Колишній технічний директор Rockstar каже, що GTA Tokyo була майже готова, перш ніж Rockstar знову обрала знайомі міста США

GTA Tokyo обговорювалася в рамках Rockstar і, за словами колишнього технічного директора, досягла точки, коли очікувалося, що інша студія в Японії створить її, перш ніж план провалився. Про це заявив Оббе Вермей, давній розробник Rockstar Games, який працював над Grand Theft Auto III, Vice City, San Andreas та Grand Theft Auto IV, і який каже, що майбутнє серії фактично замкнене у невеликій групі американських міст.

В інтерв'ю Gameshub Вермей описав момент, коли географія франшизи могла б зміститися за межі Сполучених Штатів. Він сказав, що були ідеї щодо місць дії, включаючи Ріо-де-Жанейро, Москву та Стамбул, але вважав, що Токіо найближче до реальності. Він розмістив обговорення в період після того, як Ліберті-Сіті, Сан-Андреас та Вайс-Сіті вже стали основними джерелами натхнення для франшизи.

Вермей працював у компанії з 1995 по 2009 рік і пішов невдовзі після завершення GTA IV. Озираючись назад, він стверджував, що масштаб, вартість та терміни сучасного виробництва GTA підштовхують серію до знайомства. Він описав домовленість, за якою окрема студія в Японії використовувала б технології Rockstar для розробки Grand Theft Auto, дія якої відбувається в Токіо. Він не назвав студію, але сказав, що ідея просунулася далі, ніж інші міжнародні концепції, перш ніж її остаточно відмовилися.

«Це просто не спрацює». — Obbe Vermeij

Вермей пов’язав цей висновок із впізнаваністю аудиторії та бізнес-реальністю розробки блокбастерів. Він стверджував, що американські міста забезпечують негайну зрозумілість для світової аудиторії та знижують ризик для франшизи, яка зараз має величезні фінансові очікування. За його словами, чим більше грошей пов’язано з проєктом, тим більший тиск виникає на вибір місця, яке гравці вже розуміють через фільми, телебачення, музику та культурну скорочену картинку міст США.

«Америка, по суті, є епіцентром західної культури». — Obbe Vermeij

Він сказав, що гравцям не потрібен особистий досвід подорожей, щоб мати чітке уявлення про такі місця, як Нью-Йорк, Лос-Анджелес чи Маямі. Він натякнув, що ця знайомість стає перевагою розробки, коли виробничий цикл розтягується настільки довго, що кожна частина має виправдовувати роки роботи та бюджет, який може сягати мільярдів на персонал, виробництво контенту, маркетинг та довгострокову онлайн-підтримку.

Вермей також описав, як тривалі перерви між релізами змінюють те, що в іншому випадку було б можливим експериментом. На його думку, попередні епохи коротших виробничих циклів могли б сприяти грайливим відхиленням у незнайомі місця. Він стверджував, що сучасний ритм, коли основне GTA може тривати понад десятиліття, усуває апетит до нових сеттингів, які можуть не сподобатися найширшій аудиторії.

«Якщо на створення ігор досі йшов рік, то так, звісно». — Оббе Вермей

У тому ж звіті він відкинув ідею про те, що для підтримки азарту потрібне нове місце. Він сказав, що прогрес у технологіях та стандартах виробництва робить повторне відвідування міста принципово відмінним від попередньої версії, яку пам'ятають гравці. Іншими словами, повернення до Вайс-Сіті через десятиліття — це не переробка. Це створення іншої гри, яка випадково черпає натхнення з того ж географічного контексту.

«Ніхто не скаже, що не гратиме в GTA 6, бо вже грав у Vice City». — Оббе Вермей

Цей коментар з'явився на тлі повернення GTA 6 до Вайс-Сіті, вигаданої версії Rockstar міста Маямі, штат Флорида. Це повернення вже позиціонується як суттєвий зсув порівняно з Лос-Сантосом з GTA V, а маркетингові спеціалісти роблять акцент на новому регіоні, нових персонажах та іншому аспекті американського життя. Вермей вважає, що зміни Rockstar залишаться в межах США, навіть якщо гра оновить стиль гри та технології.

Він розширив аргументацію за межі одного продовження та описав франшизу як пастку вузького кола знайомих американських міст. Він передбачив, що Rockstar, ймовірно, знову відвідають Нью-Йорк, або повернуться до Лос-Анджелеса, або перемістяться до Лас-Вегаса, замість того, щоб спробувати створити нестандартне міжнародне місто. Він розглядав ідею GTA, дія якої відбувається в Канаді, як приклад концепції, яка може здатися цікавою, але не виправдовує ризику.

