Міккі Маус може стати повноцінним персонажем Kingdom Hearts 4

Минуло три роки мовчання від Square Enix, і тепер ми нарешті можемо перевірити пульс Kingdom Hearts 4. Востаннє ми бачили цю гру під час ювілейного 20-го релізу у 2022 році, де ми побачили Сору в таємничому новому світі Квадратуму. Що сталося з того часу? Нічого. Але зараз, лише через день після того, як вони законсервували мобільну гру Kingdom Hearts Missing-Link, Square Enix скинула невелику партію нових скріншотів KH4, щоб втримати фандом від повного згоряння.

І в них є один великий сюрприз: Міккі Маусом можна буде грати.

"Зараз ми наполегливо працюємо над Kingdom Hearts 4 і будемо продовжувати вкладати в розробку гри всі свої сили. Ми прагнемо зробити її такою, щоб вона виправдала ваші очікування!"

"Ми бачили, як ви схвильовані, і ми щиро вдячні вам від усього серця. Ми не менш схвильовані і не можемо дочекатися, коли прийде час, щоб розповісти вам більше про Kingdom Hearts 4. До того часу ми цінуємо ваше терпіння".

Давайте повернемося на секунду назад. Міккі Маус завжди був частиною франшизи Kingdom Hearts. Він з'явився в оригінальній Kingdom Hearts (2002) у коротких камео, потім перейшов у повноцінний режим Keyblade Master у Kingdom Hearts 2, де гравці могли ненадовго керувати ним під час певних боїв, якщо Сора потрапляв у нокаут. У Kingdom Hearts 3 Міккі відіграє більшу сюжетну роль, особливо в похмурих частинах другого акту гри, таких як його спуск у Царство Темряви разом з Ріку. Але він все ще не був повноцінним, практичним персонажем. Це було більше схоже на перегляд кадру і мрію про те, що могло б бути.

Ця мрія може нарешті стати реальністю.

Один з нових скріншотів з KH4 показує Міккі у повній екіпіровці, з ключовим лезом напоготові, у драматичній позі, яка не є лише прикрасою катсцени - вона схожа на ігровий процес. Square Enix нічого не підтвердила, але кадрування та позиціонування чітко натякають на те, що Міккі може бути ігровим персонажем принаймні в частині гри.

Це дуже важливо.

Франшиза Kingdom Hearts завжди була хаотичною сумішшю оригінальних персонажів, таких як Сора, Ріку та Кайрі, змішаних з епізодичними персонажами Final Fantasy та розгалуженим диснеївським мультисвітом. Від боїв пліч-о-пліч з Муланом та Чудовиськом до відпочинку у світах "Історії іграшок" та "Піратів Карибського моря" - серія ніколи не соромилася кросоверів з Діснеєм. Але Міккі? До нього завжди ставилися як до королівської особи. Могутній, таємничий і здебільшого недосяжний. Коли він стає безпосередньо ігровим персонажем, ставки змінюються. Це ніби Square Enix нарешті дала нам ключі від замку.

І так, фанати помітили не лише Міккі. На скріншотах також показано, як Сора бореться з Безсердечним у Квадратумі, який виглядає більш реальним та урбаністичним, ніж будь-що в попередніх іграх. Він був представлений як своєрідний центр, натхненний Токіо, частина нової сюжетної арки після того, як KH3 завершила сагу про Ксеханорта. Але деякі речі все ще підозріло відсутні: жодного слова про нові світи Діснея, жодних ознак персонажів Final Fantasy (незважаючи на запити фанатів з часів KH3), і жодної згадки про Дональда чи основну команду Гуфі-Сора з першого дня.

Люди починають запитувати: де вони?

Є припущення, що це може означати зміну динаміки партії, особливо якщо Міккі і, можливо, Ріку активізуються. Варто також зазначити, що Тецуя Номура, режисер серіалу, дражнив KH4 як важливий поворотний момент - можливо, навіть передвісник завершення саги. У 2024 році він сказав, що хоче завершити історію якнайшвидше, тим більше, що він подумує про вихід на пенсію. Це додає більшої ваги кожному вибору персонажа. Те, що Міккі можна буде грати, може бути не просто фан-сервісом - це може бути сигналом того, що KH4 йде ва-банк.

Для фанатів, які залишилися з франшизою завдяки реміксам, мобільним іграм, дивним назвам (358/2 Days, хто-небудь?) та лабіринту знань про Союз χ, KH4 - це світло в кінці дуже заплутаного тунелю. І поява Міккі може стати саме тим фанатським моментом, якого потребує серія.

Але Square Enix поки що не називає дату релізу. Гра розроблялася роками, і хоча скріншоти є надійним засобом заспокоєння, реальної часової шкали немає. Проте, той факт, що вони випустили це оновлення одразу після того, як відклали Missing-Link, говорить багато про що - вони знають, що насправді хвилює фанатів.

Ми чекали шість років з моменту виходу Kingdom Hearts 3. На цей раз ми почекаємо ще трохи довше. Але якщо Міккі Маус нарешті буде битися на нашому боці в повній мірі, а не тільки як запасний або сюжетний NPC?

Можливо, воно того варте.