Highguard відкриває героя-перевертня та ранжовану гру у другому епізоді

Масштабне оновлення для Highguard під назвою Епізод 2 заплановано на 6 лютого. Оновлення представляє нового персонажа, нову карту, змагальний рейтинговий режим та нову зброю, доступну для всіх гравців. Новий персонаж - Екон, вбивця монстрів, який може перетворюватися на лютововка. Він описується як останній з роду древніх володарів магії, відомих як Дикі Блукачі. Його прибуття до Найвищої Варти зумовлене пошуками зниклого наставника.

Головною відмінністю Екона є його здатність ставати власним конем, перетворюючись на лютововка замість того, щоб викликати фантомну тварину. У такому вигляді його швидкість більша, ніж у інших коней у грі. Перспектива повністю змінюється на вид від третьої особи, що дозволяє гравцеві бачити все навколо. Щоб атакувати, Екон робить випад вперед з укусом, який негайно перетворює його назад в людську форму, щоб продовжити бій. Атака без цілі призводить до короткого стрибка в повітря для збільшення мобільності.

У вовчій формі Екон може відстежувати запахові сліди, залишені ворогами, і використовувати всі інші свої здібності. Його пасивна здатність "Жах" виявляє серцебиття поранених ворогів, підсвічуючи їх, поки вони не загинуть або не відновлять здоров'я. Тактична здатність "Дух вовка" посилає примарного вовка, який полює на найближчого ворога і застосовує ефект Жаху. Цей дух може подорожувати на великі відстані і проходити крізь споруди, хоча його можна збити. Його кінцева здатність, Страшне виття, накладає ефект Жаху на всіх ворогів по всій карті і збільшує швидкість пересування Екона.

Як тактичні, так і кінцеві здібності можна використовувати як у людській, так і у вовчій подобі. Разом з новим героєм також додається нова вовча мантія. Ця мантія буде безкоштовною косметикою для всіх гравців.

Оновлення представляє нову карту під назвою Skydrift, легендарне загублене місто. Локація зображена у вигляді масивного замку на серії плавучих скель, з'єднаних між собою великими ланцюговими мостами і транспортними системами, які називаються Sky Jumpers. Середовище включає видовбані печери, стародавній кам'яний ринг і палац, розташований над хмарами. Skydrift буде доступний в ротації карти як для стандартного режиму 3v3, так і для постійного режиму 5V5.

Епізод 2 також знаменує запуск режиму Ranked Mode. Цей змагальний плейлист спочатку буде доступний лише для матчів 3v3, що, за словами розробника Wildlight Entertainment, є більш тактичною структурою гри. Студія буде стежити за відгуками гравців про цей формат. Ранжована структура складається з двох рангових розділів на епізод, у кожному з яких будуть різні карти, базові списки та коригування балансу.

Гравці пройдуть сім рангів, починаючи з бронзового і закінчуючи гросмейстером. Кожен ранг складається з трьох підрозділів. Наприкінці епізоду гравці отримають нагороди, які залежать від їхнього остаточного рангу, зокрема новий косметичний предмет під назвою "Рамки для прапорів". Під час розколу гравець може бути понижений у званні між дивізіями в межах одного рангу, але не може опуститися до нижчого рангу. На початку нового епізоду всі гравці перемістяться на шість дивізіонів вниз.

Впровадження нового контенту відбувається в той час, коли Highguard намагається зміцнити свою базу гравців. Початковий запуск гри був дуже успішним, досягнувши трохи менше 100 000 одночасних гравців у Steam, але згодом кількість гравців значно зменшилася. Гра має статус "переважно негативний" з понад 30 000 відгуків у Steam та оцінку 2,3 бали на Metacritic, що робить її однією з найнижчих ігор 2026 року.

У нещодавньому інтерв'ю Джейсон МакКорд, креативний та дизайнерський директор Highguard, розповів, що розробники не очікували такої кількості негативних відгуків. Він заявив, що команда Wildlight Entertainment була впевнена, що створює унікальний досвід у жанрі шутера від першої особи. Розробник продемонстрував готовність адаптуватися, відреагувавши на ранню критику, зробивши експериментальний режим 5V5 постійною функцією після того, як він отримав позитивні відгуки гравців під час обмеженого за часом запуску. У відповідь на постійні скарги розробники з кількох інших студій, зокрема Larian, Remedy та 1047 Games, публічно виступили на захист гри: "Жодна гра не є ідеальною в перший день".

Подальші зміни в Епізоді 2 стосуються фази спорядження. Червоні скрині зі зброєю, розташовані в точках інтересу, тепер міститимуть зброю Masterwork, яка має покращену статистику в межах рівня рідкісності. Ultimate Chargers, які можна знайти в білих бочках у цих місцях, тепер матимуть виразний золотий відблиск, щоб їх було легше впізнати. Маркери маршрутних точок тепер спрямовуватимуть гравців до цікавих місць, коли вони залишатимуть свою базу, а на карті буде вказано, де саме є зброя Masterwork Weapons та Ultimate Chargers. Крім того, для гравців, які перебувають поблизу, завжди будуть активні "Ворота швидкості", які допоможуть їм швидше повернутися до бою після респавну. Також до гри додається нове меню статистики - функція, про яку просила спільнота. Ця початкова версія буде відстежувати багато статистичних даних заднім числом, починаючи з першого епізоду гри, з планами на майбутнє розширення.

Патч також включає нові помаранчеві моди для зброї, численні коригування якості життя, оптимізацію продуктивності, виправлення помилок та покращення балансу для зброї та персонажів.

Ось частина приміток до патчу Highguard Episode 2 з їхньої сторінки в Steam:

• Фазу оборони на початку гри було скорочено з 60 до 30 секунд.
• Таймери запалу якірних каменів збільшено до 80 секунд з 60.
• Ваші вбивства та допомога були додані в HUD над міні-мапою.
• Було зроблено багато покращень юзабіліті зіплайну, включаючи більш плавне прикріплення та катання, а також ускладнення випадкового прикріплення.
• Гравці тепер можуть мати максимум 4 зіплайни. Коли гравець кидає 5-й, перший автоматично знищується.
• Покращено відчуття від одягання мантії.
• Вам буде запропоновано скинути BigRig, коли в ньому залишиться мало набоїв.
• Після відродження з'являється підказка натиснути кнопку зі смайликом, щоб сказати "Дякую". Ваш персонаж більше не буде автоматично дякувати.
• Помаранчева зброя, яка знаходиться в режимі пінгу, тепер показуватиме перк, коли ви наведете на неї курсор миші.
• Тепер ви можете пінгувати блискавку, темну потвору Мару, що проходить крізь стіни, та крижану стіну Кая.
• На п'єдесталі пошани в ендшпілі тепер висвітлюватимуться гравці, які мали найвищі показники у своїй команді.
• Мінімапа Smuggler's Den була оновлена для більшої точності.
• Мертві гравці більше не відображаються на міні-карті.
• Таймер AFK у матчі зменшено з 5 хвилин до 4.
• На стрільбищі тепер можуть перебувати партії до 5 гравців.

Читайте також, що попереднє оновлення покращило стабільність гри, зменшивши кількість збоїв на 90%, і додало такі популярні функції, як перемикач присідань та повзунки поля зору на консолі.