«Боюся, ми застрягли в цьому колі з приблизно п'яти американських міст. Давайте просто звикнемо до цього». — Оббе Вермей

В інтерв'ю також було переглянуто давні спекуляції фанатів щодо того, чи зможе Rockstar колись випустити повноцінну гру GTA в Європі, зокрема в Лондоні. Вермей сказав, що особисто йому було б цікаво її побачити, але він вважав це нереалістичним за сучасних обмежень. Він припустив, що гра, дія якої відбувається за межами США, — це не лише творче питання, а й ставка на виробництво, а поточні ринкові стимули винагороджують повторюваний успіх.

Ці зауваження узгоджуються з окремим публічним поясненням Дена Хаузера, співзасновника Rockstar та колишнього креативного керівника, який раніше обговорював, чому серія залишилася прив'язаною до американських сеттингів. Хаузер вказав на Grand Theft Auto: London як на історичний виняток, а не на модель майбутнього, і описав залежність франшизи від американського культурного фундаменту.

«Ми завжди вважали, що в інтелектуальній власності є дуже багато американського». — Ден Хаузер

У своєму творі Хаузер наголошував на тоні, а не лише на географії. Він стверджував, що серіал спирається на зброю, перебільшених персонажів та погляд стороннього спостерігача на американське життя, і що зміна місця дії порушить ті складові, які роблять GTA схожим на GTA. У цьому контексті чуже місто — це не просто нова карта. Це нова культурна ціль з іншими інституціями, іншими кримінальними міфами та іншими очікуваннями щодо насильства, влади та сатири.

«Було б дуже важко змусити це працювати в Лондоні чи деінде». — Ден Хаузер

Коментарі Вермея були частиною ширшої розмови про те, як створюється GTA і чому це займає так багато часу. У тому ж ширшому інтерв'ю він описав, як його вподобання змістилися від розробки AAA після GTA IV, посилаючись на зростання розміру команди та звуження індивідуального творчого впливу. Він сказав, що ранні ігри виглядали як маленькі команди, де ідеї швидко рухалися, тоді як пізніші проекти стали більшими операціями, рішення яких все частіше приймалося керівництвом Rockstar у Нью-Йорку.

Він також обговорив внутрішню історію франшизи, де ми випробовували ідеї та відмовлялися від них, коли вони не відповідали графіку чи масштабу, включаючи ранні спроби багатокористувацьких функцій, які були відкинуті задовго до того, як GTA Online стала двигуном фінансового успіху серії. Він розглядав сучасні AAA-ігри як угоду: довші терміни та вища точність в обмін на меншу гнучкість для проведення експериментів.

З цієї точки зору, іноземний сеттинг — це не просто нове мистецтво та нова архітектура. Це нові дослідження, нові культурні посилання, нові вимоги до озвучування та новий набір очікувань гравців і критиків щодо точності. Гра, дія якої відбувається в Токіо, приверне увагу до мови, районів, поліції, організованої злочинності, вуличної культури та повсякденних деталей, які створюють відчуття життя в містах GTA. Такий рівень специфічністі коштує дорого, навіть якщо сеттинг — це знайоме місто США. Зауваження Вермейджа натякають на те, що вартість зростає, коли основна аудиторія не поділяє того самого базового уявлення.

Ширша дискусія щодо культурного впливу GTA також вийшла за межі ігрового медіа. У вихідному матеріалі згадується професор історії Університету Теннессі Торе Олссон, який планує викладати курс Grand Theft Auto на початку 2026 року в коледжі. Олссон описав ігри як такі, що формують те, як гравці уявляють собі реальні місця, стверджуючи, що мільйони гравців по всьому світу формують уявлення про сучасну Америку через міста GTA.

«Мільйони людей по всьому світу уявляють собі сучасну Америку крізь призму франшизи Grand Theft Auto». — Торе Олссон

Така перспектива підтверджує аргумент, що сеттинг не є нейтральним фоном. Це центральна частина функції та впливу франшизи, а також причина, чому Rockstar може уникнути порушення шаблону. Вермей припустив, що довговічність серіалу пов'язана з цим спільним визнанням, і що токійська частина, навіть якби вона досягла виробництва, мала б подолати відсутність того самого масового, вже існуючого ментального образу для аудиторії західних блокбастерів.

Розкриття інформації про те, що GTA Tokyo «майже відбулося», ймовірно, знову розпалить знайомі дебати серед фанатів: чи втрачає Rockstar творчі можливості, залишаючись у Сполучених Штатах, чи захищає те, що робить серію унікальною. Вермей не виключає повторного обговорення міжнародних ідей. Він стверджує, що практичні стимули продовжуватимуть підштовхувати Rockstar до міст, які вони вже знають, міст, які гравці вже впізнають, та тем, які франшиза вбудовувала у свою ідентичність протягом десятиліть.