Wildlight Entertainment підтвердила звільнення через кілька тижнів після дебюту Highguard

Компанія Wildlight Entertainment, розробник нещодавно випущеної гри Highguard, зазнала чергових звільнень. Ця новина вперше з'явилася в повідомленнях на LinkedIn від співробітників, яких це торкнулося, перш ніж компанія підтвердила рішення в публічній заяві. Звільнення відбулися приблизно через два тижні після запуску Highguard 26 січня.

Скорочення штату в Wildlight, схоже, торкнулося широкого кола відділів. Серед тих, кого це торкнулося, - геймдизайнери, інженери-програмісти, дизайнери інтерфейсу користувача, тощо. У LinkedIn дизайнер рівнів Алекс Гарнер (Alex Garner) заявив, що "більша частина команди Wildlight" була звільнена. Точна кількість працівників, яких це торкнулося, офіційно не підтверджена. На прохання надати додаткову інформацію представники Wildlight переадресували запити до їхньої заяви на X.

"Сьогодні ми прийняли неймовірно важке рішення розлучитися з деякими членами нашої команди, зберігши при цьому основну групу розробників, які продовжать впроваджувати інновації та підтримувати гру. Ми пишаємося командою, талантом і продуктом, який ми створили разом. Ми також вдячні гравцям, які спробували гру, і тим, хто продовжує залишатися частиною нашої спільноти".

Я бачу, що початкова презентація гри була нетрадиційною. Вперше Highguard була показана під час церемонії нагородження 2025 Game Awards, зайнявши останній слот "ще дещо". Дебютний трейлер був візуально вражаючим, але мало пояснював основні механіки гри, залишаючи спільноті лише здогадки. Наприкінці січня відбувся прес-захід, на якому в інтерв'ю Polygon з Wildlight з'явилося більше подробиць, які прояснили ігровий процес та його розвиток. Тоді ж розробники розповіли, що ведучий Game Awards Джефф Кілі заохотив їх дебютувати гру на шоу, всупереч початковому плану випустити її без попереднього анонсу.

Незважаючи на позитивні початкові відгуки, Highguard не одразу привернула увагу великої кількості гравців. У відповідь на відгуки гравців студія запровадила режим 5v5, який був настільки добре сприйнятий, що став постійною функцією. Незадовго до новини про звільнення, гра отримала свого першого нового персонажа і значне оновлення геймплею, що свідчило про позитивну траєкторію розвитку. Керівник студії Чед Греньє раніше заявив у січневому інтерв'ю Polygon, що "не має значення", чи гру "придбає тисяча людей, чи сто мільйонів", і підтвердив, що студія має річний план випуску контенту.

Wildlight описує Highguard як "рейдовий PvP-шутер" - термін, що народився з необхідності, а не як спроба вигадати новий жанр. Дизайнер і креативний директор Джейсон МакКорд пояснив, що команда зосередилася на створенні чогось нового і згодом мала знайти спосіб це описати. Основний режим гри передбачає боротьбу двох команд по три людини за контроль над "Щиторуйнівником", щоб демонтувати базовий щит противника перед тим, як проникнути і знищити цілі всередині. Процес розробки був тривалим і включав значну кількість ітерацій.

На якомусь етапі в матчах брали участь вісім команд у хаотичних двогодинних іграх без явного переможця. Провідний геймдизайнер Карлос Пінеда зазначив, що врешті-решт команда зменшила формат до 3х3, щоб гравці могли зберігати ситуативну обізнаність під час інтенсивних боїв.

Світ гри - це суміш фентезі та приземленої військової естетики. МакКорд описав технологічний рівень як "Перша світова війна плюс плюс", де існують такі технології, як радар, але немає сучасних зручностей, таких як wi-fi чи екрани. Команда хотіла використати реалістичну на вигляд зброю, тому що гравці можуть одразу зрозуміти її, і цей принцип МакКорд назвав "ніяких чарівних рук".

Я вважаю, що вибір транспортних засобів, таких як ведмеді та коні, з'явився пізніше, після того, як дизайнер створив прототип персонажа верхи на ведмеді, що, на думку команди, додало фантастичності світу. Хоча в грі є вісім унікальних персонажів, або Вартових, основна увага розробників була зосереджена на самому ігровому режимі. Спочатку вони вагалися щодо назви "геройський шутер", але виявили, що унікальні здібності персонажів в кінцевому підсумку покращують основний досвід рейду. Деякі елементи також були залишені на підлозі в обробній кімнаті, наприклад, функція будівництва бази, яку зрештою прибрали, тому що, за словами Греньє, "гра без неї була кращою". Розробники натякнули, що деякі покинуті ідеї можуть з'явитися пізніше у вигляді режимів з обмеженим часом або нового контенту.

Читайте також: 6 лютого вийшло оновлення Highguard Episode 2, в якому з'явився новий персонаж-перевертень на ім'я Екон. Оновлення також принесло нову мапу, змагальний рейтинговий режим для гравців, щоб перевірити свої навички, і нову маунт, доступну для всіх.