Ромео - мрець розкручує жорстоку часову петлю через Дедфорд

Історія "Ромео - мрець" починається з того, що помічник шерифа на ім'я Ромео Старгейзер знаходить жінку на дорозі в Дедфорді, штат Пенсильванія. Вона нічого не пам'ятає. Вона просить його вбити її. Він відмовляється. Натомість він закохується в неї. Її звуть Джульєтта. Попереджувальні знаки з'являються рано. Його дідусь, Бенджамін Старгейзер, каже йому, що це погано закінчиться. Але події все одно розвиваються.

Ромео і Джульєтта планують разом покинути місто. Істота нападає. Ромео помирає. Дідусь оживляє його за допомогою шолома, створеного за передовими технологіями. Дідусь помирає в процесі, але не в простому сенсі. Час розламується. Джульєтта зникає. Ромео стає Мерцем, якого шолом підтримує в живих, і його вербує просторово-часова поліція ФБР. Його завдання зрозуміле: вистежити просторово-часових втікачів, знайти Джульєтту та реагувати на аномалії, що розривають реальність.

Історія триває приблизно 15 годин. Вона розгортається через кат-сцени, комікси та різкі зміни в подачі матеріалу. Структура віддзеркалює наратив. Сцени повторюються з варіаціями. Кошмари повторюються. Після великих сутичок йдуть титри, перш ніж почнеться наступний цикл. Гра наполягає на ритуалі. Кожен утікач повинен виконати однакові кроки: просканувати аномалії, пілотувати корабель просторово-часової поліції під назвою "Остання ніч", знищити просторову перешкоду за допомогою зброї під назвою "Вічний сон", а потім проїхати на мотоциклі по мосту зі світла в зону місії.

Остання ніч виконує роль центрального вузла. Вона з'являється у вигляді 2D спрайту. Його коридорами ходять члени екіпажу, в тому числі мати і сестра Ромео, а також агенти з кодовими іменами. Звідси починаються місії. Я бачу, як рутина вибудовує знайомість, перш ніж порушити її тональними змінами та дивними обхідними шляхами.

Місця проведення місій різні. Одна справа розгортається в мерії Дедфорда. Інша відбувається в культовому анклаві 1970-х років. Пізніше з'являється притулок з привидами. Кожна локація стає сценою 3D-екшену, спрямованого на знищення ворогів і упіймання просторово-часового злочинця в кінці. Бій починається з бензопили-меча та пістолета. Додаткова зброя розблоковується швидко. На початку кампанії Ромео отримує чотири варіанти зброї для ближнього бою та чотири варіанти вогнепальної зброї для дальнього бою. Після цього арсенал не розширюється на наступних рівнях.

Рукопашний бій ґрунтується на легких атаках, сильних атаках і ухиленнях. Спеціального блоку немає. Атаки можуть йти ланцюжком у будь-якому порядку, що забезпечує гнучкість без складних списків ходів. Зброя відрізняється за швидкістю і дальністю дії. Аркадія може розщеплюватися і рекомбінуватися. Джаггернаут перетворює кулаки Ромео на важкі рукавиці. Великий меч обмінює швидкість на силу удару. Проти менших ворогів, особливо роттерів, ці інструменти чутливі до ударів. Вдаряє по землі з силою. Анімація залишається чіткою.

Більші вороги зміщують баланс. Багато з них мають слабкі місця у формі квітки, які відкриваються після певних натискань. Зброя стає необхідною в таких сутичках. Пістолет, кулемет, дробовик і ракетниця завдають надійної шкоди. Ракетна установка, Yggdrasil, забезпечує велику силу удару за постріл, але вимагає частого перезаряджання. Боси та елітні вороги часто вимагають багаторазового ураження слабких місць, що зменшує роль зброї ближнього бою в таких сутичках.

Переможені вороги генерують енергію крові. Цей ресурс підживлює "Криваве літо" - потужну атаку, унікальну для кожної зброї, яка також відновлює частину здоров'я. Криваве літо може активуватися під час стрибків або ухилянь, що додає трохи різноманітності у його використання. Лікувальні предмети залишаються обмеженими, тому управління кров'ю стає ключовим фактором виживання.

