Як містер Віскі став камео у фінальному епізоді серіалу «Dispatch»

Фінал Dispatch починається з несподіваного видовища: гігантський помаранчевий кіт-талісман на ім'я Містер Віскі наливає лікер у каву Робертсона. Сцена триває лише мить, і персонаж йде без жодної репліки, пояснень чи повернення. Камео спантеличило багатьох гравців, але розробники кажуть, що талісман колись відігравав набагато більшу роль на ранній стадії проєкту. Це коріння сягає першого життя Dispatch як вільної, епізодичної телевізійної концепції, задовго до того, як гра набула своєї остаточної структури.

Керівники креативного відділу AdHoc Studio кажуть, що початкова версія Dispatch нагадувала комедію, побудовану навколо щотижневих віньєток. Режисер-постановник П'єр Шоретт описав проєкт як серіал «жарт тижня», подібний до «Офісу», де порядок не мав великого значення, і глядачі могли вільно переходити між епізодами. Персонажі та сюжетні лінії мали бути достатньо простими, щоб їх можна було слідкувати, без безперервності. У цьому ранньому форматі не було місця для групової динаміки, яка визначає готову гру, і Роберт працював самостійно з одним новобранцем за раз.

Креативний директор Нік Герман сказав, що в оригінальному сценарії гравцям пропонували вибрати партнера з невеликого набору. «У самому оригінальному сценарії ви, по суті, обирали свого стартового покемона», – сказав Герман. «У вас не було команди. Ви з'являлися і казали: «Вибирайте когось, кого хочете наставляти»». Серед цих варіантів були Вотербой, Інвізігал і Містер Віскі. План передбачав невеликий акторський склад і обмежений сюжет, але ідея не пережила переходу від телебачення до інтерактивних пригод. Команда усвідомила, що формат обмежує емоційні інвестиції та ускладнює підтримку більшого наративу.

Директор гри Денніс Ленарт сказав, що поворотний момент відбувся, коли студія переосмислила те, що гравці цінували в попередній роботі AdHoc: довгу розповідь та структуру, що базується на виборі. «У певний момент ми зрозуміли, що те, що ми завжди робили у своїй кар'єрі, і що людям подобалося найбільше, — це такий тип розповіді та інтерактивності, який розвивається протягом сезону та змушує вас відчувати себе залученими до цієї більшої історії», — сказав Ленарт. Він згадав момент, коли команда замислилася, чому вони відійшли від цих сильних сторін і почали досліджувати матеріал з точки зору всього сезону. Цей зсув вимагав міцнішої сполучної тканини та причини представити історію як гру, а не як шоу.

Герман сказав, що пошук центрального механіка привів їх до структури реагування на надзвичайні ситуації, яку можна побачити в грі про управління поліцією «This Is The Police». Система пропонувала структуру та ставки, але вимагала більшого акторського складу та більше сюжетних ліній, ніж студія спочатку планувала. Коригування означало більше роботи та ширше побудову світу, але це спонукало сценаристів до побудови мереж персонажів, а не ізольованих пар. Такий підхід допоміг уточнити, які саме історії вони хотіли розповісти.

Шорет сказав, що тон гри також змінився. Ранні чернетки стали похмурішими, відображаючи цинізм, поширений у сучасних медіа про супергероїв, включаючи «Хлопців». Спочатку Чейз мав померти в шостому епізоді, і загальний настрій став важчим і різкішим. У міру розвитку студія рухалася до історій, зосереджених на одужанні та підтримці. Шорет сказав, що такі впливи, як Тед Лассо та атмосфера пандемії, вплинули на цей поворот. Команда запитала себе, чи потрібна похмура атмосфера, і вирішила, що надія важливіша.

Двоє з ранніх «стартових» персонажів чудово вписувалися в цей напрямок. Вотербой випромінював глибоку невпевненість, а історія Інвізігала мала значну емоційну вагу. Містеру Віскі бракувало цього внутрішнього конфлікту. Він функціонував як приємна присутність, а не як джерело потрясінь. Розробники описують його як спокійну фігуру без чіткого місця в сюжетній ланцюжку Z-Team. За новим дизайном він більше не відповідав потребам історії. Сценаристи виключили його зі списку, але зберегли невеликий натяк на його минуле, розмістивши його у вступній сцені фіналу.

Гравці припускали, що камео натякало на другий сезон або майбутню появу. Команда каже, що намір був простішим. Коли вони створювали фінал, вони припускали, що гра охопить лише скромну аудиторію, і ставилися до фінального епізоду як до своєї останньої можливості з цими персонажами. Dispatch з того часу продала понад два мільйони копій, що значно перевищує очікування, але AdHoc каже, що не має чітких планів щодо продовження. Момент містера Віскі був жестом до попереднього чернового варіанту, а не закодованим сигналом про те, що буде далі.

Читайте також: Вихідні нотатки до патчів Dispatch містять ключові виправлення для мисливців за трофеями та стабільності, вирішуючи давні проблеми, які блокували прогрес гравців, та покращуючи надійність епізодів кінця сезону.