Code Vein 2 зазнає невдачі у своїй спробі еволюції формули

Вийшло продовження аніме-соуслику 2019 року, але в цьому огляді Code Vien 2 продовження гри намагається залишити свій виразний слід. Друга спроба Bandai Namco втілити цю концепцію, Code Vein 2, представляє амбітну історію з подорожами в часі та відкритим світом, яка спочатку виглядає багатообіцяючою. Основна ідея була достатньо інтригуючою, щоб забезпечити проходження основного квесту та всього додаткового контенту, процес, який зайняв приблизно п'ятдесят годин. Однак цей тривалий час у грі був позначений значною кількістю злетів і падінь, що свідчить про нестабільну якість гри в її різних компонентах.

Хоча задумка захоплива, виконання дизайну відкритого світу та мінлива якість ігрової механіки заважають продовженню суттєво покращити оригінал. Зрештою, йому важко виділитися в жанрі, який стає все більш населеним високоякісним ігровим досвідом. Результатом є гра, яка застрягла, нездатна вийти вперед та створити для себе унікальну ідентичність.

Персонаж гравця має завдання відновити постапокаліптичне сьогодення, подорожуючи в минуле, щоб змінити результати ключових історичних подій. Ця структура наративу підтримується відкритим світом, який зазнає ледь помітних трансформацій між різними часовими рамками, що ефективно створює відчуття місця та підсилює вплив дій гравця. Ранній момент яскраво демонструє цей потенціал. Після завершення прологу, погляд з вежі на початковому острові Магмелл показує, як сам ландшафт фізично змінюється, що є сильною візуальною підказкою, яка натякає на динамічну подорож попереду. Потім гравцеві пропонується подорожувати назад у часі, щоб допомогти трьом історичним героям у їхніх відповідних регіонах, втрутившись у минулі конфлікти, які призвели до руїн сьогодення.

Однак метод оповіді в грі часто підриває її власні наративні амбіції. Вирішальні моменти для головних персонажів часто представлені в тому, що описується як безплідні, схожі на сни видіння. Під час цих послідовностей розпливчасті діалоги накладаються один на одного, поки персонаж гравця стоїть склавши руки, чекаючи на появу наступного набору статичних моделей персонажів на екрані. Такий підхід ускладнює чітке розуміння подій, що розгортаються, або відчуття передбачуваної емоційної ваги зображуваних ситуацій. Текст в інших послідовностях діалогів часто є шаблонним, йому бракує індивідуальності, необхідної для сприяння глибокому зв'язку зі світом та його постійними боротьбами. Бувають рідкісні моменти, коли потенціал гри для кінематографічного оповідання просвічується, особливо в повністю анімованих кат-сценах, що передують певним битвам. Ці послідовності ефективно створюють ажіотаж та захоплення, але імпульс, який вони створюють, зникає так само швидко, як і починається, відображаючи ширшу непослідовність, яка вражає багато аспектів гри.

Деяким головним героїням вдається залишити позитивне враження. Лу, тендітна дівчина, яка володіє здатністю подорожувати в часі, виступає продовженням мовчазної протагоністики та ефективно передає відчуття смутку. Троє історичних героїв мають відповідні передісторії, і з ними приємно працювати в команді. Холлі, обдарована лікарка, яка потрапила в трагічні обставини, особливо виділяється тим, що її сюжетна арка є одним з небагатьох випадків, коли гра торкається справді емоційного відбитка. Незважаючи на ці окремі яскраві моменти, ширшому наративу важко зробити конфлікт між привидами та людьми змістовним. Сюжетні лінії, що досліджують динаміку, що призводить до конфлікту у світі, та походження монстрів, що бродять по землі, є поверхневими та недостатньо розвиненими у своїй подачі. Як наслідок, завершення гри здається розчаровуючим, не вдаючись до емоційних моментів, оскільки інвестиції у світ та його персонажів не були повністю виправдані.

Відкритий світ справді успішно виконує свою роль наративного засобу. Відвідування місця в минулому та спостереження за людьми, які борються за виживання, лише для того, щоб повернутися на те саме місце в сьогоденні та знайти його напівзруйнованим, створює потужне відчуття втрати та історії. Перетворення Лісу Нежиті з місця пишної зелені на холодну, безплідну пустку є одним з найяскравіших та візуально ефективних прикладів цього контрасту, що ілюструє безжиттєвість сьогодення. Однак навігація цим світом може бути неприємним досвідом. Гравцеві дають мотоцикл для подорожей, але він керується як хиткий автомобіль на дистанційному управлінні. Його крила можна розгорнути, щоб ковзати по повітрю, але прогрес часто зупиняється невидимими стінами, які блокують вхід до ділянок карти, які здаються доступними. У ці області потрібно потрапляти з певних, визначених точок. Крім того, певні падіння з висоти, які не здаються особливо небезпечними, призводять до автоматичної смерті. Хоча самі по собі ці проблеми можуть здаватися незначними, вони накопичуються та сприяють відчуттю, що гра невідшліфована та недбала у своїй конструкції.

