Три родовища випустили повідомлення про скорочення штату після того, як THQ Nordic припинила підтримку проекту з утилізації затонулих суден

Компанія Three Fields Entertainment оголосила про скорочення всього персоналу після того, як втратила підтримку видавця Wreckreation, гоночного проекту студії у відкритому світі, що вийшов у жовтні. Це рішення було прийнято після того, як незалежний розробник заявив, що протягом року самостійно фінансував поточну роботу, покриваючи більшу частину розробки і все виробництво після запуску проекту. Не маючи прогнозованого доходу від продажів у найближчій перспективі і не маючи фінансової підтримки від THQ Nordic, студія заявляє, що не може продовжувати працювати в нинішньому обсязі.

Студія розкрила ситуацію в заяві генерального директора Фіони Сперрі (Fiona Sperry), яка зазначила, що команда зберегла темпи розробки після запуску, відповідаючи на відгуки спільноти та готуючи нові функції. Вона описала це рішення як важкий крок для невеликої групи, яка працювала над стабілізацією та розширенням гри протягом перших місяців її існування на ринку. Сперрі сказала, що рішення було прийнято після того, як THQ Nordic, що належить Embracer Group, не виявила жодного інтересу до подальшого розвитку чи підтримки проекту.

Three Fields була заснована у 2014 році колишнім керівництвом Criterion і позиціонувала себе як спадкоємицю гоночного та аварійного дизайну, пов'язаного з франшизою Burnout. Студія випустила ігри Dangerous Golf, Danger Zone та Dangerous Driving, а потім взялася за Wreckreation - найамбітнішу спробу відродити енергію попередніх робіт через перегони у відкритому світі в поєднанні з користувацькою побудовою траси. Жодна з попередніх ігор студії не отримала значного успіху, а змішані відгуки та обмежені комерційні показники звужували ресурси для реалізації більш масштабних ідей.

Рецепція Wreckreation відобразила цю закономірність. Хоча гра привернула увагу поєднанням інструментів для створення та аркадного стилю водіння, оглядачі неодноразово вказували на проблеми з керуванням та непослідовний штучний інтелект. Дизайн гри поєднував у собі видовищність Burnout та свободу Trackmania, але не міг забезпечити тривалу зацікавленість гравців. Студія заявила, що запланувала низку додаткових систем та оновлень, які, як вона сподівається, продовжать довговічність гри та вдосконалять її механіку, деякі з яких вона представила публічно цього тижня.

Разом зі своєю заявою Сперрі випустила відео про розробку, в якому продемонструвала незавершені функції та ширші плани щодо гри. Вона сказала, що рішення опублікувати внутрішню роботу було спробою показати, що залишилося нереалізованим, і залучити потенційні інвестиції. Якщо з'явиться партнер, студія зможе продовжити розробку і зберегти частину своєї команди. Якщо ж ні, то матеріал слугуватиме записом про наміри групи та масштаб запланованої дорожньої карти.

Сперрі також повідомив, що Three Fields випустить ще одне оновлення, повністю профінансоване студією. Очікується, що до Різдва в ньому з'явиться можливість перехресної гри - функція, про яку давно просили гравці. Вона сказала, що команда має намір випустити його незалежно від статусу студії, щоб забезпечити користувачам різних платформ доступ до однакового середовища.

Embracer Group зіткнулася з тривалим періодом реструктуризації під час спаду в індустрії, коли закриття, скасування та заходи зі скорочення витрат вплинули на студії, що входять до її портфоліо. Ситуація з Three Fields продовжує цю тенденцію, ставлячи під загрозу ще одну довготривалу незалежну команду.

Читайте також, що перші відгуки про Wreckreation значною мірою спиралися на огляд Люка Рейлі на IGN, в якому розглядалася спроба гри продовжити спадщину Burnout. Його аналіз показав, що амбіції проекту випередили його структуру, і що, незважаючи на явне захоплення жанром, "вшанування" не змогло створити власну цілісну ідентичність.