Десяток співробітників Compulsion Games прямують до виходу через звільнення з Xbox

Цього тижня щонайменше десяток людей покинули компанію Compulsion Games, розробника гри South of Midnight, через кілька днів після повідомлень про те, що Xbox планує масштабну реструктуризацію зі значними звільненнями та можливим закриттям студій. Eurogamer помітив цю закономірність у серії постів у LinkedIn від колишніх співробітників Compulsion за останній тиждень, принаймні один з яких сказав, що втрата роботи сталася несподівано.

Звільнення охоплюють керівні посади. Головний дизайнер рівнів Майк Склавунос написав, що він увімкнув банер "відкритий для роботи" в неочікуваному повороті подій. Колишній головний дизайнер ігор Томас де Рего відзначив п'ять років роботи в студії, перш ніж шукати нову пригоду. Геймрайтер і дизайнер наративу Біжан Стівен, старший технічний художник Марк-Андре Войєр, старший художник середовища Джасйот Сінгх, технічний аніматор Інес Буаккауї та дизайнер діалогів Шон М. опублікували аналогічні повідомлення, останнє з яких згадувало майже шість років роботи в Compulsion. Принаймні ще п'ять людей, які там працювали, тепер вказали, що вони відкриті для роботи, не називаючи безпосередньо студію.

Що означають ці звільнення для Compulsion в цілому, незрозуміло. Деякі співробітники, судячи з їхніх профілів у LinkedIn, все ще працюють. У титрах South of Midnight зазначено 115 внутрішніх співробітників Compulsion, які працюють у грі, а LinkedIn наразі налічує 111 осіб у студії, тому видимі звільнення являють собою реальні порушення, не підтверджуючи припинення діяльності.

Compulsion – це канадська студія, яка стоїть за «We Happy Few» та «South of Midnight», південноамериканською фольклорною пригодницькою грою, яка отримала премію Peabody та премію BAFTA за найкращу нову інтелектуальну власність. Microsoft придбала її у 2018 році під час великої серії придбань, незадовго до запуску «We Happy Few».

Я веду канал, побудований навколо ігор з відкритим світом, тому я читаю титри студії так само, як деякі люди читають оцінки на коробках, і розрив між 115 іменами в грі та десятком публічних виходів протягом одного тижня – це деталь, яку варто запам'ятати, тому що саме це співвідношення відрізняє реорганізацію від закриття. Я думаю, що час виходу має більше значення, ніж будь-який окремий пост у LinkedIn, оскільки виходи припадають саме на той період, який описано у звітах про реструктуризацію Xbox, а не розподілені протягом звичайного кварталу.

Контекст – це та частина, яка надає вагомості цим рішенням про вихід. Ці кроки відбулися після повідомлень про те, що Microsoft планує значні звільнення у своєму ігровому підрозділі Xbox, можливо, включаючи закриття кількох студій. Compulsion була названа серед студій, що перебувають під загрозою, поряд із Psychonauts та розробником Keeper Double Fine. Ninja Theory та Arkane Studios, творці Hellblade та Dishonored відповідно, також згадувалися у цих звітах про закриття, причому The Verge повідомив, що Xbox вирішила закрити Ninja Theory, а журналіст BFM описав закриття Arkane як ближче, ніж очікувалося. Microsoft нічого з цього не підтвердила.

Bloomberg повідомив, що Compulsion Games, Ninja Theory та Double Fine почали переговори з Xbox про незалежний розвиток, щоб уникнути закриття, причому Джейсон Шрайєр зазначив, що це не єдині студії Xbox, які перебувають під загрозою. Спочатку про дві студії, що перебувають під загрозою зникнення, заявив Майк Строу з Insider Gaming, який сказав, що одне закриття шокує гравців, перш ніж видалити публікацію та вибачитися. Kotaku окремо повідомив, що Xbox планує закрити Compulsion, студію, яка отримала сім нагород, включаючи «Гру року» на Canadian Game Awards. Приблизно в той же час The Game Business підтвердив, що голова Xbox Game Studios Крейг Дункан пішов з посади менш ніж через два роки.

Чи є відставки цього тижня передовою частиною реструктуризації, чи окремим відтоком кадрів, поки що невідомо. Microsoft не опублікувала жодної офіційної заяви щодо статусу Compulsion, тому найчіткішим доступним сигналом є дані LinkedIn.

Читайте також, що Entertainment Weekly повідомив, що Xbox розробляє ігровий фільм Sea of Thieves, а продюсером буде Дестін Деніел Креттон, режисер фільмів «Шан-Чі та легенда десяти кілець» і майбутнього «Людина-павук: Новий день». Проєкт є частиною ширшого плану Xbox щодо випуску до 12 екранізацій, до якого вже входять фільм про Minecraft Movie Squared, фільм Netflix про Gears of War з режисером Девідом Літчем та анімаційний серіал про Minecraft.