Tales of the Shire - чарівна, зламана і ледь іграбельна

Казки Ширу: Володар перснів" вже вийшла, і це зовсім не та затишна фентезі-гра, на яку сподівалися гравці. Розташований у тихому селі Байвотер, цей симулятор життя дає вам шанс втілити в життя тихі сільські мрії гобіта. Але в той час як ідея звучить чудово на папері, повний реліз гри є безладним, недопрацьованим і пронизаним помилками.

Рецензія GameSpot, написана Джесікою Когсвелл, малює чітку картину. У грі є кілька цікавих ідей і непідробна любов до свого першоджерела, але погане виконання і технічні проблеми обтяжують її з самого початку.

Подорож починається з того, що ваш гобіт прибуває до Байвотеру після того, як покинув Брі. Ви можете створити свого персонажа за допомогою декількох варіантів - не надто глибоких, але достатніх для того, щоб створити того, хто вписується у світ. Після спокійної подорожі з чарівником, який явно не є Ґандалфом, гра поступово втягує вас у свою механіку. Тут є приготування їжі, добування їжі, риболовля, садівництво та бартер. Цикл побудований навколо збору інгредієнтів і приготування їжі, якою можна поділитися з сусідами. У грі навіть використовується унікальна механіка сітки для кулінарних міні-ігор, де ви вирівнюєте страви за текстурою та стилем. Це одна з небагатьох частин, яка відчувається свіжою.

Якщо вам раптом захочеться спробувати пограти в гру, то перевірте її системні вимоги - там все досить просто, а ми підемо далі!

Ідея, що лежить в основі цього сеттингу, ґрунтовна. Замість того, щоб зосереджуватися на романтиці чи розбудові міста, як інші симулятори життя, Tales of the Shire більше про побудову довіри з місцевими жителями і про те, як стати справжньою частиною спільноти. Ви не з'являєтесь як рятівник міста. Насправді, вас ледь помітно, і ця динаміка відчувається трохи більш приземленою порівняно з іншими іграми в цьому жанрі.

Але чарівність швидко минає. Гра страждає від повної відсутності динаміки. Без романтичних опцій, подарунків або значущих систем стосунків немає сенсу піклуватися про інших гобітів. Дизайн квесту зводиться до простих завдань, а персонажі, з якими ви повинні зблизитися, здаються неживими. Озвучення відсутнє, мінімум музики і дуже мало звукових ефектів. Це створює пласку, незручну атмосферу, в якій навіть невеликі взаємодії відчуваються порожніми.

Не допомагає і сам Байвотер. Хоча розміри міста пристойні, воно не відчувається живим. Більшість гобітів навіть не є справжніми NPC - вони лише фоновий наповнювач. Лише з 15 персонажами можна взаємодіяти, що робить місто схожим більше на декорації, ніж на реальне місце. Змінюються пори року, але це чи не єдина ознака життя, яку ви помітите. Навіть ваші власні варіанти діалогів часто здаються відірваними від того, що насправді відбувається в грі. Це перетворюється на цикл розмов, приготування їжі та збирання, який ніколи не переростає в щось більше.

Відсутність системи розвитку також робить все необов'язковим. Немає сильного наративного поштовху чи механічного стимулу продовжувати гру. Звісно, гобіти можуть ігнорувати амбіції та просто насолоджуватися життям, але для того, щоб бути цікавими, ігри все одно потребують структури. Без чогось, заради чого варто працювати, Tales of the Shire більше нагадує технічну демоверсію, аніж повноцінну гру.

Враження тільки погіршується, коли ви починаєте стикатися з технічними проблемами. А їх тут чимало. Гра насилу запускається навіть на обладнанні, яке здатне впоратися з набагато більшими іграми. На Nintendo Switch все не так просто. Предмети проскакують один крізь одного, екрани чорніють під час діалогів, і гра часто вилітає. Графіка виглядає сильно застарілою - не стилістично ретро, просто неякісною. Деякі ділянки виглядають так, ніби їх вирвали з ери GameCube.

Проблеми з перемиканням - це одне, але навіть на Steam Deck вони не зникають. Візуально гра стала трохи кращою, але баги, збої та зависання все ще поширені. У неї можна грати в строгому сенсі, але досвід залишається нудним і розбитим на різних платформах.

Це розчаровує, тому що основні ідеї непогані. Система приготування їжі міцна. Спокійний підхід до побудови спільноти має потенціал. А текст, хоч і легкий, але містить кілька розумних рядків. Але ніщо не просунуте достатньо далеко. Персонажі не ростуть. Сюжетні лінії не розвиваються. Світ не еволюціонує. Те, що ви отримуєте на початку, є більш-менш тим, що ви матимете протягом гри.

Гра хоче створити невимушену, затишну атмосферу, але замість цього вона відчувається незавершеною. Оздоблення вашої гобітської нори - одна з небагатьох речей, яка приносить задоволення. Принаймні, ви можете зробити так, щоб ваш будинок відчував себе обжитим - тому що решта мешканців селища цього не відчувають. А з такою малою кількістю механік, в які можна зануритися, весь досвід перетворюється на повторення одних і тих же базових завдань, ігноруючи помилки і сподіваючись, що гра не вилітає.

Рецензія Когсвелла дає зрозуміти: Tales of the Shire ще не готова. Їй потрібно більше часу, більше шліфування і сильніше бачення. Затишний жанр life-sim вже переповнений, і гравці очікують більшого, ніж тематичний рескрін. Без змістовного прогресу, глибшої механіки чи технічної стабільності ця гра не має причини виділятися.

Навіть фанатам "Володаря перснів" буде важко знайти, за що зачепитися. Тут немає епічної історії. Жодної значущої інтеграції з історією. Лише кілька імен та загальне оточення Ширу. Цього могло б бути достатньо, якби гра під цим всім працювала, але це не так.

Tales of the Shire - не найгірша гра в світі. Вона просто не закінчена. А в жанрі, де відшліфованість і комфорт - це все, це вирішальний фактор. Жменьки хороших ідей, похованих під слабким дизайном і грубим виконанням, недостатньо. Наразі її важко рекомендувати навіть найвідданішим фанатам хоббітів.