Гра перейняла окремі елементи з дизайну Soulslike. Точки збереження, які називаються Аптеками простору-часу, відновлюють здоров'я та можливості швидкої подорожі. Вони також відроджують переможених ворогів. Смерть не призводить до втрати валюти. Натомість, колесо рулетки дає випадкові покращення статів, наприклад, посилення атаки чи захисту. Відсутність покарання знімає напругу від поразки, але вороги, що відроджуються, збільшують тривалість місії і створюють повторення в лінійних етапах.

Спочатку різноманітність ворогів здається достатньою. Згодом шаблони усталюються. Певні міні-боси з'являються в кількох місіях. Унікальні просторово-часові злочинці завершують кожен етап, але не всі з них залишають сильне враження. Деякі бої покладаються на механіку миттєвого вбивства або тривалі фази слабких місць. Я зіграв кілька таких сутичок і помітив, як швидко їхня структура стає передбачуваною.

Союзники з'являються у вигляді істот під назвою Бастарди. Насіння, знайдене під час місій, дозволяє Ромео виростити їх на борту "Останньої ночі". Ці супутники виконують функції підтримки в бою. Деякі з них діють як дозорні гармати. Інші зцілюють, розряджають ланцюгові блискавки або кидаються на ворогів і вибухають. Їх вирощування вимагає ручної роботи: оцінки насіння, посадки в саду, збору врожаю, коли вони будуть готові, і злиття дублікатів для отримання сильніших варіантів. Система пропонує корисність, але її важливість не підкреслюється на початковому етапі. Гравці, які ігнорують її, можуть виявитися безсилі пізніше.

Дослідження вводить підпростір, паралельний вимір, доступний через телевізори, на яких зображено чоловіка, що їсть стейк і вимовляє шифровані репліки. Вхід у підпростір накладає неонові геометричні доріжки на існуюче середовище. Бар'єри в одному вимірі можуть не існувати в іншому. Ключі, знайдені в підпросторі, відмикають двері в основному світі. Тут рідко відбуваються бої, що перетворює ці ділянки на навігаційні головоломки. Візуальна схожість ділянок підпростору може спричинити дезорієнтацію, особливо під час повернення назад.

Між місіями в The Last Night є можливість покращувати обладнання та займатися побічною діяльністю. У крамниці продають їжу та матеріали. Значки підвищують статистику. Космічне сміття переробляється на поліпшення для зброї. Приготування каррі з матір'ю Ромео запускає міні-гру, яка дає тимчасові покращення. Підвищення рівня вимагає проходження лабіринту в аркадному стилі та витрачання зібраної валюти. Додаткові випробування існують у вигляді окремих бойових підземель, до яких можна отримати фізичний доступ з хабу. Кожна система вимагає безпосередньої взаємодії. Ці процеси не можна оминути жодним чином.

Повторення стає тематичним. Ромео прокидається від повторюваних кошмарів і перекидає склянку на тумбочці біля ліжка. Кожен випадок втечі слідує за фіксованим ланцюжком подій. Кожна розв'язка повертається в інший цикл. Передумова багатовсесвіту передбачає варіативність у межах неминучості. Ігровий процес підсилює цю структуру, змушуючи гравця виконувати схожі завдання неодноразово. Деякі механіки виграють від такої послідовності. Інші здаються затягнутими без додавання нових шарів.

Боротьба залишається міцною в своїй основі. Зброя добре реагує. Ворожі телеграми залишаються читабельними. Система крові підтримує агресивну гру. Проте глибина не розширюється з розвитком сюжету. У фінальних розділах зберігається той самий бойовий ритм з невеликими корективами.

Оповідь відбувається фрагментарно. Експозиція з'являється уривками, іноді через стилізовані комічні кадри. Зв'язок між Джульєттою, розірваною часовою лінією та трансформацією Ромео з'являється поступово, але ніколи не набуває повної ясності. Здається, що грі комфортно залишати прогалини.

Наприкінці досвід відчувається розділеним. Системи взаємодіють, хоча й не завжди гладко. Рутини концентратора підсилюють тему часової петлі. Ворожі респауни випробовують терпіння. Боси варіюються від різких до нерівномірних. Негідники можуть змістити криву складності, якщо їх правильно виростити.

Romeo Is a Dead Man дотримується своєї структури. Вона представляє світ, який повторюється з варіаціями, а потім вимагає від гравця жити всередині цього повторення. В результаті виходить 15-годинний екшен, який експериментує з формою, покладаючись при цьому на знайому механіку. Її часова сфера то замикається, то перезапускається.