Steam розправився з іграми для дорослих новим розпливчастим правилом

Steam щойно зробив тиху, але важливу зміну, яка спричиняє проблеми для розробників ігор для дорослих. Нове правило в процесі реєстрації в Valve тепер забороняє будь-який ігровий контент, який порушує умови "платіжних процесорів і пов'язаних з ними карткових мереж і банків, або провайдерів інтернет-мереж". Це може здатися загальним, але наслідки вже відчуваються - нещодавно з платформи було видалено понад 20 ігор для дорослих, і більшість з них мали одну спільну рису.

За даними SteamDB, який відстежує оновлення та видалення ігор на вітрині магазину Valve, платформа нещодавно переглянула свої правила реєстрації. Доданий пункт викликає ажіотаж, оскільки він перекладає відповідальність за прийняття рішень про те, що дозволено або не дозволено в Steam, з Valve на сторонні компанії, такі як Visa, Mastercard і PayPal. Це ті самі компанії, які мають довгий послужний список обмежень на сексуальний контент, часто без жодних пояснень чи послідовності.

Це не перший випадок, коли Steam опинився у скрутному становищі з контентом для дорослих. За останні кілька років Valve здобула репутацію однієї з небагатьох платформ, яка відкрито дозволяє відверті ігри, якщо вони не перетинають певні правові межі. Вітрина магазину наповнена іграми, які інші цифрові ринки не чіпають. Але це нове правило може сигналізувати про початок змін - коли Steam буде змушений дотримуватися нечітких і мінливих стандартів, встановлених сторонніми корпораціями, замість того, щоб визначати свої власні.

Зображення: SteamDB

Поточна ситуація є заплутаною, оскільки Valve не сказала багато про те, що саме включає в себе ця нова директива. Незрозуміло, які саме типи контенту порушують політику платіжних систем, а розробники не отримали офіційних роз'яснень. Це ускладнює розуміння того, чи будуть схвалені майбутні ігри, чи їх раптово відхилять.

"Контент, який порушує правила і стандарти, встановлені платіжними процесорами Steam і пов'язаними з ними картковими мережами і банками, або інтернет-провайдерами", тепер заборонений.

Поки що єдиною закономірністю, яка простежується серед 22 ігор, видалених з платформи, є наявність тем, пов'язаних з інцестом. Деякі з ігор також мали низькоякісні мініатюри, але, схоже, саме ця тема є справжньою причиною вилучення. Це має сенс, враховуючи, що більшість платіжних систем проводять жорстку лінію щодо певних тем, які вони вважають морально чи юридично ризикованими.

Історично склалося так, що такі компанії, як PayPal і Visa, з недовірою ставляться до всього, що надто сильно заходить у сферу контенту для дорослих. Навіть платформи, які продають еротичні книги, комікси для дорослих або матеріали сексуальної освіти, стикалися із заборонами або блокуванням транзакцій. Ці компанії часто виправдовують свої правила необхідністю запобігання незаконному контенту - особливо зображенням без згоди, - але на практиці їхнє застосування має тенденцію бути широким і незбалансованим.

Іноді це призводить до того, що цілком легальний контент підпадає під модерацію, оскільки він не відповідає корпоративним стандартам моралі. Існує також подвійний стандарт у застосуванні цих обмежень. Інді-ігри для дорослих піддаються жорсткій критиці, в той час як AAA-ігри з оголеною натурою чи сексуальними сценами не піддаються такій же перевірці. Високобюджетна гра з пікантними катсценами залишиться на плаву. Невелика візуальна новела з явним діалогом - ні.

Більшою проблемою є прозорість. Зараз розробникам Steam пропонують дотримуватися правила, яке вказує на зовнішні компанії з приватними стандартами. Вони не знають, що це за стандарти, і не можуть передбачити, як вони будуть застосовуватися. Це призводить до вагань, затримок, а в деяких випадках і до відмови від проектів, які могли б бути схвалені ще кілька місяців тому.

Valve поки що не надала публічних коментарів щодо цієї зміни, що є типовим. Компанія відома тим, що уникає прес-циклів навколо рішень модераторів. Але розробники вже діляться своїм занепокоєнням, і якщо найближчим часом не буде чіткої комунікації, то очікуйте ще більшого спротиву.

Steam завжди балансував на дивній межі між відкритістю та примусом. Він дозволяє те, що не дозволяють інші платформи, але при цьому зберігає правила досить гнучкими, щоб змінювати їх без попередження. Цей новий пункт про політику платіжних систем може здатися юридичною фішкою, але він вже визначає, що можна, а що не можна публікувати на вітрині найбільшого в світі магазину комп'ютерних ігор.