Візуальні ефекти гри являють собою поєднання вражаючого масштабу та невтішної деталізації. Деякі краєвиди вражають здалеку, але при детальнішому розгляді видно каламутні текстури, які псують загальний вигляд. Ця проблема особливо дратує під час кат-сцен, де текстури постійно завантажуються та зникають з кожною зміною ракурсу камери. Навіть під час гри на PlayStation 5 Pro з увімкненим режимом пріоритету продуктивності частота кадрів різко коливається. Ці падіння продуктивності часто трапляються, навіть коли на екрані не відбувається багато дії, що свідчить про проблеми з оптимізацією. Саме дослідження пропонує мало таємничості чи внутрішньої винагороди. Як тільки гравець навчиться розпізнавати певні орієнтири, він зможе знайти критичні покращення для свого лікувального предмета, матеріали для покращення зброї та постійні регіональні бафи характеристик. Хоча дослідження й дає відчутні переваги, йому бракує відчуття відкриття, яке можна знайти в інших жанрових іграх. Гравцям не варто очікувати, що вони натраплять на цікаві підземелля, унікальних босів чи інтригуючі бічні стежки, які викликають цікавість. З позитивного боку, відкритий світ відносно лаконічний і не переповнений надмірною кількістю цілей зі списку контрольних завдань, а важливі побічні завдання чітко позначені в журналі завдань.

Якість бойових дій у Code Vein 2 така ж непослідовна, як і сюжет та елементи відкритого світу. Гра дотримується основних принципів дизайну жанру Souls, включаючи очки досвіду та валюту, які втрачаються після смерті та мають бути відновлені, ворогів, які відроджуються в точках збереження, та суворий, навмисно темпований бій. Є моменти, коли бойова система «клацає», наближаючись до задовільних вершин, що пропонуються іншими іграми цього жанру. Однак ці моменти часто затьмарюються розчаровуючими сутичками, які підкреслюють найсуттєвіші недоліки гри.

Це недотримання принципу «жорсткий, але справедливий» виникає з кількох проблем. Гра часом ніби не виконує встановлених правил. Наприклад, гравця можуть вразити під час відновлення після попередньої атаки, оскільки вікно непереможності на кілька кадрів коротше за саму анімацію, що призводить до смертей, які здаються дешевими та несправедливими. Атака, що завдає шкоди з часом, може незрозумілим чином перестати працювати, якщо гравця вдарили, навіть після того, як здатність була повністю розгорнута. Ігрова камера часто намагається не відставати, особливо коли гравця заганяє в кут бос, який у десять разів більший за нього самого. Крім того, деякі хітбокси, здається, неточно відображають простір, який займає модель персонажа на екрані. Хоча ці проблеми можна подолати, змінивши свій підхід, процес може бути гнітючим, оскільки складається враження, що гра зраджує ті самі принципи дизайну, які зробили її сучасників такими високо цінованими.

RPG-системи гри, хоча спочатку здаються заплутаними, набагато простіші, ніж здаються. Замість традиційної системи розподілу очок за характеристиками, білови персонажів диктуються Кодами крові. Ці предмети для спорядження, кожен з яких пропонується важливим персонажем, що зустрічається в історії, функціонують як спосіб респекції в будь-який момент. Вони роблять акцент на певних характеристиках, що, у свою чергу, змінює ефективність використовуваної зброї та спорядження. Ця система запобігає прив'язці гравця до певної білови, хоча шлях розвитку Кодів крові, рівень яких підвищується в міру використання, спочатку може здаватися прив'язаним до гравця. Після деяких експериментів стає зрозуміло, які коди найкраще працюють з бажаними типами зброї, а підвищення рівня нового коду не займає надто багато часу.

Для допомоги гравцеві в бою доступні різноманітні інструменти. Протягом більшої частини подорожі одного з сюжетних персонажів можна викликати для участі в битві. Це особливо ефективно для складніших боїв, оскільки компаньйон може залучати агресію ворога, створюючи можливості для зцілення або завдавання значного удару. Також можна об'єднатися з цими компаньйонами для помітних посилення, хоча це відбувається ціною самостійного бою. Супутники також тимчасово жертвують собою, щоб оживити гравця після смерті, що може полегшити деяке розчарування від несправедливої смерті. Іхор служить маною гри, дозволяючи використовувати заклинання та здібності, необхідні для різноманітного бойового підходу. Система поповнення Іхора, яка передбачає використання суперзброї під назвою «В'язниця», заохочує гравців циклічно використовувати всі доступні навички під час складних сутичок, а не покладатися на одну тактику. Як тільки знайдено зручну обстановку з готовими альтернативами для різних типів боїв, унікальне поєднання механіки рольової гри та екшн-бою знаходить своє місце.

Головна проблема полягає не в самій основі бою, а у відсутності цікавих можливостей повноцінно використовувати його системи. Підземелля, що зустрічаються по всьому світу, стають жахливо повторюваними, а стандартні вороги часто є легкою прогулянкою. Хоча неуважність карається, дисбаланс різко відчувається під час тривалих періодів бездумного проходження крізь одних і тих самих ворогів. Гра також сильно покладається на повторюваних босів, що часто здається штучним способом підвищення складності. Після певного моменту навіть ці покращені повторювані сутички можна легко подолати. Є деякі винятки, особливо в критичних побічних завданнях, де з'являються складніші версії попередніх босів із перемішаними схемами атаки та вимогою нових фаз.

Ці битви є одними з найкращих моментів гри. Однак, до того часу, як дістаєшся до останнього підземелля, стає зрозуміло, що гра занадто багато разів використовувала свої найкращі ідеї, що є останнім нагадуванням про те, як у кампанії бракує достатньої кількості унікальних трюків, щоб підтримувати зацікавленість у послідовно захоплюючий спосіб. Найбільш вражаючі частини гри часто можна знайти в її побічних квестах, особливо тих, що передбачають зміну часової шкали. Ці квести досліджують цікавіші аспекти історії, беруть на себе більше наративних ризиків і дозволяють персонажам сяяти трохи яскравіше, ділячись гірко-солодкими моментами з гравцем. Вони відриваються від передбачуваної каденції основної історії, і залишається тільки бажати, щоб вся гра охопила такий самий рівень винахідливості.