Roblox заборонив полювання на хижаків за допомогою ютуб-шлепа після шести арештів

Відомий ютубер, який полює на хижаків Roblox, "Шлеп", був заблокований на платформі після того, як роками знімав відео з укусами, що призвели до численних арештів. Roblox стверджує, що його робота порушує правила проти самосуду, в той час як Шлеп стверджує, що його покарали за висвітлення проблем безпеки. Заборона перекриває його основне джерело контенту і доходу, що викликало хвилю підтримки в інтернеті під хештегом #freeschlep.

Майкл, відомий в Інтернеті як Шлеп, каже, що його боротьба з хижаками в Roblox має глибоко особисте підґрунтя. Коли йому було вісім років, за його словами, популярний розробник Roblox задобрював його, надсилаючи сексуальний і насильницький контент, що підштовхнуло його до спроби самогубства. Тоді його мати звернулася до Roblox, але, за його словами, вони її проігнорували. Зараз йому 22 роки, і останні два роки він провів на платформі, знімаючи відео, в яких викриває і протистоїть підозрюваним у хижацтві.

Roblox - один з найбільших ігрових онлайн-хабів у світі, з понад 120 мільйонами користувачів щомісяця. Близько 40% з них молодше 13 років, що робить модерацію контенту величезним викликом. У 2024 році агентство Bloomberg повідомило, що понад два десятки людей були звинувачені в насильстві або викраденні жертв, з якими вони познайомилися в Roblox з 2018 року. Шлеп зібрав на YouTube понад 620 000 підписників, показуючи, як там діють хижаки, часто співпрацюючи з такими групами, як EDPWatch і Predator Poachers, для проведення операцій з викрадення.

Його відео дотримуються знайомого формату "Зловити хижака". В одному з нещодавніх випадків член команди видавав себе за неповнолітню дівчину, яка спілкувалася в чаті з чоловіком з Центральної Каліфорнії. Чоловік погодився зустрітися в місцевому парку в червні, очікуючи зустріти неповнолітню. Натомість з'явився Шлеп і його колега-ютубер JiDion з EDPWatch, які знімали, як поліція прибула, щоб заарештувати його. Зараз це відео має 2,7 мільйона переглядів.

У п'ятницю Roblox надіслала Шлепу листа з вимогою припинити діяльність, звинувативши його в "несанкціонованій і шкідливій діяльності". Компанія заявила, що він брав участь у симульованих розмовах про загрозу для дітей і заохочував користувачів переносити чати за межі платформи. Roblox закрив усі його акаунти, деякі з яких були створені ще в дитинстві, і заборонив йому створювати нові.

Того ж дня директор з безпеки Roblox Метт Кауфман опублікував пост у блозі, в якому роз'яснив позицію компанії щодо модерації та співпраці з правоохоронними органами. Один з розділів був присвячений "дружинникам" - особам або групам, які заманюють користувачів у пастку або займаються самополіцією на платформі. Кауфман написав, що такі акаунти ризикують бути видаленими або заблокованими назавжди. Шлеп вважає, що цей пост був спрямований безпосередньо проти нього.

Реакція в мережі була бурхливою. Хештег #freeschlep був у тренді на X протягом декількох днів, і багато хто називав його героєм. "Шлеп заслуговує на медаль за те, що він зробив, щоб зупинити цих монстрів", - написав один користувач. Інший сказав, що "сумно бачити, як Roblox поводиться з ним, коли він робить платформу кращим місцем". Roblox відмовився прямо відповідати на претензії Шлепа, натомість пославшись на блог Кауфмана.

Представник Roblox заявив, що важливо працювати з надійними джерелами, коли маєш справу з хижаками, і звинуватив групи активістів у порушенні політики, коли вони ділилися особистою інформацією, вступали в сексуальні розмови, брехали про свій вік і діяли з корисливих мотивів, замість того, щоб поділитися з компанією доказами.

Проблему, на яку вказує Шлеп, легко знайти. Після інтерв'ю він поділився посиланнями на сервери "кондомініуму" Roblox - простору, призначеного для сексуальних рольових ігор. За кілька хвилин після приєднання репортер побачив користувачів, які відкрито пропонували сексуальну активність у чаті, навіть після того, як хтось стверджував, що є неповнолітнім.

Шлеп каже, що повідомляв про хижаків у Roblox офіційними каналами, але так і не отримав змістовної відповіді. За його словами, лист із вимогою припинити дії був першим реальним контактом з боку компанії. Він стверджує, що відкриття прямої лінії з ним було б визнанням того, що на Roblox працюють хижаки.

Інші творці підтримали його. Бенджамін Саймон, відомий як Рубен Сім, сказав, що робота Шлепа не є самосудом, оскільки він повідомляє про підозрюваних у поліцію, а не сам виступає в ролі правоохоронця. Саймон має власну історію з Roblox - у 2021 році компанія подала на нього до суду, але згодом виплатила йому 150 000 доларів, погодившись не створювати нові акаунти.

Контент про полювання на хижаків завжди був суперечливим з юридичної та етичної точки зору. Оригінальний серіал "Вполювати хижака" закінчився після врегулювання судового позову на суму 105 мільйонів доларів, пов'язаного з самогубством жертви полювання. Відтоді багато мисливців-любителів підхопили цей формат, але правоохоронці іноді критикують їхні методи. У березні прокурор штату Вірджинія висловив занепокоєння з приводу того, що Шлеп і ДжіДіон проводили полювання без участі поліції аж до завершення очної ставки, хоча арешт все одно відбувся.

Шлеп наполягає на тому, що його методи є законними, і каже, що його діяльність відповідає закону. Його робота на YouTube монетизується за рахунок реклами, товарів і членського сайту з нефільтрованими відеозаписами арештів. Він також веде "Maliboomer", сімейний канал про Roblox зі 150 000 підписників, які цікавляться грою на американських гірках. Втрата доступу до Roblox фактично означає кінець обох проектів.

"У мене сотні тисяч підписників, від яких мені доведеться повністю відмовитися, бо я більше не зможу отримати доступ до Roblox, - каже він. "Це означає, що більшість моїх потоків доходу просто повністю відрізані. Так що так, це досить грубо".

Незважаючи на невдачу, він каже, що підтримка громадськості була обнадійливою. "Це багатомільярдна корпорація, і вони можуть робити все, що їм заманеться. Законодавці на їхньому боці. Я розглядаю це як ситуацію Давида і Голіафа. Я привідкриваю завісу над тим, що насправді відбувається, і, безумовно, засмучую деяких людей в Roblox".

Джерело PCMAG