Obsidian розпочинає публічне тестування нового покрокового режиму Pillars of Eternity, який дає гравцям можливість перемикатися між реальним часом і тактичною грою.

Obsidian Entertainment готує значне оновлення для своєї рольової гри 2015 року Pillars of Eternity. 5 листопада студія відкриває публічну бета-версію покрокового режиму. Можливість переходу від бою в реальному часі з паузами до структурованої покрокової системи була сформована завдяки інтересу спільноти та урокам, винесеним з Pillars of Eternity II: Deadfire, і з'явилася через роки після запуску, коли студія переглянула ключову частину ідентичності серії. Гравці зможуть взяти участь у тестуванні на платформах Steam та Xbox, при цьому очікується, що функція буде розвиватися завдяки активному зворотному зв'язку та постійним патчам.

Оновлення знаменує собою одну з найамбітніших механічних змін, які гра отримала з моменту релізу. Спочатку розроблена навколо управління партією в реальному часі, Pillars побудувала свій бойовий темп і здібності персонажів навколо потоку дій і позиціонування. Новий режим перериває цей темп, розбиваючи сутички на певні етапи, на які впливає швидкість персонажа. Підхід Obsidian не відмовляється від оригінального формату, натомість дозволяє гравцям перемикатися між режимами в меню налаштувань або обирати свої уподобання на початку кампанії. Така гнучкість свідчить про ретельне перекалібрування, а не про вимушене винахідництво. Системи реального часу залишаються недоторканими для тих, хто віддає їм перевагу, в той час як покрокові гравці отримують більш тактичний рівень, що відповідає сучасним тенденціям CRPG.

Студія окреслила кілька коригувань, що супроводжують режим. Пересування та дії тепер залежать від системи ініціатив, що базується на швидкості, надаючи ваги персонажам, які раніше були налаштовані для гри в реальному часі. Вільні дії, такі як зміна зброї та використання зілля, можуть бути виконані без витрачання ходу, хоча вони обмежені для збереження балансу. Темп бою прискорився завдяки підвищенню летальності, що робить сутички коротшими та більш рішучими. Ці зміни спрямовані на підтримку оригінального дизайну, а не на його переписування, зберігаючи партійну складність, пропонуючи більш методичну альтернативу.

Obsidian зазначила, що гравцям слід очікувати на баги та зміни налаштувань протягом усього періоду бета-тестування. Студія не вказала фіксованої дати завершення тестування, що вказує на ітеративний процес, перш ніж функція стане постійною частиною гри. Цей графік відповідає тому, як розвивався покроковий режим Deadfire, змінюючись в оновленнях, коли спільнота проходила стрес-тести сутичок і синергії класів.

Хронологія підкреслює більш широкий момент для традиційних рольових ігор. Larian's Baldur's Gate 3 допомогла повернути покроковий дизайн в основний простір рольових ігор, продемонструвавши, як повільніші тактичні системи можуть мати комерційний і критичний успіх. Джош Сойєр, який зняв обидві частини Pillars, згадав про цей вплив, обговорюючи майбутні можливості франшизи. Він заявив, що гіпотетичні "Стовпи вічності 3", найімовірніше, матимуть 3D-презентацію та вбиратимуть у себе уроки останніх новинок жанру. Хоча сиквел не підтверджено, покрокова бета-версія відображає цей далекоглядний погляд.

Obsidian залишається активною і в інших сферах. На початку цього року студія випустила Avowed, яка розширила світ Еори до рівня рольової гри від першої особи. Цей реліз, а також постійна підтримка Pillars свідчать про те, що команда продовжує інвестувати в ширший всесвіт, навіть не маючи в розробці нової основної частини. Повернення до оригінальної гри через сучасний бойовий режим, що еволюціонує, зберігає актуальність серії для давніх гравців та новачків, які знайомляться з франшизою після Avowed.

Бета-версія пропонує давнім шанувальникам шанс знову зіграти в класику в новому форматі, тоді як нові гравці отримують версію, сформовану десятиліттям розвитку жанру. Для Obsidian це можливість вдосконалити свою спадщину, не затьмарюючи її, представивши ще один шлях у світ, який допоміг визначити сучасну репутацію студії.