Наступна гра Animal Crossing потребує довговічності інструментів

Animal Crossing: New Horizons принесла свіжі можливості, такі як тераформування та свобода дизайну островів, але вона також запровадила одну ігрову механіку, яка постійно порушувала розслабляючий темп - міцність знарядь. Хоча вона підходила для ігор на виживання і навіть працювала в інших іграх Nintendo, таких як Breath of the Wild, вона конфліктувала з формулою симулятора життя Animal Crossing. Фанати боролися з цим протягом п'яти років, і якщо наступна гра вийде на Switch 2, про яку ходять чутки, цю функцію потрібно буде залишити позаду.

Коли New Horizons вийшла, її хвалили за те, що вона давала гравцям безпрецедентний контроль над своїми островами. Ви могли ліпити скелі, перенаправляти річки, розставляти меблі на вулиці та створювати омріяні райони. Початок з безлюдного острова надавав грі новий цикл розвитку - збирайте ресурси, розбудовуйте інфраструктуру, залучайте селян і повільно перетворюйте дику місцевість на жваву спільноту. Можливість відвідувати інші острови, як офлайн, так і онлайн, гарантувала, що гравцям рідко буде чим зайнятися.

Гра також додала такі зміни в якість життя, як автозбереження, більші інвентарі, більше можливостей кастомізації меблів та інструмент Island Designer, який розблокував можливості глибокого тераформування. Вона поєднала класичний шарм Animal Crossing - спілкування з дивакуватими селянами, риболовлю на заході сонця, прикрашання свого будинку - з сучасними системами, які зробили ігровий досвід багатшим.

Але довговічність інструментів була кроком у неправильному напрямку.

У New Horizons кожен інструмент мав невидиму шкалу HP, яка зменшувалася під час використання. Коли вона досягала нуля, інструмент ламався і зникав. На початку гри це означало постійне витрачання матеріалів, таких як дерево, залізні самородки або камінь, щоб зробити заміну. Ви могли покращувати інструменти, щоб вони служили довше, але вони ніколи не були вічними.

Проблема полягала не в самій концепції покращення інструментів - це давня і корисна частина серії. Потужніші інструменти полегшують збір ресурсів, а їх розблокування відчувається як прогрес. Проблема полягала в тому, що довговічність створювала постійні перебої. Уявіть, що ви рибалите, видобуваєте корисні копалини чи ловите жуків, але посеред заняття зламалася сітка чи лопата. Вам доведеться кинути те, що ви робили, або повернутися до верстака, або тримати запасні інструменти у своєму і без того обмеженому інвентарі.

В іграх на виживання, таких як Minecraft або Valheim, довговічність має сенс - збір ресурсів і створення речей є основними завданнями, а втрата інструментів є частиною циклу. В екшенах, таких як Breath of the Wild, поломка зброї змушує до творчої імпровізації, додаючи напруження та різноманітності бою. У New Horizons це просто рутинна робота. Коли ламається лопата, не відчувається припливу адреналіну, а лише роздратування і потреба повернутися до створення нової.

Деякі гравці сподівалися, що Nintendo виправить це в оновленнях. Після запуску гра дійсно отримала покращення, нові події та сезонний контент, але довговічність залишилася незмінною. Повне її вилучення могло б зробити інструменти тривіальними - їх можна було б створювати заздалегідь і зберігати назавжди. Але існували способи зробити його цікавим, не перетворюючи на рутину.

Наприклад, міцність можна було прив'язати до веселих, реактивних подій. Замість того, щоб ламатися, інструменти могли б переходити в "зношений" стан, знижуючи ефективність або створюючи химерні ефекти до ремонту. Або ж рідкісні випадкові події могли тимчасово підвищити зносостійкість, заохочуючи гравців більше використовувати улюблені інструменти. Підхід Breath of the Wild - перетворення перерви на можливість для імпровізації - також міг би бути адаптований.

На жаль, така глибока механічна переробка для New Horizons зараз малоймовірна. Гра вийшла кілька років тому, і її основний цикл оновлень закінчився. Це означає, що будь-яке виправлення буде зроблено в наступному випуску.

Animal Crossing процвітає, коли вона повільна і стабільна - розслаблюючий цикл збирання, кастомізації та спілкування з персонажами. Довговічність інструментів порушує цей потік, не пропонуючи значущої віддачі. Наступна гра має зосередитися на прогресі, який приносить винагороду, але ніколи не відчувається як рутина, дозволяючи гравцям зануритися в чарівність світу, замість того, щоб вдивлятися в робочий стіл в сотий раз.

Якщо Nintendo перенесе серію на Switch 2, у неї є шанс зберегти всю свободу і творчий потенціал New Horizons, прибравши при цьому єдину функцію, яка постійно розчаровувала гравців. Після п'яти років довговічність інструменту вичерпала себе - і Animal Crossing пора рухатися далі.