Valve Composer відмовився від кодової назви HLX та чуток про перезапуск Half-Life 3

Композитор Valve Майк Мораскі цього тижня на GameSoundCon у Бербанку, Каліфорнія, вимовив кодову назву HLX під час панелі про аудіодвигун Valve Source 2, яку він поділився зі звукорежисерами Девідом Файзом та Карлі Найт. HLX — це рядкові датамайнери, вилучені з оновлень Source 2 після виходу Half-Life: Alyx, і назва, яка з того часу прив'язана до нової гри Half-Life, яку Valve ніколи не визнавала. Минуло два десятиліття з моменту виходу Half-Life 2: Episode Two, і ходять чутки, що студія десь у цей проміжок часу знищила щонайменше одну спробу третьої гри.

Доповідь мала назву «Підхід Valve до відкритого та гнучкого аудіодвигуна» і мала бути присвячена розширюваним системам. Наприкінці доповіді Мораскі порівняв, як різні проекти Valve обробляють HDR, і назвав два з них. Повна панель розміщена на Vimeo, приблизно на 57-й хвилині, і одразу після неї можна почути, як Файзе шепоче «Чудова робота».

«Я думаю, що в Deadlock є своя версія HDR. Знаєте, у HLX є своя версія, і так далі».

— Майк Мораскі

Коли панельна дискусія завершується, Файз знову нахиляється до теми, що звучить як: «Молодець. Ти лише один раз сказав «HLX»». Мораскі відповідає: «А я справді?» Учасник сабреддиту gaming leaks підмітив цей обмін словами, і пост зібрав 1700 голосів і майже 300 коментарів протягом дня.

Автори допису зарахували це як третій раз, коли Мораскі вживає слово HLX перед камерою, причому один постійний користувач вказав на чотири рази. У попередніх кліпах, зібраних на сабреддіті Half-Life, він починає слово та виправляється посередині речення, а в іншому він згадує про роботу над двома іграми Half-Life, хоча в його публічних титрах зазначено лише Alyx, VR-приквел 2020 року. Суть теми в тому, що це перший випадок, коли повна кодова назва з'явилася без зупинки посередині.

«На цьому етапі мені важко повірити, що це був нещасний випадок».

— МегаМенЗер0

Відповіді спростували це тлумачення. Один стверджував, що кожен, хто щодня обговорює проект з колегами, а потім стоїть перед кімнатою та хвилюється, зрештою використовуватиме внутрішню назву за звичкою. Інший запитував, чому постановочний тизер вдається до кодової назви, яка була публічною роками, замість назви, яку люди насправді хочуть почути.

Кодова назва досі є найближчим до назви, яку хтось має. Репортер Valve Тайлер Маквікер сказав, що гра називається «HLX» і перебуває на завершальній стадії, залишилося ще доопрацювати графіку, і у 2025 році повідомив своїй аудиторії, що в неї можна грати від початку до кінця. Ніхто з Valve цього не підтвердив, ні на дискусії, ні поза нею.

Сторона движка має свої натяки. Ерін Катто, яка створила Box2D та анонсувала Box3D цього року, сказала, що фізичний движок Valve Rubikon з Alyx був перероблений у движок під назвою Ragnarok, і що ця робота з'явиться в майбутніх іграх Valve, звідси й походять розмови про надзвичайно реалістичну фізику в наступному Half-Life. Фізика рухала серію з часів Gravity Gun, тож це хоча б вказує на щось конкретне.

Не кожен доказ витримав випробування. Зображення, опубліковані на сервері Discord та 4chan у липні та видалені щоразу протягом кількох хвилин, показували лісисту місцевість, що нагадує Білий ліс, з Ілаєм Венсом, що стоїть у ній, та водяний знак з написом HLX v1.4 LOCFILESTEST від 4 липня 2026 року. Багато людей, які переглянули ці, можливо, підроблені скріншоти, побачили освітлення та деталізацію, створені Unreal Engine 5, а не те, що створює Source 2.

Я переглянув достатньо таких циклів, щоб прочитати кодову назву як доказ існування проєкту, і нічого більше. Відстань між рядком, отриманим з датамайну, та датою релізу зникла за багато років до цього, і ця франшиза вже втратила одну чутку про спробу всередині себе.

Вибір часу постійно зводиться до апаратного забезпечення. Інженер Valve П'єр-Лу Гріффе у липні виключив ексклюзивність Steam Machine, заявивши, що обмеження місць, де люди можуть грати в гру, не є моделлю, в якій компанія бачить цінність, і машина коштувала 1049 доларів за базову конфігурацію та 1428 доларів за топову. Улюблена теорія в обговоренні полягає в тому, що колись ці дві машини мали постачатися разом.

«Я досі думаю, що це був план у певний момент, але вони зрозуміли, що парова машина не буде добре сприйнята після того, як витрати на обладнання різко зросли, і вирішили не об'єднувати ці два продукти»

— Західний_Острів_9777

Інша теорія в обговоренні стосується церемонії нагородження, і вона залишається однією й тією ж щогрудня протягом багатьох років. Один з дописувачів вказав на прецедент: Half-Life: Alyx була номінована на The Game Awards у 2019 році, Джефф Кейлі публічно заявив про це, а Valve відмовилася від участі за кілька годин до трансляції та натомість оголосила про гру на власних умовах.

«Так, на даний момент чутки про анонс HL3 на TGA стали щорічною традицією»

— PressEnterR1990

Half-Life — це не той відкритий світ, у якому я зазвичай живу, тому головне, що спонукало б мене встановити щось, — це Ragnarok, а не обіцянка третього розділу. Фізичний двигун, перебудований з нуля, змінює те, як кімната може вплинути на вас, і це причина грати в щось незалежно від того, який номер випаде на коробці.

Гадаю, відповідь у темі була правильною, ненавмисно. Така обмовка говорить про те, що проєкт реальний і що його достатньо щодня обговорюють у Valve, тому назва згадується під тиском, але нічого не говорить про те, коли саме. Valve нічого не сказала після панелі, а запис досі доступний.