"Коні Санта-Раджоне" протистоять владі та зловживанням у суворому портреті жаху

В огляді HORSES розглядається гра, побудована на примусі, страху та моральному тиску. Остання робота Санта Раджоне занурює гравців у чорно-білий кошмар, сформований підкоренням та ескалацією психологічного напруження. У його світі кожна дія є випробуванням на самостійність, змушуючи гравців протистояти не лише тому, що вони роблять, але й тому, навіщо вони це роблять.

Цей репортаж ґрунтується на огляді Сари Твейтс на IGN, яка простежує структуру, тематику та механіку гри, відзначаючи її безкомпромісний тон. Її репортаж зосереджується на тому, що гра викликає тривогу з самого початку і стає все більш гнітючою, оскільки кожне завдання розкриває нові шари маніпуляцій та експлуатації.

Запуск Horses відбувся за незвичних умов. Компанія Valve відмовилася приймати гру, заблокувавши будь-який реліз у Steam ще до її запуску. Epic Games Store в останню хвилину змінив свою позицію, зупинивши продажі, незважаючи на попередні плани. Зрештою, GOG прийняв гру і став основним місцем продажу після заборони Steam. Цей розкол відображає ширшу дискусію навколо контенту гри та обмежень великих магазинів.

Історія розповідає про Ансельмо, 20-річного хлопця, якого відправили з коледжу на сільську ферму на два тижні. З моменту прибуття на ферму він відчуває, що там щось не так. "Коні" - це голі люди у фіксованих масках, перетворені на худобу під керівництвом фермера, який жорстко контролює кожен їхній рух і недвозначно погрожує. Кожна робота штовхає Ансельмо глибше в систему, побудовану для того, щоб зламати своїх підданих, і кожна сцена показує, наскільки далеко сягає влада фермера. Ферма стає сценою, де стежать за послухом, а будь-яке відхилення викликає страх перед покаранням.

Презентація значною мірою спирається на мову німого кіно. Титри замінюють усні репліки, а екран змінюється між зернистими кадрами, живими вставками та суворими, статичними композиціями. Сцени побудовані на контрасті, а не на видовищності, залишаючи глядача зосередженим на дрібних жестах або повторюваних рухах, які стають більш тривожними з контекстом. Слабкий механічний гул проходить через кожен сегмент, імітуючи старі плівкові бобіни та загострюючи відчуття ізольованості гри. Цей повільний ритм створює напругу навіть у рутинних завданнях.

Щоденні завдання здаються простими: нагодувати собаку, нарубати дров, почистити стайню. Однак кожна робота призводить до ситуацій, які руйнують будь-яке відчуття нормальності. Обладнання бракує, місця для зберігання обмежене, а тварини - або люди - у загонах поводяться непередбачувано. Навіть собака, ще один ув'язнений у масці, пересувається територією з тривожним відчуттям, що порушує заплановані маршрути. Навколишнє середовище здається живим, але ворожим, а найменші загрози походять від істот, перетворених на інструменти для досягнення цілей фермера.

Послідовності пошуків є одними з найнапруженіших відрізків. Коли втікають кілька коней, слід веде повз ворота ферми, закінчуючись конфронтацією, яка оголює прірву між тими, хто в пастці всередині, і тими, хто ненадовго вислизає на волю. Ці короткі зустрічі мають більшу вагу, ніж багато сценарних деталей. Їх стриманість посилює жах і тримає акцент на контролі та наслідках, а не на шокуючій цінності.

Місцеві мешканці поглиблюють напругу. Ветеринар, бізнесмен, його донька та священик з'являються протягом літа, кожен з них поводиться так, ніби нічого не сталося. Їхні короткі розмови натякають на мовчазне схвалення фермерської системи. Ці персонажі підсилюють ідею про те, що ферма є лише частиною великої ієрархії. Світ навколо Ансельмо відчуває себе співучасником, байдужим або покірним, не залишаючи йому чіткого шляху до порятунку.

Нічні епізоди, сни зливаються з пам'яттю, підштовхуючи Ансельмо до сцен, сформованих релігійною та сексуальною травмою. Ці епізоди діють без експозиції, використовуючи символи та вирізані образи, а не пояснення. Вони функціонують як клапани тиску, розкриваючи емоційну вагу того, що Ансельмо переживає протягом дня. Їх неоднозначність додає грі сили, даючи гравцям простір для інтерпретації, а не вирішуючи кожне зображення за них.

Механічне тертя час від часу перериває імпульс. Прогрес зупиняється, коли завдання не викликають нових інструкцій або коли потрібні предмети ховаються за непомітними конструкціями. Ці вузькі місця руйнують заклинання інакше ретельно стриманого досвіду. Пошуки на маленькій фермі захованого предмета можуть здаватися нудними, коли навколишній наратив так наполегливо працює над підтриманням напруги. Цей розрив виділяється, хоча він не затьмарює сильніші елементи гри.

Гра "Коні" триває близько трьох годин, що цілком відповідає їхньому контрольованому темпу. Короткий хронометраж дозволяє зосередитися на історії, дозволяючи кожній сцені виконувати свою функцію, не подовжуючи страждання гравця заради ефекту. Кінцівка радше загострює питання, аніж пропонує ясність чи завершення. Місце Ансельмо в цій системі залишається невизначеним, а логіка ферми зберігається ще довго після фінального кадру.

У рецензії зазначається, що Санта Раджоне використовує інтерактивність, щоб змусити до роздумів, а не для того, щоб винагородити майстерність. Дискомфорт гравця - ось у чому суть. Кожна дія викликає питання про те, кому вона вигідна і що означає підпорядкування в такій структурі. Ця відмінність відрізняє "Коней" від інших хоррорів, які покладаються на механіку небезпеки чи виживання. Тут загроза криється в самій участі.

Незважаючи на структурні недоліки, "Коні" вирізняються своїм безкомпромісним баченням. Сила оповіді полягає не в її шокуванні, а в тихому, постійному наполяганні на тому, щоб гравець подивився прямо на експлуатацію та обміркував власну роль у ній. Такий підхід може розділити аудиторію, але його ефект важко ігнорувати.

HORSES доступна для гри на ПК(магазин GOG).