The Elder Scrolls Online переносить пробну версію, PvP-зону та оновлення класів на 2027 рік

Через три тижні після того, як ZeniMax Online Studios втратила свою керівну команду через липневі звільнення в Xbox, новий директор гри ESO опублікував план дій, що виник внаслідок цих скорочень. У своєму блозі від 30 липня Нік Джакоміні переніс три найбільші доповнення року на 2027 рік і визначив принцип для всього, що буде далі: якісний досвід протягом календарних дат.

Випробування Crimson Veldt було побудовано навколо верхового бою, що, як пояснюється в листі, є причиною його тривалості. Оновлення 52 виходить у січні 2027 року, включаючи PvP-зону Jerall Pass та Skyrim's Dynamic Encounters: Rimegales. Третє оновлення — це оновлення класів та бою, яке тепер заплановано на 2027 рік, і студія заявляє, що обговорює тимчасові варіанти для класів, які все ще очікують виходу. Останній рядок — найважливіший для тих, хто грає сьогодні ввечері, адже оновлення Вартових, про яке гравці запитували роками, вже є всередині нього.

«Ми надаємо нашим командам необхідну їм злітно-посадкову смугу, щоб вони могли робити все правильно»

— Нік Джакоміні

Джакоміні безпосередньо визнав організаційні зміни та звільнення, а потім описав затримки як рішення щодо якості, а не як проблему з ресурсами. У сабреддіті різниця не була розділена:

«Я очікував крапельного годування, але це жорстоко»

— гравець ESO на Reddit

Інші були радше змирилися, ніж розлючені, причому один коментатор зазначив, що такі наслідки завжди настають після звільнень. Розчарування має конкретну ціль: мета, яка стояла на місці, і гравці очікували, що оновлення класу її позбудеться. Менеджер спільноти Кевін Гболі відповів, що ця робота є однією з головних у списку речей, над якими активно працюють, і що додатковий час спрямований на забезпечення якості, додавши, що команда тим часом розглядає можливість випуску меншого оновлення класу, хоча нічого не підтверджено.

Сезони були оголошені в січні з обіцянкою нової ери прозорості, і саме з цього починає Джакоміні. Решта 2026 року все ще заповнена, і саме цю частину листа хоче прочитати. Оновлення 51 виходить щотижня до 28 вересня, і містить «Сховище нізвідки», нову систему під назвою «Чутки» та низку давно очікуваних зручностей: закріплення досягнень, налаштовуваний HUD на клавіатурних платформах, гібридизацію, покращення старожитностей, станції трансмутації в Сіроділі, сортувальник вкладок житла та зміни в ейдетичній пам'яті. Тристоронні поля битв повертаються назавжди того ж дня. Другий сезон вийде 21 жовтня з сольними підземеллями «Місячна фортеця мисливців» та «Жертвопринесення», а групові версії обох стануть безкоштовними для всіх 12 жовтня, а розділ «Греймур» та DLC «Маркарт» вийдуть 9 листопада. Календар подій також доповнений: з 5 по 12 серпня триватиме «Хаос Вайтстрейка», до 17 вересня — «Золоте переслідування» під назвою «Прямо до ящика», під час якого можна буде розіграти до 20 безкоштовних коронних ящиків, а також подія «Відкриті моря Тамріеля» з 30 вересня.

У листі замовкає кадровий склад. Цього місяця ZeniMax Online втратила багатьох співробітників, у звітах WARN зазначено 213 скорочень у студії з 379 осіб в офісах Microsoft у Меріленді, які також охоплюють ZeniMax Media та Bethesda Game Studios. Додайте до цього 62 особи, втрачені у 2025 році після скасування Project Blackbird, і з липня 2025 року студія втратила приблизно 275 осіб, тоді як наприкінці 2024 року профспілка становила 461 члена. Керівник студії Джо Бурба звільнився після 14 років роботи разом із виконавчим продюсером Сьюзен Кет, директором студії з ігор Річем Ламбертом та директором з виробництва Алою Діас. Бурба обійняла цю посаду лише рік тому, після того, як скасування Blackbird коштувало її попереднику Метту Фірору цієї посади. Джакоміні зараз керує студією разом із давнім ветераном ZeniMax Online Джошем Хендерсоном. Колишній керівник відділу користувацького досвіду ESO оцінює дохід гри приблизно в 15 мільйонів доларів на місяць протягом понад десяти років. Я думаю, що якісний досвід у календарні дати читався б інакше в будь-який місяць, окрім того, що настав після того, як студія втратила своїх чотирьох найстарших співробітників.

Власна студія стверджує, що з кількістю персоналу все гаразд. Старше керівництво повідомило гравцям на заході ESO Tavern у Німеччині, що команда зараз має розмір, який був між 2015 і 2018 роками, коли вона випустила Wrothgar та Summerset, а id Software запропонувала таке ж порівняння з Doom 2016 тижнем раніше. Не всі всередині згодні з тим, що це означає на практиці. Старший дизайнер інтерв'ю Морган Гойн розповіла BBC, що студія не зможе створювати контент з тією швидкістю, як раніше, або щось наближене до неї, і сказала, що вона була здивована. Ще 1600 скорочень на Xbox очікуються до липня 2027 року. Ширша реструктуризація звільнила понад 4500 ігрових співробітників Microsoft, причому Obsidian втратила близько чверті своєї команди в тій самій хвилі.

Під розкладом стоїть структурне питання. Джакоміні представляє тісну співпрацю з Bethesda Game Studios над The Elder Scrolls як нову можливість, шанс обмінятися ідеями та узгодити зусилля. Ззовні, та сама домовленість підживила спекуляції про те, що ZeniMax Online стає студією підтримки для основної серії, що Джакоміні спростував, заявивши, що команда прагне не підтримувати ESO, а розвивати її, вказуючи на абсолютно новий контент Skyrim, якого, за його словами, у грі ніколи не було. Мене більше цікавить те, як така координація вплине на The Elder Scrolls VI, ніж на ESO, і цей лист не відповідає на цю половину.

Власна примітка Bethesda надає цьому певної форми. Elder Scrolls VI є головним пріоритетом, над яким працює більшість студії, побудованої на Creation Engine 3, хоча Skyrim вже п'ятнадцять років, і він продав понад 65 мільйонів копій, і дати наступника не видно, а Джейсон Шрайєр сказав, що реліз протягом двох років малоймовірний. Fallout 5 перебуває на стадії передпродакшну на тому ж движку, підтверджено ремастери Fallout 3 та New Vegas, і одночасно запущено кілька проектів Fallout. Тодд Говард заперечив конфлікт Bethesda-Obsidian, коли це питання порушувалося, описуючи взаємну повагу між студіями та відкритість до співпраці, а окремо сказав, що перестав думати про вихід на пенсію.

Отже, ESO зберігає свої сезони, події та безкоштовні розділи, але втрачає пробний період, PvP-зону та оновлення класів, які б змінили її гру. Розрив між цими двома списками — це те, як скорочення на 213 осіб виглядає в календарі. Я знаю, що пробний період — це головна подія, але оновлення Вартових — це затримка, яка відбудеться завтра для гравців, а менший проміжний ремонт, який може пом'якшити його, ще не підтверджений.

Читайте також, що минулого року ESO запустила доповнення спільноти на консолях, увімкнувши їх для Xbox Series X/S та PlayStation 5 у червні, після того як гравці на ПК використовували їх з 2014 року. Розгортання охоплює лише доповнення інтерфейсу, повністю залишає PS4 та Xbox One поза увагою та з'явилося, поки кроссплей ще перебував у розробці без оголошеного вікна.