Час стрес-тестування World of Warcraft: Forever Free за регіонами

Вчора, за два тижні до запуску гри 4 листопада, Blizzard відкрила World of Warcraft: Forever для кожного власника облікового запису для безкоштовного стрес-тесту сервера.

Тест не вимагає активної підписки та попередньої покупки. Будь-хто з обліковим записом World of Warcraft може завантажити клієнт WoW: Forever Stress Test з панелі запуску Battle.net та грати. Усі починають з нуля, тому вікно охоплює початкові зони прокачування та мало що інше, а звичайні бета-сервери залишаються темними під час запуску. Переповнені початкові зони та вороги, які вмирають у квестах, перш ніж другий гравець встигне їх позначити, є очікуваним результатом, а не недоліком. Розклад за регіонами:

• Західне узбережжя США: з 14:00 до 18:00 за тихоокеанським часом
• Східне узбережжя США: з 17:00 до 21:00 за східним часом
• Велика Британія: з 18:00 до 2:00 за британським літнім часом
• Європа: з 19:00 до 3:00 за центральноєвропейським часом
• Австралія: з 8:00 до 12:00 за AEDT
• Нова Зеландія: з 10:00 до 14:00 за новозеландським часом

World of Warcraft: Forever — це розширена версія ванільної гри від Blizzard, створена на основі патчу 1.12.1 та випущена по всьому світу 4 листопада о 15:00 за тихоокеанським стандартним часом. Вона містить нову нейтральну расу ельфів під назвою Небеснорожденні, три нові зони, дев'ять підземелля та два рейди. Доступ надається за наявності існуючої підписки. Небеснорожденні є винятком, їх продають через видання покращення в магазині Battle.net.

Тестування існує, оскільки бета-версія пройшла не дуже гладко. Сервери Blizzard зазнали невдачі через наплив гравців 17 вересня, в день відкриття бета-версії, коли масові відключення сталися серед гравців, які вже простояли в чергах понад годину, а заступник директора з виробництва WoW Classic Клейтон Стоун сказав, що явка значно перевищила план команди. Це було лише для платної аудиторії, оскільки доступ до бета-версії постачався з Epic Pack та Warcraft Forever Collection.

Частково тиск є структурним. Blizzard назавжди відмовляється від системи серверів, яку використовує кожна інша версія WoW. Гравці обирають набір правил: звичайний, PvP або рольовий, і всі гравці з цим набором правил потрапляють на один сервер – вибір, який Blizzard зробила, щоб зберегти соціальну сторону оригінальної MMO недоторканою. Одна черга, що містить цілий набір правил, поводиться інакше, ніж сорок менших, що містять кілька тисяч гравців кожна, і Blizzard не має старішої версії власної MMO, з якої можна було б запозичити показники завантаження.

Я роками не платив за підписку на WoW, і безкоштовний клієнт, що стоїть у лаунчері, — це саме те, як Blizzard повертає такі облікові записи, як мій, до черги. Стрес-тест також є найдешевшим маркетинговим заходом, який гра проведе перед запуском.

Після закриття вікна бета-тестування Blizzard знову вмикає звичайні бета-сервери до п'ятниці. Бета-тестування мало завершитися 21 жовтня, тому додаткові дні читаються радше як тестування, ніж як прощання. У будь-якому разі, спотворювати особливо не варто, адже Wowhead та інші сайти видалили дерева талантів класів та перероблені бонуси наборів броні з ігрових файлів кілька тижнів тому.

Чого стрес-тест не може відтворити, так це форму дня запуску. Чотиригодинне вікно, оголошене без попередження, приваблює людей, які вже чекали. 4 листопада всі, хто має підписку, отримають її одразу, включаючи облікові записи, за якими Blizzard доглядала восени, і це переносить їх у гру, де зони прокачки мають більше значення, ніж у будь-якому з останніх релізів WoW, оскільки немає ні підвищення рівня, ні переходу до поточного контенту.

Я думаю, що стабільність 4 листопада вирішує, як запам'ятають цю версію, більше, ніж будь-яка з нових зон чи гонки. Переосмислена ваніль, до якої ніхто не може увійти з першого дня, стає історією про черги, а порівняння з 2004 роком вже написані.