Едмунд Макміллен захищає ідеології, що стоять за голосами, у своєму новому романі

Нещодавній запуск Mewgenics приніс миттєвий комерційний успіх і хвилю схвалення критиків, але також викликав окрему дискусію щодо вибору звукового оформлення. Гравці відкрили для себе список акторів, які озвучують звуки тварин, серед яких є кілька полярних інтернет-персонажів. У ролевій грі, яка зосереджена на розведенні котів і тактичних боях, ці голоси використовуються не для діалогів, а для різноманітних нявкань і звуків, які видають коти. Хоча ігровий цикл отримав схвальні відгуки, включення фігур із суперечливою публічною історією призвело до дискусій на платформах соціальних мереж. Зараз розробник зробив крок вперед, щоб пояснити наміри, які стоять за цією еклектичною збіркою голосів.

Едмунд МакМіллен надав контекст під час нещодавнього інтерв'ю для RPS, проливаючи світло на хронологію та філософію, якою керувалися при відборі епізодичних персонажів. Він пояснив, що процес відбору цих людей розпочався багато років тому, створюючи своєрідну капсулу часу інтернет-культури того періоду. Список був складений не для того, щоб представити єдину точку зору, а скоріше для того, щоб відобразити широкий спектр думок, які відлунювали в Інтернеті протягом тривалого циклу розробки гри. Такий підхід неминуче призвів до поєднання особистостей, які сьогодні стоять по різні боки значних культурних та політичних розбіжностей.

"Я розумію, що ми живемо в час, коли нявкання когось, хто має інші переконання, ніж ви, лякає і розчаровує, збиває з пантелику і викликає суперечки... але це здавалося цікавим, тому я вирішив дослідити це".

- Едмунд МакМіллен

До складу команди увійшли ютубери Ітан та Хіла Кляйн, участь яких викликала критику з боку деяких гравців, незгодних з їхньою позицією щодо ізраїльсько-палестинського конфлікту. Щоб забезпечити баланс на ідеологічних шальках терезів, у грі також беруть участь iDubbbz та Anisa, творці, які публічно підтримують Палестину. Я пригадую, що інтернет-культура чотирирічної давнини виглядала дуже відмінною від сьогоднішнього ландшафту, що пояснює, чому деякі з цих включень здаються різкими для гравців у нинішньому кліматі. МакМіллен зазначив, що коли багато з цих імен були додані до списку, публічний дискурс навколо них був іншим, або в деяких випадках люди ще не висловлювали думки, які зараз визначають їхній публічний імідж.

"Я хотів, щоб у грі була величезна кількість знакових голосів, які я чув, як вони відлунювали в інтернеті протягом більшої частини мого часу, коли я займався створенням ігор. Як дехто, напевно, помітив, я був дуже розгублений, коли справа доходила до епізодичних персонажів, і робив усе можливе, щоб включити і зберегти ті, які конфліктували або врівноважували один одного. Включення Ітана та Хіли було врівноважено iDubbbz та Анісою".

- Едмунд МакМіллен

МакМіллен підкреслив, що він вжив заходів для того, щоб переконатися, що учасники знають про те, хто ще буде представлений у проекті. Він зв'язався зі сторонами, які брали участь у відомих ворожнечах, щоб переконатися, що їм комфортно з'являтися в одному заголовку. Як повідомляється, обидві сторони поставилися до ситуації зріло, давши свою згоду, незважаючи на публічні розбіжності. Цей процес перевірки мав на меті запобігти тому, щоб реліз не став пасткою для авторів, які брали в ньому участь.

"Я обов'язково зв'язався з обома, щоб переконатися, що вони не проти участі інших, щоб це не виглядало як дивна пастка після релізу. Вони обидва поставилися до цього дуже по-дорослому і сказали, що не мають жодних проблем з тим, що хтось інший долучився, і я це дуже поважаю, оскільки знаю, що вони публічно ворогують вже деякий час. Це важко пояснити, не розкриваючи тих аспектів гри, з якими люди ще не стикалися, але включення людей з протилежними ідеологіями було доречним".

- Едмунд МакМіллен

Окрім політичних сутичок, до списку увійшли й інші постаті, відомі своєю нестабільною чи суперечливою поведінкою. Матан Евен, відомий тим, що влаштовував зриви великих галузевих заходів і з'являвся на InfoWars, також фігурує в грі. Макміллен зізнався, що не знав про масштаби суперечностей, пов'язаних з діяльністю Евена, розглядаючи його просто як персонажа, який трохи виступає. У грі також присутня Крістін Чендлер, фігура з непростою юридичною та особистою історією, і вона робить посилання на нішу, включаючи в себе як Кріса, так і "Рідкого Кріса".

"Також, мабуть, варто зазначити, що я не поділяю тих самих поглядів, що й, мабуть, будь-хто з людей, яких ми включили до гри. Якби я включив тільки людей, які поділяють ті ж самі думки, що і я, то я був би єдиним нявкаючим у грі. Я включив Кріса, але також і рідкого Кріса (ті, хто знає, знають)... Я не вважаю Матана суперечливим, я маю на увазі, що багато з цих людей - персонажі, які виконують епізодичні ролі".

- Едмунд МакМіллен

Розробник висловив розчарування, що деякі потенційні гравці можуть уникати гри через присутність певного актора, який її озвучує. Він стверджує, що природа гри дозволяє унікально вирішити цю проблему. Оскільки голоси закріплені за конкретними котами, гравці, які чують нявкання персонажа, який їм не подобається, мають можливість видалити цього кота зі свого реєстру назавжди. Я бачу намір розробника надати пріоритет гравцям, перетворивши відмову від голосу на власне ігрову механіку.

"Сумно, що деякі люди можуть прочитати цю або інші статті і бути настільки відштовхнутими ідеєю включення когось, хто їм не подобається, що вони ніколи не гратимуть у гру, але я не впевнений, що хтось, кого так засмутить "проблемне нявкання", буде насолоджуватися грою настільки сильно, як і раніше. Чесно кажучи, найбільше мене турбує те, що якщо з'являється кіт з голосом того, кого ви ненавидите... ви можете буквально викинути його на смітник... або ще гірше! Людям потрібно бути більш креативними у своїй ненависті!"

- Едмунд МакМіллен

Для тих, хто вважає внутрішньоігрові методи утилізації недостатніми, МакМіллен вказав на можливості модифікації гри. Повна підтримка модифікацій означає, що спільнота, швидше за все, створить інструменти для вимкнення або заміни певних голосових пакетів незабаром після релізу. Така технічна гнучкість пропонує останній обхідний шлях для гравців, які хочуть насолодитися тактичною глибиною гри, не втручаючись у суперечливі елементи її звукового оформлення.

Читайте також: після 14 років розробки Mewgenics злетіла на перше місце в Steam, окупивши свій бюджет всього за три години. Тактична гра про розведення котів випередила такі великі ігри, як Counter-Strike 2 та Helldivers 2, довівши, що довге очікування викликало величезний інтерес гравців. Цей миттєвий фінансовий успіх підкреслює незмінну привабливість роботи МакМіллена, незважаючи на навколишні дебати.