EA готова до викупу за 55 мільярдів доларів у консорціуму під керівництвом Саудівської Аравії, генеральний директор обіцяє, що цінності компанії збережуться

Electronic Arts перебуває на порозі придбання за 55 мільярдів доларів за участю Саудівського державного інвестиційного фонду (PIF), Silver Lake та Affinity Partners, інвестиційної фірми, що належить Джареду Кушнеру, зятю колишнього президента США Дональда Трампа. Згідно з повідомленнями Financial Times, очікується, що угода зіткнеться з мінімальним опором з боку регуляторних органів, значною мірою через участь Кушнера та його зв'язки з Саудівською Аравією.

Джерело повідомило Financial Times: «Кушнер має особисті стосунки, і він має глибокі зв’язки в Саудівській Аравії. Йому дуже комфортно працювати на Близькому Сході. Це створило основу довіри». Інше джерело додало:

«Ми перебуваємо в регуляторному середовищі, яке сприятливе для... Ми не перебуваємо в тому, що було попереднім режимом».

Участь Кушнера та PIF контрастує з попередніми гучними ігровими придбаннями, такими як купівля Microsoft Activision-Blizzard за 69 мільярдів доларів, яка зіткнулася з пильною увагою Федеральної торгової комісії за керівництва Ліни Хан. Нинішній голова FTC, Ендрю Н. Фергюсон, призначений президентом Байденом, зайняв менш обмежувальну позицію щодо злиттів та поглинань. Одне джерело прямо зазначило: «Який регулятор скаже «ні» зятю президента?»

Придбання включає широкий портфель EA, що охоплює такі студії, як BioWare, Maxis, Motive Studio, Respawn Entertainment, Ripple Effect та Criterion. Угода також передбачає, що EA візьме на себе борг у розмірі приблизно 20 мільярдів доларів, що викликає занепокоєння щодо потенційних заходів щодо скорочення витрат та майбутнього франшиз, таких як Star Wars та Mass Effect.

Ось короткий огляд EA Sports FC 26.

Генеральний директор EA Ендрю Вілсон висловив ці занепокоєння у своїй заяві, запевнивши фанатів, що основні цінності та місія компанії залишаться незмінними.

«Ми вступаємо в нову еру можливостей. Це одна з найбільших і найзначніших інвестицій, коли-небудь зроблених в індустрії розваг», – сказав Вілсон. «Наші нові партнери мають великий досвід у спорті, іграх та розвагах. Вони переконані в EA – вони вірять у наших людей, наше лідерство та довгострокове бачення, яке ми зараз будуємо разом. Наша місія в EA – Надихати світ грати – продовжує спрямовувати все, що ми робимо. Наші цінності та наша відданість гравцям і фанатам у всьому світі залишаються незмінними. Завдяки постійній суворості та операційній досконалості ми можемо посилювати креативність наших команд, прискорювати інновації та використовувати трансформаційні можливості, які дають EA лідерство в майбутньому розваг. Разом ми створимо сміливий, виразний та глибоко пов’язаний досвід, щоб надихнути покоління гравців у всьому світі». – Ендрю Вілсон

Хоча заява Вілсона прямо не стосується занепокоєння фанатів щодо ігор з ЛГБТ+ тематикою, вона підкреслює операційну безперервність та відданість існуючій місії EA. Аналітики припускають, що поєднання заможних інвесторів та сприятливого для консорціуму регуляторного клімату може дозволити компанії зберегти свій креативний напрямок, одночасно розширюючись на нові ринки.

Очікується, що придбання буде завершено до середини 2027 року, після чого консорціум отримає повне право власності, хоча Вілсон залишиться генеральним директором. Угода підкреслює, як політичні зв'язки, такі як зв'язки Кушнера, можуть впливати на корпоративні придбання з високими ставками, особливо в галузях, що перетинаються з глобальними розвагами та технологіями.

Угода на 55 мільярдів доларів знаменує собою один з найбільших і найбільш ретельно перевірених кроків в історії ігор, сигналізуючи про потенційні зміни як у бізнес-стратегіях, так і в креативних стратегіях компанії, яку довгий час вважали стовпом індустрії.

Регулятори, інвестори та фанати уважно стежитимуть за завершенням придбання, балансуючи між обіцянкою значних інвестицій та побоюваннями щодо творчої незалежності та ширшими наслідками іноземних інвестицій у американські розважальні компанії.