Інтернет-подорож перетворює Google Maps на гру

Інтернет колективно їде до Канади. Не метафорично. Не в грі. А реальними дорогами, один клік за раз, через Google Street View. Ласкаво просимо до Internet Roadtrip, браузерного експерименту від творця Infinite Craft Ніла Агарвала, який якимось чином поєднує хаос Twitch, краудсорсингове прийняття рішень та сюрреалістичну американську музику у найдивовижнішу розслаблюючу цифрову подію 2025 року.

Концепція геніально проста: кожні 10 секунд глядачі голосують за допомогою вбудованого опитування, куди їхати далі - ліворуч, праворуч, прямо - за допомогою вбудованого опитування. Потім "машина" рухається через Google Maps відповідно, кадр за кадром. Це логіка Twitch Plays Pokémon, але замість того, щоб керувати Пікачу, ви проїжджаєте звивистими шосе та заплутаними перехрестями десь у Новій Англії.

Подорож почалася в Бостоні. Відтоді тисячі користувачів, яких ми ласкаво називаємо "водіями", ведуть цифрову машину на північ, повільно повзучи через Массачусетс, Нью-Гемпшир, а тепер і вглиб зарослих соснами доріг штату Мейн. У будь-який момент 1500-2000 користувачів перебувають онлайн, розглядаючи піксельні знімки придорожніх забігайлівок, мальовничих лісів та випадкових дуже розгублених пішоходів, яких спіймали на півдорозі.

"Як приємно мати можливість зазирнути в уяву інших людей", - сказав Крістіан Донлан. Так Крістіан Донлан описав "Нескінченне ремесло" Агарвала - і це так само стосується і цього випадку. Це не просто безглуздий драйв. Це живе вікно в хаотичний розум інтернету.

Ми вже вісім днів у подорожі, і віртуальний автомобіль петляє Південним Китаєм, штатом Мен (так, це реальне місце). І так само, як у Twitch Plays Pokémon, тут вже сформувалася повноцінна спільнота. Чат наповнений суперечками про вибір маршруту, вигуками на адресу придорожніх пам'яток і, так, серйозними роздумами про те, чи варто їхати в об'їзд до Бар-Харбор. Саме так: інтернет голосує за місця для відпочинку в режимі реального часу. Деякі користувачі хочуть дотримуватися найшвидшого маршруту до Канади. Інші обирають мальовничі об'їзди через крихітні містечка з кумедно амбітними назвами на кшталт Москви, Мексики чи Мадрида.

Копирайт изображения: Ніл Агарвал на BlueSky

Ще більш абсурдним є те, наскільки реальною здається подорож. На сайті з'явилася повна карта подорожі, яка показує маршрут у всій його повноті. Місцеві компанії та школи почали це помічати, а радіостанція WBOR у штаті Мен навіть створила фальшивий FM-плейлист, який відповідає (уявній) стереосистемі автомобіля. Це побудова світу через Google Maps, і це працює.

Але веселощі не обмежуються географією. Оскільки він повністю базується на даних Street View, враження швидко стають химерними. Іноді машина повертає, і раптом на дворі 2017 рік. Іншим разом зйомка вулиць Google дає збої, перетворюючи автомобілі на монстрів або розмиваючи цілі будівлі. Був момент, коли весь екран не показував нічого, крім гігантського великого плану чийогось ліктя - просто незграбно зняте фото туриста, якого спіймали, коли він стояв занадто близько до автомобіля з камерою. Всі в чаті розгубилися.

Це не перший випадок, коли люди використовують Карти Google для дивних розваг. Існує ціла субкультура цифрових мандрівників, які досліджують Перегляд вулиць так, ніби це фотореалістична гра у відкритому світі. Дехто займається вуличним фотополюванням, шукаючи дивні чи поетичні моменти: старий чоловік, що самотньо гуляє в сутінках, покинутий велосипед на порожній стоянці, раптовий спалах графіті в підземному переході. Інші грають в ігри "Полювання на сміття" або намагаються пройти маршрутом книги чи фільму. Але "Інтернет-подорож" - це перший випадок, коли хаос був створений натовпом, і він чудовий.

Його підносить поєднання випадковості та повільного очікування. Кожен голос - це гра. Ви можете опинитися на шосе на 20 хвилин поспіль. Або випадково заїхати в тупик і наступні півгодини намагатися звідти вибратися. А коли хтось помічає дивну будівлю або кумедний знак, весь чат спалахує так, ніби ви щойно знайшли легендарного покемона.

Образ: Ніл Агарвал на BlueSky

Основна принадність полягає в тому, що немає ніякої мети. Звичайно, неофіційною місією є "поїхати до Канади", але нікого не хвилює, чи доїде машина туди. Важливо те, як вона туди доїде. Це культура автоподорожей, перелита в чисту інтернет-форму - з об'їздами, суперечками і безліччю криків про те, в який бік північ.

Тож, куди ми поїдемо далі? Це залежить від нас. Агарвал дражнить можливими майбутніми розширеннями - більше можливостей мапи, можливо, власний саундтрек, можливо, голосування за закуски на заправках (будь ласка). Але навіть якщо все залишиться так, як є, Internet Roadtrip вже зарекомендував себе як щось більше, ніж просто новинка.

Вона дивна, вона спільна і вона глибоко інтернетна. У час, коли все здається або надмірно відшліфованим, або агресивно монетизованим, прогулянка в Google Maps з компанією незнайомців здається напрочуд глибокою.

А ще? Мейн виглядає чудово в цю пору року.