Riot Games та TJ Sports запускають World Star Challengers Invitational — перший глобальний турнір для тір-2 по League of Legends

Компанія Riot Games об’єдналася з TJ Sports — організатором турнірів LPL, Asia Masters та Demacia Cup International — щоб представити абсолютно новий міжнародний турнір: World Star Challengers Invitational (WSCI). Це перший випадок, коли League of Legends організовує турнір, орієнтований виключно на таланти другого рівня, об’єднавши команди з розвивальних програм, академій та ліги Challenger з усіх основних регіонів.

Турнір триватиме з 20 вересня по 2 жовтня 2026 року, у ньому візьмуть участь 16 команд із Китаю, Кореї, Європи, Америки та ширшого регіону Азіатсько-Тихоокеанського регіону (APAC).

Структура WSCI буде знайома всім, хто дивився ранні чемпіонати світу з «League of Legends»:

• На груповому етапі (20–25 вересня) 16 команд розподіляються на чотири групи по чотири команди. Кожна група проводить подвійний круговий турнір у форматі «до однієї перемоги» — загалом 48 матчів, розподілених на шість ігрових днів, по вісім ігор на день. Дві найкращі команди з кожної групи виходять у наступний раунд.

• Плей-оф (27 вересня — 2 жовтня) проводиться за системою «на виліт», а кожна серія — у форматі «до трьох перемог». Турнірну сітку складають сім серій — чвертьфінали, півфінали та великий фінал, який 2 жовтня визначить чемпіона WSCI 2026.

Сам жеребкування груп побудовано навколо трьох пулів з суворими правилами розміщення: кожна група отримує одну команду з пулу 1, одну — з пулу 2 та дві — з пулу 3. Команди з пулів 1 і 2, що представляють один і той самий регіон, розміщуються в різних групах, і жодна група не може містити більше двох команд з одного регіону.

Дотепер другий рівень League of Legends був, по суті, замкнутим циклом, де команди розвивалися в межах окремих регіонів і проводили цілі сезони, змагаючись із тими самими вітчизняними суперниками, не маючи реальної можливості випробувати себе на міжнародному рівні. WSCI покликаний це змінити.

За словами організаторів, мета полягає в тому, щоб прискорити розвиток гравців, зміцнити зв’язки між регіональними екосистемами та надати вболівальникам можливість раніше познайомитися з гравцями, які можуть стати наступною хвилею зірок LoL Esports. Замість того, щоб створювати щось з нуля, Riot і TJ Sports вирішили розширити існуючу структуру Asia Masters, залучивши команди з Кореї, регіону EMEA, Китаю, Азіатсько-Тихоокеанського регіону (APAC) та Америки поряд із чинним чемпіоном Asia Masters.

Ми зосереджені на створенні більшої кількості можливостей для гравців, які розвиваються, та їхніх команд, щоб вони могли випробовувати себе у більш значущих змаганнях. Ми співпрацюємо з TJ Sports, щоб розширити турнір Asia Masters та об’єднати команди з Кореї, регіону EMEA, Китаю, Азіатсько-Тихоокеанського регіону та Америки, а також чинного чемпіона Asia Masters.

У 2026 році цей турнір є виключно пілотним. Riot та TJ Sports хочуть побачити, як може виглядати довгострокова модель міжнародних змагань 2-го рівня, перш ніж закріпити їх у календарі на постійній основі.

Кожному регіону було надано повну свободу у розробці власного шляху відбору для своїх трьох представників, тому підходи значно різняться. За даними Sheep Esports, кілька регіонів уже визначили своїх перших учасників.

• Регіон EMEA (3 місця) підтвердив двох із трьох своїх представників: Galions та Solary — переможців двох останніх сезонів EMEA Masters, яких було обрано на основі їхніх результатів за рік. Третій слот EMEA буде визначено за результатами закритого міні-відбіркового турніру серед обраної групи регіональних команд. Ця інформація була пізніше підтверджена, коли офіційний акаунт EMEA Masters оприлюднив список запрошених команд, що збігається з повідомленням Sheep Esports.
• Китай/LDL (3 місця): академічні склади двох провідних організацій LPL вже забезпечили собі місця — EDward Gaming Youth та Bilibili Gaming Junior.
• Корея/LCK CL (3 місця): регіон надішле три команди зі своєї ліги-претендента.
• Америка (3 місця): по одному представнику від NACL (Північна Америка), LRN/LRS (Латинська Америка) та бразильського Circuito Desafiante. За даними Sheep Esports, бразильське місце дісталося Vivo Keyd Stars Academy як академічній команді, що найдалі просунулася в цьогорічному чемпіонаті — цю інформацію сама Riot Games підтвердила у власному твіті під час оголошення.
• APAC (3 місця): по одній команді з ліг PCS, LJL та VCS.

16-те й останнє місце належить чемпіону Asia Masters 2026 року — Dplus Challengers.

В офіційному повідомленні Riot не згадується місце проведення турніру. Однак, як повідомляє Sheep Esports, очікується, що команди-учасниці вирушать до Південної Кореї. Проведення турніру в одному місці дозволить усім командам змагатися в однакових умовах затримки зв'язку — це важливий фактор у грі, де затримка з'єднання може безпосередньо впливати на результати.

Riot ще не опублікувала повний розклад трансляцій. Вболівальники зможуть стежити за подіями через регіональні соціальні канали другого рівня, а регіональні ко-стримери висвітлюватимуть подію у всіх п’яти регіонах. Також хотіли б нагадати, що аналітики даних виявили нові згадки про майбутні скіни K/DA.