Комп'ютерний журнал 80-х років Computer Entertainer стає повністю цифровим і безкоштовним

Фонд історії відеоігор офіційно виклав повний архів журналу Computer Entertainer, одного з перших журналів про відеоігри в США, і тепер його може читати, шукати та завантажувати кожен охочий. Журнал виходив з 1982 по 1990 рік, переживши крах індустрії в 1983-84 роках і пропонуючи рідкісні американські огляди та інформацію про релізи таких культових ігор, як The Legend of Zelda, Final Fantasy та Super Mario Bros. Отримавши права на публікацію та відсканувавши найякісніші копії, Фонд додав усю колекцію до своєї цифрової бібліотеки, де вона приєдналася до інших збережених медіа, пов'язаних з ігровою індустрією.

Для більшості сучасних геймерів "Computer Entertainer" може не бути знайомим, але він відіграв ключову роль у ранній ігровій журналістиці. Він починався як "The Video Game Update", розсилка для американського ритейлера під назвою "Video Take-Out", і поступово перетворився на повноцінний журнал. Що його вирізняло? Почнемо з того, що ним керували Мерілу Бадо та Селеста Долан, що зробило його найпершим відомим журналом про консолі, очолюваним жінками. І в той час, як більшість журналів зазнали краху під час катастрофи, цей продовжував виходити, надаючи нам одні з небагатьох американських оглядів і даних з часів, коли ігрова індустрія майже зникла.

У Фонді чітко пояснюють важливість журналу:

"Більшість журналів про консольні ігри в США припинили свою діяльність під час краху індустрії 1983-84 років, окрім цього журналу. Як наслідок, Computer Entertainer є одним з єдиних джерел американських оглядів класичних ігор, таких як The Legend of Zelda, Final Fantasy та Super Mario Bros. А оскільки він видавався роздрібним продавцем ігор, цей журнал є одним з єдиних достовірних джерел дат виходу американських ігор у цей період".

Це величезна прогалина у висвітленні подій, яку тепер заповнено. Подорож до архіву Computer Entertainer не обмежилася лише добрими намірами. Спочатку Фундація отримала від Мерілу Бадо повний набір підшивок, але скани вийшли неякісними. Потім, після смерті співредактора Селести Долан, її власні примірники були подаровані, і Фонд прийняв важке рішення взяти один повний комплект для якісного сканування. Відсутні номери були отримані від історика Леонарда Германа, щоб завершити серію, і команда також заблокувала права, щоб випустити все це безкоштовно.

Повна версія журналу тепер доступна в цифровому архіві Фонду історії відеоігор, який був запущений раніше у 2025 році. Його можна шукати, завантажувати та випускати під ліцензією Creative Commons Attribution, тож будь-хто може повторно використовувати або ділитися матеріалом, якщо буде вказано належне посилання. В архіві вже є інші медіа, як-от артбуки та промо-матеріали, але Computer Entertainer виділяється як справжній фрагмент ранньої історії консолей.

Фундація працює з 2017 року і фокусується на збереженні, відзначенні та викладанні історії відеоігор. Вона працювала як над фізичним, так і над юридичним збереженням, зокрема домагалася винятків з авторських прав, які б дозволили бібліотекам та установам віддалено ділитися старими цифровими іграми. На жаль, ці пропозиції були відхилені минулого року після того, як Асоціація розважального програмного забезпечення (ESA) відмовилася їх підтримати.

Проте, інші зусилля зі збереження продовжують розвиватися. У 2024 році GOG запустила власну програму збереження, спрямовану на підтримку сумісності старих ігор із сучасними системами. Ці зусилля приєдналися до ширшої європейської мережі музеїв та архівів, які працюють над збереженням ігор.

Тим часом громадська дискусія навколо збереження ігор розпалюється. Кампанія "Припиніть вбивати ігри" продовжує набирати обертів, закликаючи видавців, які назавжди закривають ігри. Нещодавня петиція, пов'язана з цією кампанією, зібрала понад мільйон підписів у ЄС і може перейти до офіційних слухань або дебатів у Європейському парламенті. Тож поки юридична сторона все ще стикається зі спротивом видавців, спільноти та інституції нарощують імпульс для захисту історії ігор у довгостроковій перспективі.

Випуск "Комп'ютерного розважальника" - це великий крок у цьому напрямку. Він заповнює втрачену главу історії консолей і дає дослідникам, фанатам і журналістам рідкісний погляд на те, як висвітлення ігор виглядало у 80-х роках, особливо в той час, коли індустрія перебувала на межі занепаду. Той факт, що його співредакторами були жінки, що він незалежно пережив крах і тепер живе у високоякісних сканах для вільного використання, робить його чимось більшим, ніж просто ностальгія. Це доказ того, що в історії ігор ще є багато історій, які варто розповісти.