуматися про жанр ширше, рейтинг 45 найкращих рольових ігор, в які зараз варто пограти, охоплює весь діапазон - від важких наративних варіантів до механічних глибоких занурень - і розглядає те, що робить жанр привабливим і, для відданих гравців, по-справжньому складним, щоб від нього відмовитися.