Як Valve боролася з гемблінгом на скінах CS: GO

Впровадивши скіни для зброї, по суті, косметичні предмети, які змінюють зовнішній вигляд зброї в грі, Valve зробила зміну, про яку вони навіть не підозрювали, що вона переросте в ігрового культурного бегемота.

Для тих з вас, хто не інвестував або не був у той час поруч, ми заглибимося в історію скінів для CS: GO. Як з часом вони стали одним з основних джерел доходу Valve і гральної сцени, що сформувалася навколо них, а також про те, як їм довелося втрутитися, щоб вирішити важливу проблему, яка вийшла навіть за межі самої гри в реальний світ і законотворчість.

Розквіт скін-гемблінгу

У 2013 році Valve додала скіни в CS: GO, сподіваючись, що гравці будуть обмінюватися ними, створювати спільноти та наповнювати ринок Steam Marketplace. Це нововведення було успішним, але дуже швидко вийшло з-під контролю. З'явилися сторонні сайти, які використовували обмеження ринку Valve і дозволяли гравцям обмінювати свої скіни на готівку, чого там не було, а ринкова ціна була обмежена 400 доларами. Ці сайти стали повноцінними азартними сайтами, дозволяючи користувачам робити ставки на скіни в професійних іграх CS: GO або грати в азартні ігри.

До 2016 року індустрія азартних ігор на скіни оцінювалася в 5 мільярдів доларів. Віртуальні предмети використовувалися для азартних ігор на таких сайтах, як CSGO Lounge, CSGO Lotto і CSGO Wild, які не мали правил або вікових обмежень. На відміну від ситуації, яка була тоді, легальний бізнес казино набагато більш регульований і в цілому безпечний, враховуючи всі системи, що запобігають грі неповнолітніх або нечесній грі. Навіть способи їх просування добре регулюються, і більшість з них сьогодні надають коди для нових користувачів, як і промокод казино Fanatics з їхніми бонусами на депозит.

Неочевидний бік азартних ігор на гроші

На тлі всього, що відбувалося, вся ця історія була ще більше заплямована звинуваченнями в неспортивній поведінці, такій як договірні матчі, ставки для неповнолітніх і приховане просування через впливових осіб. Наприклад, відомий скандал навколо лотереї CS: GO, якою керували ютубери "Tmartn" і "Syndicate", які просували власну платформу, не розкриваючи, що вони є її власниками, в той час як інші зізналися, що отримували гроші від Steam Lotto за імітацію виграшних ставок з метою просування.

Valve втручається

У міру того, як скандали накопичувалися, Valve вирішила придушити цілу індустрію, яка розвинулася завдяки їхньому добробуту. У липні 2016 року вони надіслали листи з вимогою припинити діяльність кільком скін-сайтам, посилаючись на порушення користувацької угоди Steam. Вони вказали на свою нездатність отримувати прибуток від гральних сайтів і відсутність ділових відносин з ними. Пряма цитата була такою:

"Ми хотіли б пояснити, що не маємо жодних ділових відносин з жодним із цих сайтів. Ми ніколи не отримували від них ніякого доходу. І Steam не має системи перетворення ігрових предметів на реальну валюту".

Але цього виявилося недостатньо. У справу втрутилася Комісія з азартних ігор штату Вашингтон (WSGC), яка звинуватила Valve у сприянні нелегальним азартним іграм, дозволивши цим сайтам використовувати API Steam. Комісія наказала Valve припинити використання скінів для азартних ігор і пояснити, як вона збирається дотримуватися законів про азартні ігри.

Наслідки

Оскільки Valve опинилася під тиском вищої інстанції, боротьба з використанням скінів набрала обертів і змусила більшість сайтів з азартними іграми або модифікувати свої системи, або повністю закритись. Введення семиденного "періоду охолодження" для щойно проданих скінів у березні 2018 року ще більше ускладнило роботу гральних сайтів, а також сповільнило торгівлю на ринку.

Це також вплинуло на легальних трейдерів і веб-сайти спільнот. OPSkins, який намагався обійти заборону за допомогою "ExpressTrade", був закритий Valve, при цьому було втрачено скінів на суму приблизно 2 мільйони доларів.

У червні 2023 року Valve заборонила близько 40 трейдерів CS: GO, пов'язаних з азартними сайтами, вилучивши внутрішньоігрові скіни на суму понад 1,5 млн фунтів стерлінгів (або 2 млн доларів). Заборони нібито були пов'язані зі звинуваченнями у відмиванні криптовалюти через конкуруючий азартний сайт, що саме по собі викликало суперечності.

Відхід від систем лутбоксів

Хоча ми розглядаємо тему азартних ігор на скіни, вона вписується в ширший контекст лутбоксів, оскільки ці скіни випадковим чином отримувалися з них. Скандали, пов'язані з азартними іграми на скіни, призвели до посилення регулювання систем лутбоксів у відеоіграх. Скарбнички, які надають випадкові ігрові предмети, були засуджені за їхню близькість до азартних ігор, особливо коли в них задіяні реальні гроші.

Тиск громадськості та регуляторних органів змусив деяких розробників ігор переосмислити свої моделі монетизації, перейшовши від механіки лутбоксів до більш передбачуваних і прозорих систем, щоб зменшити занепокоєння, особливо у молодих гравців. Це також вплинуло на сучасну тенденцію пропонування бойових пропусків в онлайн-іграх, де, заплативши фіксовану ціну, гравці знають, який предмет вони отримають, погравши в гру протягом певного часу, що виключає фактор удачі з рівняння.

Спадщина

Боротьба Valve зі скін-азартними іграми була значною, оскільки показала, як ігрові предмети можуть бути використані для отримання реальних грошей і наскільки ризикованою та неконтрольованою може бути азартна гра у відеоіграх. Хоча скін-гемблінг продовжує існувати в менш кричущих формах, зусилля Valve ускладнили роботу подібних сайтів настільки відкрито, що стало попередженням для індустрії про необхідність регулювання та розумної поведінки, так само як і у випадку з реальними ставками.